娄氏慌忙叫道：“你不要乱说！郑捕头在这，咱们不怕说不清楚，你怎么开始胡说了！”郑越山好像忽然酒醒了不少，冷笑道：“你先等一会，我倒想听听他怎么说。小子，你可想好了，不要乱说话。要是敢蒙老子，你想想那十八般刑具。”“不敢，不敢，不敢乱说。”胡全有见娄氏已经指望不上，只得如实招了，免受皮肉之苦。郑越山看他说话费劲，让人把他翻过来，搁到椅子上。管家见事情牵扯到夫人，怕有损老爷的名声和威望，赶紧打发众家丁各自散去。胡全有大致想了想，从头说道：“前几天我表姑说，要把他们家的大小姐嫁给我，还说大小姐如何如何漂亮。我当然愿意了。表姑让刘媒婆把生辰八字都换了，我以为板上钉钉了。没想到今天下午，表姑又上门找我，说事情有变，我可能娶不了大小姐了。我当时就急了。她说如果我非要娶也行，就是得冒点险，不知道我有没有那个胆子。我当然不怕了，问她怎么干。她说只要让大小姐断了再嫁别人的念头，一切就好办了。我问怎么断。她说找人把大小姐抢走，先把生米煮成熟饭，大小姐失了身，再也嫁不出去，我就可以娶她了。我说这容易呀，那就抢。表姑说不能明着抢，不然会惊动官府，要吃官司。其实吃官司我倒不怕，就是家里得费钱。我问那怎么抢。她说可以找人扮成强盗，半夜来抢。她说了把大小姐房间的位置，还说晚上会把大门给开着。她还说有个丫鬟跟大小姐住在一起，怕抢错了，就拿了一件红色的罩裙作记号，她回来骗大小姐穿上，我们认衣服抢人。”娄氏几次想打断，都被郑越山手下的官差看住，羞愧得无地自容。老员外在屋中气得发抖。郑越山问：“那你们怎么把二小姐抢走了？”胡全有叹气道：“唉，他们怎么知道二小姐会在那，还把那件衣裳给穿上了。就把二小姐当成大小姐给扛走了。后来表姑上门来哭闹，我才知道抢错了。”郑越山问：“你都对二小姐做了什么？”胡全有说：“我就调戏了她几句，在她身上摸了几把，连衣服都没扒光呢，表姑就来了。”佳怡从屋中跑出来，狠狠瞪着娄氏，说了句“我恨你”，一路哭着跑掉了。丫鬟杏儿看见了，赶紧追过去陪着。娄氏一下子瘫软在地上。郑越山问：“你们已经抢了一回，就不怕人家报官？还敢来抢第二回？”胡全有说：“二小姐被抢，表姑又恨到大小姐头上，说是她使坏，就鼓动我们再来抢大小姐，让我抢了就把她……”郑越山瞪着瘫软在地的娄氏：“你还真是丧尽天良，猪狗不如！到头来害人害己，把自己的亲生女儿也给搭进去了。”管家看着娄氏，心情沉重。娄氏抬起手，一边用力在自己脸上打着，一边念叨：“我丧尽天良，我猪狗不如，我害人害己……”屋中，老员外忽又喷出一口鲜血，昏死过去。如梦大哭起来：“爹——”胡全有继续说道：“她还说夜里衙门没人当差，叫我们尽管放心。我们都是被她给骗了。这个真不赖我呀。大人！”郑越山没有搭理他，吩咐一声：“一个个捆好了，都带走。”管家看了看娄氏，把郑越山请到一边，小声说道：“郑捕头您看，娄氏已经疯疯癫癫的了，她好歹也是我们府上的二夫人，您看能否通融一下，照顾一下我们老爷的面子和敝府的名声，先别把她带走。等明天我跟老爷商量一下再做处置。如果她真是疯了，就让她自生自灭。如果她没疯，我们老爷也会把她送交衙门。您看怎么样？”郑捕头说：“今天你打扰我喝酒了，改天你得赔我一顿好酒。”管家知道他是答应了，连连应道：“一定一定。多谢郑捕头。”郑越山带着人，押着胡全有一伙走了。管家叫了个丫鬟，把娄氏送回房间，又找来几个家丁，简单收拾了一下院子，并吩咐下去，让他们相互转告，今晚的事谁也不准说出去。一切安排妥当，管家才得空进屋去看老爷。过了很久，老员外才缓缓醒来。他面色苍白，气虚无力，看了看床头的如梦，望着吴秋遇说道：“秋遇公子，老朽有一事相求，不知你……咳，咳……”chun香提醒道：“秋遇公子，我们老爷有话跟你说。”吴秋遇赶紧贴到床边，俯身下来，小声问道：“您保重身体要紧，有什么话也不急于这一时。”老员外努力抬起手臂，抓住吴秋遇的手，喘着粗气说道：“我不行了……，秋遇公子……，我想拜托你…………替我……好好照顾……如梦……”如梦听了，趴在床头大哭起来。吴秋遇安慰道：“员外，您没事的，您好好休息，我一定想法把您治好。”老员外挣扎着抓紧吴秋遇的手，说：“你一定要答应我……答应我……照顾……如梦……”吴秋遇点头道：“好，我答应您。我一定好好照顾如梦小姐。”老员外渐渐松了手，无力地躺了下去，嘴角微微露出笑意，用很小的声音说了句“好……好……”，便断了气。吴秋遇在他鼻子低下探了探，无奈地摇了摇头，喃喃道：“员外已经……去了。”“爹——”“老爷——”屋里一片哭声。如梦拼命地摇着爹爹，希望他能再次醒来。吴秋遇望着失声痛哭的如梦，想起了自己当初与师父生离死别的情景，不由得也潸然泪下。正可谓同病相怜。
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