蔡妩好奇地睁了睁眼睛,说来蔡威已经很久没用这样跟她说过话了,她对蔡威这种茫然中带着迷惑说话方式还真有些不适应。不过蔡妩到底还是个好姐姐,拍拍坐床看着蔡威问道：“是什么事？”
蔡威迟疑了下，像是在思考怎么开口。
蔡妩歪歪脑袋,也不催他，只安静地等着他发问。
总算蔡威没让她等太久，咬了下嘴唇,说道：
“二姊,你在知道自己许配给郭奉孝时……是什么想法？”
蔡妩眨眨眼：“怎么想到问这个了？”
蔡威微垂着头：“就是忽然很想知道。”
蔡妩瞧了蔡威一会儿,脸上泛起一丝暧昧的笑意：哟,她家弟弟真的长大了。
“什么想法？很难说,因为开始的时候我不知道娘说的‘许给郭家’其实是‘许给郭嘉’。不知道他是谁，不知道他什么模样，不知道他性情如何。心里头很忐忑，很无措，也很迷茫。”
“所以你那时候大病一场？”
“那场病其实也不光是因为这个，还有很多其他原因。”
蔡威转过头，接口问道：“你是说管休哥的事？”
蔡妩愣愣，先点头，又摇头：“他只是一部分。还有一些是对阿公和娘亲的气恼和自己的不甘。”
蔡威眨眨眼：“那你后来呢？后来怎么想的？逆来顺受？”
蔡妩呵笑一声，反问道：“你看二姊像那样的人吗？初知道时万分不愿，想过逃婚；后来年岁渐长，见得多，听得也多了，觉得逃婚终究不靠谱：我一介女流，就算逃婚出去，在这乱世里也立不住脚，说不好会是刚脱狼窝又入虎口。再以后……再以后二姊就知道他是谁了。先时确实被吓了一跳，是到后来才转过弯来的。现在看，嫁他或许是阿公替我做的最对的决定。”
蔡威垂眸苦笑了一下，声音轻轻道：“可阿公不是圣贤，不一定每个选择都是对的。”
蔡妩诧异扭头，盯着弟弟看了好一会儿，想起了自家阿公对儿女婚事的行为方式，不由恍然。
说来蔡斌也算精明。他们家对儿女婚事的操持很有一套：女儿都是很小时候就拴婚，连带着准女婿也是自小就被大人教育灌输说：你是有媳妇的人，你媳妇是xxx，将来把人家娶进门你得怎样怎样。对儿子的婚事则是很早物色，等到了十几岁才开始正式提上议程：物色好的姑娘合适，就去提亲；不合适，咱当啥也没有过，再去相看别家姑娘，反正当初没明确定下来过，不算悔婚。蔡平是如此，蔡威差不多到了年龄，估计也会如此。只是不知这次蔡斌看好的是哪位姑娘来做蔡家儿妇预备役。
“阿公给你物色的谁？”蔡妩直接开口。
蔡威一愣：“河东卫氏。卫成叔叔的幼女。”
蔡妩听完眼带疑惑：阿公不会是当年去己吾时就相看上人家姑娘了吧？他这到底什么习惯，怎么净走亲访友的时候相看女婿儿媳？不过说来卫成叔叔去世没两年，那姑娘该在孝期吧？阿公不可能这时候向人家提亲。
蔡威见蔡妩表情迷惑，凭着多年姐弟间默契解释道：“阿公没明说过。只是有次无意提起，被我听到。”
“所以你就留心，暗里派人查了这位姑娘？”
蔡威点头。
“你觉得怎么样？”
蔡威叹了口气，有些沮丧：“名门闺秀，弱不胜衣。”
蔡妩张口失笑：“这算什么评价？名门闺秀不好吗？河东卫氏可是大族。就算卫成叔叔这样的旁支，也一样是许多人要高攀的。”
蔡威摇摇头：“齐大非偶。再说那姑娘长在深闺，一副不谙世事模样。而且还身娇多病，如弱柳扶风。这样的瓷娃娃我可不敢娶。”
蔡妩嗤笑一声，断下结论：“借口。你其实就是没看中人家。”
蔡威抿抿嘴：“就算是吧。我将来的夫人，不求能和我弓刀石马步箭，也不求能和我论兵法探时策，但好歹要知事**有主见，不能像这菟丝花一样。”说完顿了顿，扭头看着蔡妩问道：“二姊，你觉得阿公这样做好吗？嫂子就算离家，姓的依旧是长社陈氏。我这个虽是旁支，却也是正统的河东卫氏。世家闺秀就真的这么好吗？一个耀眼灼目的姓氏真的那么重要吗？”
蔡妩垂眸思考了一会，斟酌着说道：“你现在可能还感受不到。但再下一代就可以了。你看清儿，他将来自报家门说母亲是长社陈氏，就意味着他身体里流一半世族的血。这可是多少人想都想不来的。”
蔡威眯眼冷笑一声：“世族的血？很高贵吗？也不见得吧？那位烧了东西宫的袁术大人可是四世三公的汝南望族，他聪明到哪儿去了？而且真要世家，为什么非得联姻，而不能开创颍阳蔡氏？”
蔡妩豁然抬头：她倒从来不知道一桩婚事能让蔡威想到这么多，而且心思也这么大。看来这个弟弟的成长比她想的要快的多。
蔡威回望着自家姐姐，手按着脖子：因为刚才说了一长串的话，嗓子又不舒服。只好压低声音：“想到这一点也不奇怪。二姊，明天你出门看看咱家粥棚境况就知道了。”
蔡妩不明所以，却很从善如流的点点头。
蔡威在跟二姊絮絮叨叨一通，心情舒坦后，告别蔡妩回房睡觉。
第二天蔡妩醒来，洗漱完毕，想起昨晚蔡威的话，径自出门去了自家粥棚。到时却见郭嘉也在那里，单手负后，静立门旁。想着粥棚目色深沉，一言不发。
蔡妩瞧瞧粥棚，也跟着神色黯然。垂首走到郭嘉身边，缓缓开口：“我出嫁那年，这里的队伍还能排到那边墙根；如今却已经不用排队，只余零散了。”
这就是当年施粥时她忧心过的事：有人施粥，无人领食。乱世流离中，蔡家的举措杯水车薪：即便施粥依旧，可讨粥的人却还止不住的凋零消散，衰亡病殁。几个月后，有位枭雄以一首流传千古的《蒿里行》来地描述这番境况：白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。
蔡妩知道会有离乱是一回事，真正身临其境却仍心头犯堵：昨夜蔡威的满腔不平恐怕亦是对此的愤恨悲怨。
她身边郭嘉语带叹息：“时局不易，民生多艰。”
感慨完后才像发现蔡妩一般，扭头道：“昨晚歇的可好？”