这时，只听得内堂里传来郑四海的呼唤声。楚仁义抬头一看，众人都已从大院中回到大厅上。
适才正是午餐时分，严庆宏前来捣乱，众人还未饱餐，这时已纷纷回到自己桌前，坐了下来。宋飞锁命人将各样菜式拿回厨房去热一遍，现下众人不能进食，便坐在桌前闲聊。
郑四海与上清道人、段青山一桌，席间自然也有天阳师兄弟三人，及瞿正明师兄弟三人。
此间一席十人，郑四海为留二座给楚仁义与郑瑶，便将金不换支开，让他到邻座就餐。
河南四侠向来形影不离，金不换去坐了邻座，殷勤等人自然也都移了过去。
郑四海见楚仁义和郑瑶还在院中窃窃私语，知道他二人有许多心底话要聊，本不yu打扰。但此时众人一堂齐聚，如若他二人du li于一处，只怕于理不合，郑四海无奈，只得招二人同来就座。
席间众人交谈融洽，郑四海与上清多年未见，彼此均十分想念，自然有聊不完的话题。而天阳、瞿正明等人相处ri久，早已熟络，言谈之间，并无半分生疏与拘谨，加上少年人交友之意甚诚，各人已然无话不谈。
楚仁义和郑瑶二人并肩紧坐，丝丝耳语，盈盈笑意，二人心中均是欢喜无限。楚仁义夹了一大块红烧肉到郑瑶碗中，郑瑶嫌其油腻，轻轻咬下jing瘦的一半，将半块连着皮的肥肉递到了楚仁义碗中，眼睛向他一眨，眼神中充满了顽皮的笑意。楚仁义笑嘻嘻地将半块肥肉吃进嘴中，慢慢地回味，好似在品尝世间最好的美食，其中滋味，不问可知。
隋朝末年，朝廷无道，四方诸侯起事，天下百姓响应。一时间，举国烽烟，战火四起。在场众人历经多年战乱，苦ri子过得多了。天下大乱时，百姓食不饱腹，莫说肥肉，常人连饭都吃不饱，多拿草根充饥。唐朝初期，百废待兴，经济复苏，百姓丰衣足食，不仅米粮吃得饱，偶尔还可吃得上肉。但吃肉总归不多，这肥肉虽腻，在饥饿或久久不进荤腥之时，油水却可提味，吃上一口大肥肉，可比进食瘦肉更令人解馋。
这两ri，白府餐宴上，众人食肉可不少，虽白府中的厨师手艺高超，做出的菜肴美味异常，这红烧肉肥而不腻，更有增口感，但毕竟多食之后，已然颇有些油腻之味。
天青看到楚仁义又吃一口肥肉，虽带有关心，却又不解风情地问道：“大师兄，你还能吃得下，没感到油腻么？”
未待楚仁义回声，天生接道：“三师兄，你懂什么呀！快别乱说了！”
天阳道：“这回，小师弟说话倒有点道理！”
郑四海见状，心中一喜，向上清调侃道：“道长，你这徒弟可真不错，年少有为，气力十足。我本不解，这年纪轻轻的少年人，如何能有这等修为？现在我可知道，原是油水吃多了！”
上清一笑，不置可否。楚仁义和郑瑶二人听得此话，害羞地低下头去。
郑四海接着正se说道：“道长，我可真佩服你！你自己武艺之高，那是不必说了！难得的是，你教出来的徒弟也这般厉害！”
上清道：“哪里，别夸坏了他们，他们还差得远呢！”
郑四海道：“以他们这年纪，能练到如此地步当真可谓不易，我这许多徒儿就没这本事！”
上清道：“你那李清和这瞿正明两位小兄弟，也非凡手，你可不要再夸奖我这些小猴儿了！”
郑四海道：“我说的是实话，可无半分夸奖之意！”
上清道：“哈哈，我看你这般夸奖他们，倒不是为了夸我，而是间接在夸自己！”
郑四海道：“哦？此话怎讲？”
上清道：“你能招到这么一个优秀的女婿，还不炫耀一番？”
郑四海听了此话，哈哈大笑道：“道长，我还道你是真的谦逊，原来也是绕着弯子夸自己！”
上清微笑道：“呵呵，我们哥俩一般的心思，大家心照不宣！”
天阳接着话说道：“依我看，最厉害的人，当属大师兄！”
郑四海道：“哦？你这话定有深意！”
天阳道：“郑前辈猜得真准！大师兄有跑上月亮的能耐，我看此番功夫，连我师父也不能及！”
楚仁义道：“你又胡说！定是在嘲笑我！”
天阳道：“我这是在赞美，不是嘲笑，你可千万不能误会！”
楚仁义笑道：“好吧，你继续说吧！”
天阳道：“大师兄能把月宫里的仙子请到凡间来，这本事可不一般！”
楚仁义笑道：“哼，你这才不是夸我呢！你是间接夸郑姑娘。”
天阳道：“还让我叫郑姑娘这般见外，我应该叫师嫂了吧！”
楚仁义道：“你又瞎说！”
郑瑶红着脸，害羞地说道：“快别乱说了，我才不要当你师嫂呢！”
天阳笑道：“哟！瞧你俩，刚才还亲密无间呢！现在又假装正经了！”
楚仁义忙岔开话题，道：“你夸郑姑娘是对的！但你夸不到我头上啊！就算郑姑娘当真是仙子落入凡间，那也不是我请下来的！”
天阳道：“但她现在属于你，你可不能否认！你能拥有一个仙子，那还是比我们凡人强得多了！”
郑瑶笑道：“看天阳大哥说的，我可不属于他！”说完朝楚仁义指了指。
天阳问道：“那你属于谁啊？”
郑瑶转身搂着郑四海的脖子，说道：“我属于我爹！”
众人看到郑瑶那可爱的神情，哄的一声，都笑了出来。
众人欢笑一堂，总有聊不完的话题。
午后，上清和其他武林同道会面，众人景仰上清为人，又佩服他武艺高强，均纷纷向其问好。
晚饭匆匆结束，因明ri是白中天生辰正ri，众人当晚均简约饮食，以待次ri放开怀抱，畅饮一番。
郑四海和上清是多年至交好友，两人关系亲密无间，不须顾及对方颜面，因此上清午后忙着和其他武林人士寒暄，顾不得郑四海。
郑四海心中有一肚子话还没与上清道来，晚宴后，他把上清拉进楚仁义师兄弟的卧房，yu和他聊个不休，大有秉烛夜谈之意。
白中天将上清与楚仁义等人安排在同一卧房，而郑四海和瞿正明等人一间。这时瞿正明见师父和上清道长同行，不yu打搅他二人，便带着师弟们回房歇息。
郑瑶粘着楚仁义，想和他在一起多待一时，虽郑四海让她回房自行休息，她却不愿，加之楚仁义在一旁美言数句，郑四海便同意郑瑶前往楚仁义卧房。
白府西厢打理得甚是洁雅，床上铺着柔软的棉被，似乎被子里装着鲜花，透过被套传来阵阵清香。四支大红烛映得卧房亮如白昼。
上清、楚仁义、天阳、天青、天生等人盘膝坐在床铺之上，郑瑶觉得好玩，也学着楚仁义盘膝而坐。
郑四海向上清说道：“道长，这次我们镖局遇匪可不一般，好像敌方是祁风寨的余孽。他们人数众多，武艺不凡！”
上清道：“我午间听得他人传言，已知此事。现下正待问你，怎看出是祁风寨众人作祟？”
郑四海正颜道：“我游历江湖多年，总看得出来，就算是套他们的话，也非套出不可！”
上清道：“如此说来，定是祁风寨无疑？”
郑四海道：“决然无疑！”
上清道：“听闻祁风寨寨主吴长寿武艺高超，当年以一剑平定齐鲁十三寨，进而将之合并为祁风寨，同时招募各寨寨主联盟，除其中一位寨主毙于其手，其余十二位均被分封为寨中各大舵主。你这次可遇上吴长寿了么？还是遇上其中的舵主？”
郑四海道：“我遇上的是吴长寿的堂弟，名为吴长德！手下倒有几分功夫，应与你这徒儿相当！”说完，他拍了拍楚仁义的肩膀。
上清点了点头，道：“传闻祁风寨十三太保，便是吴长寿手下十三位舵主，这吴长德可能为其中之一。”
郑四海道：“看来祁风寨势力极大，属下高手众多，传言果然不假，怪不得当年有许多好汉丧于其手。”
上清点了点头道：“但近来并未听说祁风寨有何举动，怎么这次会千里迢迢，前去苏州城外劫财？”
郑四海道：“这正是他们的狡猾之处！如今朝廷镇压各处山寨匪帮，祁风寨为天下第一大寨，自是首当其冲。那吴长寿聪明，想到远离山寨，四下流窜作案，官府便找他不着！”
上清道：“这么多人一同行进，也十分惹人注目，官府怎能不加干涉？”
郑四海道：“这正是他们聪明的地方，他们分批行动，三五成群，在约定地点汇合。这样，通过关口时便不会被发觉！”
上清道：“如此说来，各地尚有许多隐患？”
郑四海点头道：“正是如此！”
上清道：“我本次前来，路途之上听闻许多明抢暗杀之事，难道都是祁风寨做出来的？”
郑四海道：“请道长说来听听！”
这时，郑瑶早已将双腿坐得酸麻，便换个姿势，腿弯拱起，抱膝而坐。她听这些武林中事，全然没有兴趣，只听得呵欠连连。楚仁义见她双眼将闭未闭，料想是她倦了，便扶着她肩膀，将其脸颊靠在自己肩上休息。郑瑶靠上去的时候，也不知是有意还是无意地抱着楚仁义臂弯，温柔地叫了一声：“大坏蛋！”
上清接着郑四海的话，说道：“一月之内，太原以西三十里的邱家庄、洛阳东南二十里的龙门镇、晋鲁交界的一处隐世山村清风坪、冀南武林世家金泰木一家、苏北徐州五个村落、皖北谯城三个村镇均遭强盗洗劫。那批强盗将村庄城镇中人大肆屠戮，老少不留。金泰木一家武艺甚为不凡；清风坪中人不知具体情形，但据说其中有个五方派，其内有高手；邱家庄的邱克谨及其门人弟子不弱；龙门镇上的朱砂派掌门于向东武艺也是不俗；至于徐州与谯城那八个村落都是寻常百姓。”
郑四海道：“这一片区域相隔不远，料想均是这一伙盗贼所为！”
上清道：“不错，只不过这一伙盗贼极可能分为数部，每部两三百人，分别袭击各村落。这些村落，其中有不少为武林中人盘踞，所积财富也较普通百姓为多，这批盗贼所看重者便是财多物足。但伤敌一千，自损八百。这些武林人士个个武艺不俗，手下也有着不少下属、弟子，人人均不好惹，去抢夺他们的财富，没有几分本事，当真难以得手。”
郑四海道：“道长的意思是？”
上清道：“拦截你镖银的匪贼虽然人多势众，但也不能短短一月之内便洗劫六省！便是任他通天彻地，这六个省挨着跑个遍也够受！我认为，就像适才所述，他们极有可能分为多部，每一部有一个头领负责，这样才能多处作案！”
郑四海道：“道长所言有理！”
上清接着道：“你所毙之人是他们总头领的堂弟，对于他们而言，这至亲之仇，岂有不报之理？”
郑四海道：“料他们也不敢来我四海镖局总舵闹事！”
上清道：“镖局总舵在苏州城里，应天府周边有两处大军营，其中一处便距苏州不远。当真攻城掠地，他们自然不敢。但…”
郑四海道：“道长是怕，我们在回程途中，他们会设下伏击，拦截我等？”
上清点了点头道：“极有可能！郑老弟你虽然不怕，但你那几个弟子，还有你的宝贝女儿可不能不管！”
郑四海哈哈一笑道：“原来道长是在关注未来儿媳妇的安全！”
上清笑道：“不错，我这几个徒弟，我都当亲生儿子般看待，自然要为他们着想！但你老弟的安危，我可也不能不顾！”
郑四海谢了一声，道：“那我们启程回苏州之时，还请道长同往！“
上清点了点头。他与郑四海至交，也不必客套，不似陌生之人须顾其颜面。
上清又道：“除了上述多处地段，川、滇、贵多省也发生了几起命案！”
郑四海道：“哦？是否也与祁风寨有关？”
上清道：“难说，据我所知，其中一家是川中武林世家，家主叶礼凡是少见的高手，武艺绝不在那吴长寿之下！要说祁风寨有哪一名舵主能取其xing命，我不认同！”
郑四海道：“我也听说过叶礼凡的大名，他jing通多般兵刃，武艺高强，威震蜀中。但你怎知他武艺不弱于吴长寿？你又没见过吴长寿！”
上清道：“我与叶礼凡曾有数面之缘，也见过他试演武艺。”
郑四海道：“那吴长寿呢？”
上清道：“吴长寿号称一剑七空，据说一剑刺出，可同时袭击七处，不仅剑快，而且巧妙之极！”
郑四海道：“是的！段青山剑法虽快，却远不及他巧妙，若与他对阵，段青山必败无疑！”
上清道：“你见过吴长寿？”
郑四海道：“没有！”
上清道：“你怎知段青山不及吴长寿？”
郑四海道：“我见过段青山，吴长寿则是根据传闻。”
上清道：“还有呢？”
郑四海道：“还有直觉！”
上清道：“我也是根据直觉，吴长寿一剑七空，我即便将他的剑法与剑速想到极限，料来也敌不过叶礼凡！”
郑四海道：“那么，叶礼凡和你相比如何？”
上清笑了笑，并没有回答。
郑四海又换个问题：“据你所估，叶礼凡胜吴长寿多少？”
上清道：“一点。”
郑四海道：“一点是多少？”
上清道：“一点就是，不多，也不少。”
郑四海道：“比如？”
上清道：“一个人若是略胜对方少许，少许，少得看不出，那对方发挥超常，或他自己发挥失常，他便会败阵！”
郑四海道：“然后呢？”
上清道：“胜出一点，就是吴长寿发挥超常，或叶礼凡发挥失常，吴长寿都胜不了他。”
郑四海道：“很好，那么如果吴长寿的十三太保同上助阵呢？”
上清道：“不用十三个人同时上，有一个舵主能和吴长寿配合紧密，叶礼凡便不敌！”
郑四海道：“那就对了！有人相助吴长德，那他便有胜算！”
上清道：“不对！”
郑四海道：“为何？”
上清道：“第一，吴长寿和十三太保同时上阵，如果配合得体，我也不能抵挡！”
郑四海道：“这么说，叶礼凡更不能抵挡？你是比叶礼凡强啰！”