魏征西域之行，展开穿梭外交，往返各国，劳累奔波，彻底弄明白了事实的真相，也掌握了西域各国的具体情况。这高昌在西域各国中的地理位置最为重要，是通向天山南路、北路的出口，即中西交通孔道----丝绸之路的必经之道。自西汉以来直至北朝，中原与西北民族都及笄经营这个军事和交通要地。
唐朝通过焉耆另辟蹊径，高昌则损失了过境贸易所带来的好处。麴文泰自然又急又气，心焦火燎，于是跟西突厥的乙呲陆可汗结盟，共同阻挡西域跟唐朝往来地商贸和旅行，拘留贡使，抢夺贡品，还侵扰唐地伊州和附属国焉耆，扣押从西域东逃返唐的汉人，罚做苦工。
李世民还想麴文泰能够悔过，征召他前来朝见。然而麴文泰却仗着自己山高皇帝远，以为自己本地险恶的地理环境自是能够稳守后方，加上西突厥的军事力量，他也不怕大唐敢派兵来此。因此数次声称有病，不肯启程。李世民再也抑制不住，怒火升上了顶门。再加上有碰上了刺客事件，他这个新年倒是过得挺郁闷的。
这时文武百官已经参拜结束，正在等待皇上发话，大殿内是一片鸦雀无声。然而李世民却是想事情想入迷了，没有意识到该轮到自己发话了。底下的官员刚开始还以为皇上是有何种安排，大家都傻跪在地上不敢动弹。只是左等右等却也没见皇帝说个话，便纷纷开始交头接耳。
站在皇帝身边伺候的李公公，这回也在注意到皇帝地注意力根本就不在下面，猜出他可能思绪想到别地地方，便小心翼翼地提醒他道：
“陛下……陛下……”
李世民确实是在思考该如何处理西域问题，甚至想到了该派谁去攻打西域。听到耳边传来太监的叫唤，他地心神这才回转过来。再见到文武百官皆跪在底下，便朗声令道：“众位爱卿平身！”
接下来还是按照往年仪式一样，命令宫中太监给殿内群臣赏赐各种吉祥之物，就如同一些公司过年老板给下属发红包一样。按理来说接下来该进行盛大御筵，皇帝百官一起观看管弦歌舞。然而李世民不知是想到了什么，他突然问了一声：“长孙凛长孙爱卿何在？”连续叫了两声，却是无人应答。
参朝百官是按照品阶依次而排，长孙凛这个最低的五品官员自是排在最末。他刚刚也是无聊之极，心绪也是飞到了九天云霄处，连皇帝的传令也没听到。直到旁边有人捅了他一下，他这才听到上面的叫唤，便赶紧走出队伍来，在中间处拱手答道：“臣在。”
李世民神色古怪的看了未来女婿一眼，然后说道：“长孙爱卿奉命前往江南，一举消灭肆虐江南的疫情，挽救了无数大唐子民。朕近日以来事务繁多，尚未对卿作出嘉奖，今日恰好百官到朝，朕倒想问问爱卿想要什么赏赐？”
长孙凛听了不禁愣了一下，因为平日里皇帝对有功勋的臣子都是自行做出赏赐，似乎很少做出此类空头支票。今日难道是新年喜庆，皇帝心情大好才问出此番话来。
虽然是空头支票，长孙凛也不敢在上面多填几个零，毕竟以他这个年龄得到太多必然会找来许多不必要的麻烦。更何况这大殿内已经有几双不友好的眼睛正在注视着他，其中就有李承乾和李泰。
“陛下，臣此次奉命出使江南，并非为了自己的功名福利，而是为了使黎民百姓免于瘟疫之苦。更何况这次起到重要作用的并非是微臣，而是臣在之前奏折上写到的药王孙思邈和诸位大夫士兵。若是皇上要行赏赐，那么就将其赏赐给这些主要功臣罢。”长孙凛先是做出一番推辞，在儒家思想统治的封建社会，这种谦虚是很有必要的。赏罚分明乃是为君之道。其他人朕自然会另行赏赐，今日也是新年伊始，朕倒也想给你赏个吉利。说吧，凡是布帛功勋，朕都可以做出嘉奖。”李世民自是以为长孙凛只是客气而已，接着承诺道。
“陛下既然执意要赏个吉利，那么微臣也不推辞。这江南百姓乃是大唐子民，既然此次消灭了疫情，自然也就就下了百姓的性命，臣想陛下能赏赐我百姓的性命……”