伊尔库茨克。
“怎么回事？你们师垮了？这么快就垮了？不行，你看在沙皇陛下的面子上，顶住！援军？是的，会有的，但首先你们要坚持，坚持，再坚持！”
巴列耶夫扔下电话，嘴边的胡须抖动着往上翘，他背着手来回踱步，直到参谋长托卡列夫推门而入。
“来得正好，安德烈—霍东诺夫说他的师要垮了，敌人用五个或六个师同时攻打他的防区，有上千门大炮和上千架飞机支援，恩，还有一些坦克，几十部各种型号的坦克。你怎么看？”
托卡列夫皱皱眉：“显然他夸大了事实，也许只有两个师在打他，大炮和飞机也没那么多，至于坦克，或许有，或许没有，就算有，也不会很多，敌人的主力在河弯，我们不应该怀疑这一点——我亲眼看到了那些新型坦克！成群结队的新型坦克！”
巴列耶夫抱起双臂，努力让胡须停止抖动。
“可是我们不能没有师的掩护，如果真垮了，正在河弯方面奋战的我军主力就会暴露侧翼。霍东诺夫那个大嘴巴也许真的夸大了敌情，但如果他说他的师要垮了，那么情况应该是很危急了，我们得增援他，稳固我们的侧翼。”
“我们只剩一个4兵师，在防区以40公里外的阿尔尚。”托卡列夫说。
“让他们去，另外……”巴列耶夫朝天花板瞪了瞪眼，“从要塞守备队中抽调几个连组成一个特别支队，开到阿尔尚的二线阵地组织防御，如果4兵师也不顶事。跟一起垮了，就让他们召集残部退到阿尔尚，再坚持一段时间——直到我们把河弯的仗打完。”
与此同时，贝加尔斯克的华军北方方面军司令部内，王直元帅正慢条斯理貌似毫无牵挂地与参谋们共享洋式烛光晚餐。
迄今为止，一切都在按计划进行：楚卿第四集团军在河弯方面有板有眼的进攻成功地把俄军大部分预备队吸引了过去，赵民河第三集团军在用老弱病残虚晃一枪之后，趁着俄军注意力集中到河弯方面，突然以精锐主力猛击敌阵薄弱之处，从当天赵民河发来地一系列战报看。三集的任务已基本达成，接下来只待浮桥完工，后面就看许魂的第一装甲集团军如何发挥了。
“那一百部铁豹可把他们唬住了。”参谋长向蓝挑起了话题。
王直颇为绅士地切着牛排，微笑摇头：“为这个，许魂可跟我发了好一番牢骚，拿最新最贵的装备去当诱饵，也真够奢侈的啊。”
“就当作实战检验吧，虽说第一次实战就用在这方面……不过这两天四集还是打得很艰苦啊，诱饵部队被敌人主力三面围住打，又只有一座浮桥支援。今天航空支援又都用到三集方面去了，伤亡越来越大。楚司令也开始心痛了……”
王直叉起一小块牛肉，连同一小块烫熟的胡萝卜一起送入口中。
“他可不能撤，不仅不能撤，还要继续增援北岸，还要设法反攻，让敌人主力走不开，挪不动，这样许魂的装甲集团军就没那么多阻碍，冲得更快，包得更准……对了。湖区别动队准备得怎么样了？”