綦毋怀文行礼道:“殿下关心我等,老朽感激不尽。”
魏斯特笑道:“我是希望你能帮我完善工艺,提高产品质量。”
“殿下要做的这个到底是什么东西啊?”綦毋问道。
魏斯特道:“等会你就知道了。荆老,除了盈利的分配,我还有个要求。以后我需要的军用物资,必须得优先保质保量的供应。我订购的军械质量和工艺也交给綦毋老先生负责。”
见两位老者点头应允,魏斯特对众人道,此物事关重大,一定要保密,我赶走侍卫和工匠,我们自己动手。
荆老笑道:“殿下做的对,老夫还有把劲,加煤的活我来。”
魏斯特让洪卫兵去拉风箱,自己和綦毋老先生打开炉门,取出坩埚。魏斯特亲手将准备好的沙子、纯碱和石灰放入坩埚。沙子、石灰石是常见的东西,几乎到处都有。纯碱可以在盐湖直接收集,平时做面食、洗涤物品都能用到,杂货店有售。
綦毋看着放入的这些东西很是莫名其妙。
魏斯特也不说话,示意将坩埚放入炉内加热。风箱供气充足,炉内温度升的很快,火苗呈蓝se,中间部分甚至发出明亮的白se光芒。等到坩埚内的固体物质逐渐熔解变成液体,魏斯特道:“此时需要搅拌。”
綦毋点头,带上厚手套,拿起一根前部直角向下弯曲的长铁杆,伸进炉内坩埚中画着圈搅拌起来。
魏斯特见坩埚内的物质全部成了液体,对綦毋道:“成了,将坩埚取出来。”
四人围着工作台上炽热的坩埚内一团浑浊的液体看着。魏斯特是等待其稍微冷却,另外三人则是在猜测此是何物。
魏斯特拿起事先准备好的一根铜管对三人道:“你们离远些,小心别烫伤。”
将铜管伸入坩埚内,沾着粘稠的液体,然后吹出一个空心玻璃球,用刀将其从铜管上割下,放在台面上,然后得意的望着三人。
綦毋最先反应过来,指着玻璃球问道:“殿下,这是水晶?”
荆老终于明白过来,用颤抖的声音道:“水晶制品就是这样做的?”
魏斯特笑着道:“就是这样做的,你以为是开采的水晶石雕刻出来的不成?”
荆老一把抱起魏斯特道:“殿下,我们发财了?”
魏斯特郑重的点点头:“只要你能把保密工作做好,我们就能发财。水晶是天然的,这个我称作玻璃。第一炉玻璃液,你们不想试试做个纪念品?”
荆老将魏斯特放下,一把夺过铜管,沾了一大坨玻璃液,刚提出坩埚还没来得及吹,就滴落桌面,倒是很像一坨便便。綦毋找了一个空心铁件,用玻璃液注满,说是看看这个能不能铸模成型。洪卫兵很有天赋,在一块铁板的帮助下,吹出了一个玻璃杯。
当几人注视这这个杯子时,魏斯特的玻璃球和綦毋的玻璃铸件相继碎裂。魏斯特想到了什么,连忙将魏斯特的玻璃杯放进炉口。然后告诉綦毋,做成的玻璃制品急速冷却的时候会自己破裂,必须退火处理,就是在某一温度范围内保温或缓慢降温一段时间。
綦毋做了一辈子冶炼和热加工,对退火并不陌生,点头表示明白了。