>第五章兵临城下
小田郡的要冲之地高越山城筑于和折敷山城遥相呼应的小田川北岸的山丘上，这是一座建筑在小山顶上的城堡，背面依山，在通往城堡的坡道门口设有栅门，有数名士兵戍守。天文二十一年（552年）三月十七日，正是三村府右卫门遭到刺杀后的第三天，有一小队狼狈不堪的逃兵从星田村方向赶来，在栅门的前面停下。
高越山城是在蒙古袭来的时候由执权北条氏山阳道警备宇都宫氏修筑，后来落入了伊势新左卫门行长的手中，小田原北条氏的始祖北条早云正是出生在高越山城，后来妹妹嫁入骏河国后便离开了这里，和丰永的大松城是伊势氏留在备中国的两支之一，只是高越山城的伊势一族早已经前往关东拼搏去了，留下的只是一座空城。三村家亲占据折敷山城后，便让他的另外一个弟弟三村亲赖驻扎在城内，与折敷山城遥相呼应，互为犄角，也算是留在北岸的少数几座还能够直接控制的城堡之一了。
高越山城在伊势氏离去后早已经是一座空城，要不是正好对应着折敷山城，三村家亲也不会想起它来，草草的修整了一番倒也不再和原来那样阴森森的一般，却换了一副新气象，只是要重新整修出来怕是需要累年时间。三村家亲没有那个精力，也没有那个财力去做这些事情，高越山城本就是作为观察星田村乃至于川上郡动静的前哨站，驻扎的兵马也并不是很多，也就百余人的样子。三村亲赖到来人如此狼狈，脸色突变，眼角露出一丝惊慌来。
三村亲赖能够当上高越山城的城主，不是他有强大的能力，而是他的血统，是的，他和三村政亲不同，他是一个平庸的人，他的存在犹如三村家亲的影子一般无足轻重。这一次他临危受命，跑到小田川北岸来当这个高越山城的城主，也是得过且过的想法。现在碰到棘手的事情，一下子慌了手脚。
还好，三村家亲也是知晓三村亲赖的能力，为三村亲赖配备了一个得力的助手，谱代重臣明石俊重，要不是明石俊重身上没有三村氏的血统的话，高越山城的城主就不是三村亲赖了。自从发生三村政亲事件后，最后虽然知晓是政衡的计策，三村家亲重血统了，对于旁人的信心也不是很重了，如此一来方才使得三村亲赖成为高越山城的城主，让更加有才能的明石俊重辅佐。
明石俊重从逃回来的逃兵的口中立刻知晓了一个噩耗：“三村为亲认定杀害嫡子三村府右卫门的凶手就是三村修理家亲，尽起大军，意欲为断子绝孙一事报仇雪恨，星田村各部纷纷响应，已经超过了千人，浩浩荡荡的向着高越山城开来。”
明石俊重脸色一紧，他也没有想到会发生这样的事情，三村府右卫门被杀一事他也知晓一二的，可是却没有想到会被怀疑是三村家亲所为，让他一时间难以确定真假。
倒是身旁的三村亲赖一下子慌了手脚，脸色铁青，他听闻传来的消息，没有听到前面几句，却是听闻了最后一句，超过了千人，朝着高越山城杀来。高越山城内兵马仅有百余人，倒也是精锐，三村家亲还不至于昏头到这个地步，为了保全实力不将精锐放在高越山城内，怕是连三村亲赖都不会哄骗到这里来，可靠着残破山城和百余精锐如何能够抵挡得住复仇之师的疯狂进攻。三村亲赖慌了手脚，明石俊重也好不到哪里去。
明石俊重虽然也颇有点能力，碰到这样的棘手事件也有点慌了手脚，如果是抵抗的话，凭着残破山城是万万抵挡不住的。如果退守折敷山城的话，小船是有一两艘，可要运送全部人马过河如何是三村为亲的先锋的速度，就算是过了河也难保不会受到三村家亲的惩罚，三村亲赖是什么德行，明石俊重是心知肚明的，到时候定然会反咬一口，将所有罪责全都推到他的头上，三村家亲必然也会将黑锅罩在他的头上，白白当这个替罪羔羊。
三村亲赖早已经慌了手脚，要不是当着明石俊重的面，怕是早就带着心腹亲信乘上小船逃往折敷山城去了。明石俊重了一眼三村亲赖，深吸了一口气，苦笑了一声说道：“大人，此事甚是紧急，从星田村到这里一时片刻怕是难以抵达，还有些许时间，是战还是撤退，还是交给三村修理殿决定吧，他定然会做出决断的。”
三村亲赖听了，脸色一紧，大点其头，很是赞同的说道：“确实是正理，明石君说的不错，是要给兄长交代清楚，那么高越山城就交给你管了，通报的重要任务就交给我好了！”说着不顾明石俊重反应，便带上了数名亲随离开了高越山城。