徐岩捂着胸口，呼吸不畅，深恨自己想太多！亏他还以为这其中有什么深意，尤其是见证了千金裘掌柜是暗探之后，还以为接见商人是打掩护呢，没想到居然是固定程序啊！可说实话，哪个当官的会把接见商人作为固定程序，就是担任盐官的也不愿见这些“铜臭”之人呢。还有，就那么随便的见了一面军中将士就叫接见吗？没有设宴、没有酒水，当初在大营好像连茶都没有喝一口吧！这也叫接见，比今天接见商人还寒酸！徐岩心里被感叹号刷屏，直喊怪人。
徐岩血量清空，只想回去休息，可有不甘心放弃见最后一人的机会，他算是明白了，能让周煄这个奇葩选出来的人，必定有过人之处。
最后一个见的人自然是嘉禾商行的大掌柜，这次的大掌柜正常许多。正常做到大商行大掌柜的都是经验丰富的老人了，嘉禾商行的大掌柜胡须皆白，行动困难，承蒙召见，拄着拐杖，被小辈扶着过来的。
“老人家不必多礼，看座。”看人家一把年纪了，手都在哆嗦，周煄也没有让他行礼的意思，直接让人免了，大掌柜的手里做出作揖的姿势，他的老腰已经弯不下去了。
老掌柜慢吞吞的开口道：“老朽之人，得面尊容，不慎荣幸。”
“老先生不必自谦，能做了一辈子粮食买卖，在这个行当才是响当当的尊贵人物。都说技近乎道，一个人一辈子专注一件事，已经是了不起的道行了。”
老掌柜眼中精光一闪，他这么大年纪，听过的鬼话太多，只老先生三字就知道这位纯睿国公没有看不起商人的意思，心里更高兴了些，说话也不那么慢了，声音洪亮道：“国公爷才是天生的贵人！鄙家的小铺子也是小打小闹，若有国公爷用得上的地方，请您尽管开口。”
“这个不急，要请老先生配合的时候，本公也不会客气。只是本公突然想起一件趣事。”
“不知是什么趣事？”老先生又慢吞吞的问道。
“不知老先生读过三国没有？”
“略知一二。”
“嗯，三国里有个小故事，说的是曹操后期掌权之后，匈奴人遣使来贺，曹操一代枭雄，奈何相貌不伟，深怕自己震慑不住敌人，因此叫了身边的美男子名叫崔季珪的人代他坐在主位上，他则捉刀在一旁扮做侍卫。等到匈奴使臣面见过后，曹操派人去问，‘你觉得魏王相貌如何？’匈奴使臣回答：‘魏王雅望非常，然床头捉刀人，此乃英雄也’。老先生说本公不识英雄，那您就错了，我看您身后的随从就是真英雄！”
站在老掌柜身后的年轻人轻笑出列，拜倒道：“国公爷目光如炬，在下卖弄了。”
“老朽有罪……”老掌柜慢吞吞得站起来，作势要下跪请罪，一旁的徐岩看着这担心他跪下去就起不来了，赶紧拦住。
“无妨，请易姑娘坐下吧。”
一声易姑娘吓得徐岩差点儿把老掌柜放到地上去，这是个姑娘？
徐岩忍不住仔细打量了一遍，和他差不多的身高，面呈黄棕色，手指粗大，离得近了还依稀能看见茧子，这是个姑娘？别逗了！头发梳的是男子发髻，耳朵上倒是有耳洞，可连个小耳钉都没有，要知道刚刚有蛮人血统的贺子乔过来，耳朵上还有个大大的金耳环呢！眉是粗长的刀眉，唇是锋利的薄唇，徐岩怎么看也不像是个女的啊。这肯定是易云的真是面貌，能走到周煄面前来得人无一不经过核查，若是有易容化妆的痕迹，别说一个老掌柜，就是他亲自领来的也没用。徐岩两边看了看，换上女装，周煄都比这位易姑娘像个姑娘，一时间徐岩的内心是崩溃的。
“外出跑商，回来的时候听说国公爷召见小店，不敢耽搁就来了，可又没有帖子，不便登门。国公爷胸怀远大，对商人一视同仁，在下仰慕已久，厚颜想来请见，这才跟着老掌柜来了，还请国公爷不要怪罪。”易云抱拳解释了来龙去脉，十分歉疚道。她一个女人说着仰慕，偏偏毫无暧昧痕迹，如同官场上的套话，没有半点热乎劲。
“易掌柜不必多礼，说不定你我如此相见日后也如‘捉刀人’一般成了佳话。”周煄小小讽刺了一下，他打听到消息是易云还在山东，没想到她这么快就回来了。也是，之所以选嘉禾商行，除了糊弄徐岩的新贵说法外，更多的是向易北示好，这位易云可是易北的亲弟弟的女儿，嫡嫡亲的侄女儿，用来当旗杆再合适不过。
“国公爷雅量！”易云恭维道。
“易掌柜是本地人，对西北的政策也应该清楚，大战一启，是不许买卖粮食的，这嘉禾商行的管事伙计多是军中退下来的，易掌柜义薄云天，当不是不顾国家利益，贪图蝇头小利的人。”
“国公爷放心，嘉禾保证，绝不在互市上买卖一粒粮食。”
“私下也不能。”
“自然。”易云一届女流，在男人的世界里打拼，眼界手段都是一流，叹道：“嘉禾从不做这种是，奈何世上总有小人，赶不尽、杀不绝！”
“无妨，嘉禾有渠道，若是听说了什么，直接告知便好。易掌柜也放心，这边绝对保密，不会让易掌柜难做的。”
“是，谨遵国公爷教导。”
“不是教导，是交流，若说教导，还是易帅有本事，易掌柜代我问好。”
“是，易云代大伯多谢国公爷。”
两人说话的时候徐岩和老掌柜就默默看着，老掌柜手不抖了腿不颤了，一双小眼睛里满是精光，倒是徐岩手抖个不停，没人和他说过易掌柜和易帅有关系啊！
周煄把要说的都说了，送这两人出去。本想吃顿便饭的，可高竹提醒他不用太亲厚了，和将士文官都没有这么隆重，让人误会就不好了。
送走了这波商人，徐岩觉得自己元气大伤，智商受到了莫大的鄙视，告辞回房疗伤去了。
周煄转战书房，高竹从怀中掏出一封书信，递给周煄：“主子，这是贺子乔呈上的。”
周煄想把查探的重心放到蛮人那边，自然要布人手，这位贺子乔是贺曼的弟子，贺曼是名噪一时的忠仆周立传养大的，而不管是贺曼还是贺子乔都是周炽给他的。周煄从未像此时一样感受到兄弟的力量，周炽、莫愁……
让徐岩参与接见商人的事，是对徐家的信任，也是对徐家的试探，从最初的感动中走出来，周煄不知徐家是真的雪中送炭来了，还是家族政策，就像三国时诸葛几兄弟分侍几主一般，不论是谁成功了，于家族都有大益处。周煄希望不是这样，现在什么年代了，还以为是世家做主的南北两晋呢！
说话不说全，做事留三分，官场上就是这样，对徐岩是这样，对曾毅也是这样，曾毅和贺子乔也互不知晓对方的身份。
展开信纸一看，果然。自王妃去世后就再也没有娶妻，以深情著称的惠王真的有个儿子藏在土默特部中，才二十多岁，算算年纪，他出生的时候，就是惠王妃去世的那一年。这么想来，惠王妃是怎么死的还两说呢。
找到惠王谋反，勾结蛮人的动机，补上了书中没有说明的漏洞，周煄就放心了，原著中恭郡王和徐子旭能做到的，他也能做到。
周煄揉着眉心深感疲惫，和一群人精动了一天的脑子，他也扛不住了。
“还没有靖安侯的消息吗？”他们都快消失一个月了，深秋草原上的一个月，没有补给，没有方向，怕是凶多吉少啊。
“没有，斥候没有找到他们的踪迹，连尸体都没发现。”高竹绕到周煄身后，轻轻给他按摩头部，轻声道：“易帅那边送来了失踪名单，这些人应该和靖安侯在一起的。”
“给我看看吧。”周煄挣扎着起身。
“主子靠着吧，奴才念给您听。”周煄小小年纪就熬得有白头发了，高竹等忠仆看着都心疼，总想方设法让他多休息一下。
“嗯。”周煄摆摆手，乐得清闲。
“靖安侯当初追敌带的是西宁关守备营的将士，从北大门而出，开始的三十里还有踪迹，之后就再也找不到了。我们在蛮人那边的探子也没有传出消息，想来蛮人也没有找到他们的踪迹。”
“没有消息就是好消息，给我念念跟出去的有那些人。”
“忠武将军韦禅，壮武将军李本英，明威将军牛步义，定远将军万俟明……”别看名字起得威武，官职全是将军，其实这些都是中层将官，杂牌将军罢了。
“等等，万俟明，谁？”名单他早就搞到手一份看过，这么不记得有姓万的人存在。
“这位，定远将军，出身寒门，年二十二，未及成家，主子，他有问题吗？”高竹把誊写名单的书卷放在周煄面前，脸色凝重的问道，周煄和他们总结的这种单蹦一个的人才，往往就是奸细的最佳代表。
“不是，这不是该念万俟（moqi）吗？”周煄记得原先读书的时候背过的啊，这是少数名族姓氏，怎么到现在就姓万了？要知道他此世说话都刻意往古风古韵上靠，这个姓氏这么能不是稀有少见什么古风的万俟。
“没有啊，奴才从未听说过有这种叫法，难道是蛮人那边的说法？万俟明，等待光明之意，没问题啊。”
对了，这是鲜卑姓氏，可到了这个时空匈奴之后就是西蛮，鲜卑根本没有登上历史舞台，依旧只是大兴安岭的小型游牧部族，那其中微小一支的万俟姓氏，自然不会流传出来。
周煄聪明反被聪明误，万俟（moqi）明，万俟（wansi）明，“万俟明有字号没有？”
“有，号火阳。”
“哈哈哈哈，火阳，火阳，万火阳，万将军！”周煄哈哈大笑，这就是万将军，冰天雪地里伏击蛮人王帐的孤胆英雄，降下天火，代表我朝火德威威，一把火烧了王帐的大英雄万火阳！
剧情总以这样猝不及防的方式告诉他，自己活在一本书中，原著中千钧一发之际火烧王帐的就是这位万火阳。如果靖安侯和他在一起，那靖安侯的安全无虞，甚至有可能建功。
周煄哈哈大笑，总算有个好消息了。
“下午安排一下，去见一见方家人。”等靖安侯回来，知道是自己保全了他的家人，再看他如何选择。
高竹不明白周煄突然大笑的原因，但看他这么胸有成竹的，还以为是白冰那边送来了什么消息，他原先把名字读错了，现在才把人对上，高竹没有那么多好奇心，也不追问，只默默应是，下去准备。
午休起来，周煄准备去探访方家人，没想到京中突来的信使让他耽误行程。
“你说什么，二婶摔了？”
“是，国公爷。太子妃娘娘在东宫散步的时候，踩在石子上滑倒了，当场就见红了。御医太医轮番看诊才堪堪稳住。御医说太子妃娘娘要百年老参补充元气，西北多人参，殿下派属下来求国公爷想想办法。”来人拿着东宫的印信，一脸焦急的请求。
“你是二伯的人，印信呢？”周煄不信他，二伯岂会这样为难他，京中还没有的到消息他已经接受政务了，按照常理来说，他还在过渡阶段呢，哪儿有能力给他找天才地宝的百年老参，况且偌大的皇宫，连颗人参都没有吗？
来人也不怕，呈上自己的印信，并报告了自己在东宫那一宫殿当值和家世出身，竭力取得周煄信任。
“你大哥是王赟？”周煄问道，王赟是东宫的禁军副统领，时常随侍在太子周边，周煄与他也十分熟悉。
“正是！因此才叫属下来送信。”这么重大的事情，自然要找熟人来，只是王赟太过显眼，别人不会得周煄信任，自然只有王赟弟弟这种天然有亲密感有不显眼的人来做才好。
周煄接过印信仔细对比，的确是东宫的信符，问道：“可有书信？”
“殿下说书信不便，只让属下带了口信来。”
嗯，当初商讨的时候也却是说过两方交流小心让人模仿笔记钻了空子，这么说太子妃是真不好了吗？
周煄颔首，道：“知道了，你先下去休息，本公立刻找人去拿人参。”刚巧千金裘和大满贯的送了礼来，里面都有“特产”人参。
“殿下思念国公，临行前也请示过陛下，若是战事不急，殿下可适当灵活变通。您若亲送进京，殿下见了，必定欢喜。”来人倒是个周到的，丝毫不拿自己当外人的劝说道。
“呢，知道了，你先先去休息。”周煄一挑眉，看上去有些意动。当初陛下和太子有意过继他做嗣子，是因为太子妃怀孕了才未成，甚至让周煄避到西北来了，正常人听到这种情况就该回去，若是太子妃的胎真的不好了，不正巧他顶上吗？
周煄不计较下面人的揣摩，吩咐高竹收集人参，自己却雷打不动还是往方家人那边去了。