其实快马到潘庄镇的距离只有两个时辰，现在一切都变了离开城门后，黄台吉一行人在选择潘庄镇方向后快马奔驰。魏校尉的情报最快速传到指挥使处，立刻所有人员上马追赶，并向对面山头发出信号黄台吉已到，躲在潘庄镇附近山上东厂和锦衣卫，在要道上准备好绊马索。快进山时黄台吉马速减缓，正常前行一个时辰后绊马索出现，因为早有准备马伤了但人没事，东厂和锦衣卫的人并没有出现，因为额多发现他们位置后带杀手团清理。额多口哨一吹山上出现马匹，之前进山之人被东厂和锦衣卫驱赶，额多吩咐他们离开时将马留下，众人骑上马继续前进。指挥使和曹公公没指望就凭那点人拦下拖点时间也好，他们误算黄台吉移动速度，等他们赶到时看到是满地尸体，不过指挥使和曹公公没有犹豫继续追击，他们以为黄台吉会躲进潘庄镇，可是黄台吉直奔潘庄镇码头，后面跟踪魏校尉立刻派人通知指挥使。送信之人没跑多远就碰到指挥使和曹公公，“不好，黄台吉在潘庄镇有船。就不知道他准备往哪个方向？”曹公公暗道失算，不久又来一送信的来报黄台吉上了码头一画舫方向潮白新河。“好，我知道那边有个制高点，想报仇的跟我来！”指挥使当机立断转向狂奔，曹公公见状只好跟随。
在黄台吉带领下众人直接上画舫，上船后黄台吉没有懈怠观望河道两岸，“景色真好，不过山靠的好近？”黄台吉嘀咕着，船开到一半这种担心应验，“马蹄声，有很多马蹄声，糟了！”黄台吉功夫好耳朵异常灵敏，他回到舱内通知众人准备跳船，众人一阵惊慌，不过刘成异常冷静立刻忙碌起来。刘成自从跟应兴后就明白读书人的纸张是不能湿，身为镖师知道如何保护贵重物品，船上有书架他劈开支架留下箱子里面铺上油纸，细心打包后再用支架搭成框架用整张油纸密封，书童最近一直跟着他学了不少帮忙打下手，应兴看着想插手被刘成拦住，时间不等人刘成没给他学习机会。黄台吉见众人开始准备就再次回船头，马蹄声越来越近，不久在一座山头上看到马上的指挥使，他的部下迅速排开。“我们又见面了，这次看你怎么躲？放箭！”指挥使隔空喊话命令一下箭如雨下，黄台吉立刻躲回船舱，龙江船厂造的船很好箭穿不透，窗的部分用桌子挡上因此大家没事。指挥使见没效果一狠心从山上跳下到船头，箭停后黄台吉明白凭指挥使功夫可以到船上，两人在船头打了起来。其他锦衣卫没那么好功夫只能干看，曹公公稍后到山上时两人已经在交手，“功夫不错，指挥使略微逊色。”要不要出手曹公公很犹豫，正在他考虑之时黄台吉一个虚步露出破绽，指挥使见机出手反被黄台吉卸掉一臂弄伤筋脉，接上手臂但战斗力大减。看到此处曹公公也跳入战区，额多和两名杀手出现攻击指挥使，黄台吉对曹公公两人第一次正面交手大家都有所保留，再结实的船也经不起如此折腾开始有松动的情况。
刚到潮白新河由于水流变大画舫终于散架了，曹公公和黄台吉踏着木头继续对战没有影响，应兴等抱着木桩顺水漂流，指挥使单手终于支撑不住被打落水中，额多没有恋战踏着木桩向黄台吉靠拢，曹公公见指挥使落败自己又没有完全把握杀了黄台吉，来日方长放暗器撤离。水流方向是往西关引河去的，但不能就这样一直漂过去，黄台吉和额多水中捞人救到岸上，晚上在左提村留宿，“我没想到事情变成这样。”黄台吉看着头发湿漉漉的应兴有些不好意，之前还说不弄的那么狼狈的说。“没事，大家都没受伤，阿切！”应兴觉得和画舫犯冲两次都落水，“姜汤呢？”黄台吉反身问额多，“我马上去问。”额多离开房间。“黄兄之后怎么打算，你仇家好厉害的样子。”应兴有些担心，“放心，富掌柜在前面等着我们。”黄台吉暗想指挥使生死不明，曹公公很谨慎不会冒进之后一路会相对太平些。彼此说些废话后都早早休息，大战过后其实黄台吉是睡不着的，曹公公的功夫比想象中更好甚至在自己之上，可惜他顾虑太多没有完全发挥出来罢了，还好提前废掉指挥使一臂额多也能帮上忙。床上的徐绍奎一样睡不着，他看着指挥使被打落水中心情可想而知，黄台吉还能忍自己多久？不知道这种危险旅程还要持续多久？不安深深困扰着徐绍奎。
曹公公撤退后来到岸边发信号，不一会骑着马的部下们快速赶到，“指挥使掉水里了，延河两岸寻找，快！”“是！”东厂番子和锦衣卫一起行动，直到太阳快下山时才发现躺在岸上的指挥使，这时候的指挥使醒着但是已经没有力气再动。水流很急指挥使差点没淹死，他看到曹公公等他受伤后才出手，寒心和无奈不断在心头打转，艰难爬上岸后躺着看天，年轻时也经历过不少生死之战，可是这次他觉得累了厌了，嘲笑自己已老自不量力和黄台吉这种年轻人拼。下午太阳不小正好温暖着指挥使，难得独自一人好好睡了一觉，太阳落山后有些冷，他醒了发现恢复些力气但懒得动，大地颤动马蹄声渐近接他的人来了。曹公公直接在医馆等他，除了右手受伤的经脉比较难治其它都是些擦伤，“曹公公在下受伤无力再战，你还想再追击下去吗？”指挥使右手已经绑上石膏。曹公公不语显然在思考，又一次的损兵折将，指挥使受伤在责任分摊上自己必然吃亏，“追，安插内线还在我们还有机会不是吗？”这下轮到曹公公用这个理由，“好吧！那我们重新安排。”指挥使料到曹公公不会轻易让他休息，只是忍不住想问。魏校尉是见过大风大浪，无论是指挥使落水还是其他一概无视，任务是第一位的，跟踪黄台吉到村庄后及时报告，得到新情报指挥使和曹公公一夜无眠制定计划。
早上黄台吉吩咐额多找船，最后找到一艘货船大家也不嫌弃，果然之后很顺的碰上富查烈船队，除了一艘载掌柜们的大船外，其他大船和后面跟着的小船上都是煤堆。一行人又一次浩浩荡荡往宝坻区方向前进，水道慢慢开阔风景甚好可应兴没什么兴趣，和齐玉两人在甲板上穿来穿去拉着那些掌柜讲煤的开采。富查烈带出来的掌柜都只管进货，被缠的没办法说了些看煤的块度和火焰如何分明煤,碎煤,末煤等类，其他什么也不知道，在富查烈提点下找秦老板才问道采煤的事。提早离开的富查烈奉命大量采够煤炭，雇佣保镖将声势做大，秦老板家是煤厂中的老大，对于富查烈这种大卖家自然欢迎，买卖做成后确保下次还能合作，秦老板亲自随行顺便探探底。黄台吉上船后富查烈立刻相迎跟他引荐，原来这关外人才是真正的老板，比较意外的是这关外人带着一帮书生，而且最奇怪的是有两人书生不对风景吟诗作对，硬拉着那些掌柜说煤的事。果然不久找到自己粘了上来，秦老板不是迂腐之人，互相了解后才明白应兴是教谕而齐玉是金埏窑厂二公子，金埏窑厂他是知道的这下来了精神，搞不好又是一笔大生意，他热情讲述应兴和齐玉想知道的一切。
几日后来到郝各庄镇，之后水道太窄，为了避免之前一样的境况放弃坐船，富查烈在镇上重新帮黄台吉等人采购马匹和马车。在郝各庄镇停留的时候曹公公和指挥使也在镇子里，他们猜到黄台吉会吸取之前教训，在潮白新河河道边窄处停留，因此星夜兼程提前在郝各庄镇潜伏。“哼！真会搞事，一下子聚集那么多人，我们要出手很难。”指挥使和曹公公在酒楼上喝茶，观察对面黄台吉住的客栈说道。“只要他开始走动，机会总会有的。要让你的那个内线发挥点作用，我这边有药你拿去。”曹公公说着递了一包药粉给指挥使，接过药粉指挥使冷笑：“我之前说过徐绍奎可能已经暴露，黄台吉不可能给他机会。”“试试吧，总比我们瞎折腾强。”说完曹公公便离开。魏校尉奉命递送这包药可他犯难了，之前都是跟踪所以没靠的很近，他现在不清楚徐绍奎在客栈住哪间房？化装成镖师靠近，还没走到和韵客栈门口就被拦下，因为黄台吉人多附近两家客栈整个包下，最好的和韵客栈里住掌柜和应兴一行人，其他镖师打杂的住另外一家。进不去只能等可惜徐绍奎不出门，没辙时间不等人他观察到刘成是唯一能住在和韵客栈的镖师。刘成很久没有遇到那么多同行，很开心每次都聊的很晚，魏校尉乘机混了进去接触刘成，发现刘成是很谨慎的人很难套近乎，他尝试聊关于自己雇主之类话题，反而被另一个年纪大的保镖骂了一顿，见混不进去魏校尉退了出来另想办法。