江水闯出西陵峡，一路向东，奔入了南津关，再向下就投入了江汉平原的怀抱。
古诗云：“山随平野尽，江入大荒流”，说的当是此景。
南津关，作为“万里长江第一大峡谷”，是江水摆脱高峡深谷束缚的最后一个关口。
南津关的北岸下面，有一个古渡口，人称津牢渡。渡口另一边，有一条溪流，是江水东下中分出的一条小小的分支。
溪流不宽，蜿蜒曲折，如带似练。
蜿蜒的尽头，有一片密不见天的树林，树林的尽头，接着一座高不见顶的山峦。就在山峦之下，树林之边，有一孤零零的村落。
村落不大也不小，人口不足百户，却也近了百户。
村落末头，靠山峦的一边，有一座小小的庄园。
村落名唤吴村，只因这村中人多姓吴。而村末头的庄园，吴村中人却唤作止水山庄。
如此普通的村落里，为何会有一座如此别致名字的山庄，村中人都说不上来，只道祖辈上就一直这么叫下来的。
正是开春时分，雨下得极密，如蚕丝交织着深青的大地。
雨丝交织着密林，打湿了林中的泥地。
天才蒙蒙亮，溪水还笼罩在一派乳白色的寒烟中，村中之人就已起了身，忙碌了开来。
江水边上的村子，主要靠打鱼为生，兼于挑夫和摇撸。
相对于村中的忙碌，止水山庄内，却如它的名一样，平静如止水。
因为若大的庄园早已荒废，只有庄园近门的西院小屋，被新近翻修过，住着村中几户孤儿寡母。因为无力出外劳作，只能呆在这偏角的庄园西院内，靠着为村里人缝补衣物和渔网为生。
天上落下的雨丝很密。天虽已大亮，却依然看不到一丝日光。
“大哥哥，你在做什么啊？”西院一角的长廊下，一个七八岁大的小女孩。正歪着头好奇的问着一个十五岁模样的少年。
面对女孩的寻问，少年只带笑的答应了一声，并没有回答。
就见少年从居住的屋中拿出一个小木厢，打开来从众多隔层中抽出一格，自中间取出一张薄如婵翼的胶质薄膜。
少年拿起这片薄膜对天细细的看了看，然后轻轻拭平，小心的铺于小桌面上事先垫好的棉纱纸上。
然后又从木厢的其他隔层中，逐一拿出了胶泥、小刀、小铲、钢丝圈儿。还有几小瓶，瓶内或装着奇怪的粉末，或装着说不出颜色的料水。最后少年又自木厢中取出两个漂亮的小锦盒子。和之前取出的所有东西一起，整齐的摆在了小桌之上。
放好物品，少年坐在桌前，自锦盒中取出块胶泥轻铺在薄膜上，细心的捏塑起来。
“大哥哥。这都是什么啊？”小女孩又好奇心的问道。
少年微笑着，笑得很自然，好像他天生的就有着这样一张笑容：“小妹妹，你听说过人皮面具吗？”
“人皮面具，那是什么？”小女孩歪着头，睁着双大眼问道。
“就是贴在人脸上，就能改变人的模样儿的东西啊。”
小女孩眨着双大眼。道：“妈妈说人的模样儿是天生的，是改变不了的。”
少年捏起最先拿出的那张薄膜，笑道：“可戴上了这个人皮面具，就真能改变人的模样哦。”
小女孩撅嘴看着少年不断在那泥面上揉捏摆弄着，摇摇头道：“我不信。”
少年轻笑出声，道：“其实我也不信。”说着又在人皮面膜上涂上一层粉末。让其更接近人的皮肤。
再一番揉捏后，终于大功告成，少年把手中的成形的人皮面具拿起，轻轻覆在自己的脸上，对着小女孩咧嘴一笑。
小女孩先是愣了一下。然后睁大着眼呆看了一会，突的拍手大笑：“原来大哥哥是变戏法的。“
就见少年戴上人皮面具后，真的就变了一个模样。原来白晰的肤色，变成了暗黄。一张圆脸，也似突然被削尖了，变成尖尖的很是怪异。
但那人皮面具做得再好，终究是假的。覆在人脸上，就像是人的脸被什么外物僵化住了，抽动不了。戴了面具的脸上，看不到一点活气，就如一张死皮，怎么看怎么怪，怎么看怎么的不自然。
少年又朝着女孩做了几个怪笑，引得女孩儿‘咯咯’的笑个不停。末了才自怀中取出一个小小的铜镜，照着自己的脸上下打量了一番。