第87章 天柱山（1）
兵法有云：外无必救之兵,则内无必守之城。
这是刘鼎要亲自到舒州的主要原因。
霍山县的东边，已经被淮西军完全封锁，根本不可能输入物资，还要时时刻刻防止淮西军的西侵。而北面，是光州清淮军的地盘，刘鼎杀了孙雁昊以后，鹰扬军和光州清淮军是完全断绝了来往，而且就算双方修复了关系，物资运输要经过金寨地区，金寨附近皆是崇山峻岭，道路曲折崎岖，难度很大。西方，是大别山的主要山岭所在，山峦叠嶂，云岭起伏，想要从中开辟一条货物运输通道，难比登天。
因此，霍山县唯一能够输入物资的方向，就是南方。南边的舒州地区，濒临长江，土地肥沃，物产丰饶，人口众多，舒州下辖的五个县：桐城、怀宁、太湖、宿松、望江，全部都是望县，难得的是，这些地区因为位置上的原因，很少受到战火的洗礼，生产生活秩序都比较正常。尽管现在的中原地区已经是一片的糜烂，这片鱼米之乡却没有受到太大的影响，只要有钱，就可以买到自己需要的物资。
在过去几个月的时间，鹰扬军的后勤大总管鱼多均都是利用以前尤家和缪家留下的关系，不断从舒州地区买入粮食和其他物资。舒州地区盛产粮食、棉花、鱼类，后两者并不是鹰扬军需要的，前者却是鹰扬军的必须，尽管价格有些高，但是货源还是很有保证的，官府管制的也不是十分严格。舒州有部分粮食商人的服务态度还很好，愿意承担送货上门的费用。
然而，这项工作在九月份发生了很大的变化，形势对鹰扬军十分不利。九月底，淮西军的前锋大将马殷攻陷了庐江，随后不久，淮西军另外一名大将孙儒攻占了桐城，兵锋直指舒州的心脏地区，引发了一连串的连锁反应。桐城，原来叫做同安，距离舒州治所所在地怀宁不到两百里，安史之乱以后，因为“安”字犯了忌讳，因此改名叫作桐城，是舒州的东北方门户。
桐城的失陷，让整个舒州地区一片的风声鹤唳，当地人民大量的出逃，纷纷涌入怀宁、太湖、宿松、望江等县，加剧了当地的负担，使得当地的粮食消耗大大增加，同时官府也积极备战，加强了对粮食的控制，严禁私自买卖粮食。舒州刺史王博已经贴出告示，凡是私自贩卖粮食的，无论士农工商，一律严惩。
城门失火，殃及池鱼，他们出逃不打紧，却直接影响了霍山县的货物输入。没有了舒州输送过来的粮食，霍山县根本不可能维持，就算鹰扬军手中握有相当数量的现钱，也无法从其他渠道购买到物资。十税一的政策，根本不能自给自足，但是废除十税一的政策，影响甚大，连当初反对激烈的卢观影都觉得比较冒险。
“当务之急，就是要舒州当地稳定下来，保持和我们的良好关系。”这是在出发之前，刘鼎给自己和身边的人反复强调的目标，为了达到这个目的，刘鼎决定尽快赶赴舒州，见机行事。经过仔细的商议，大家都觉得，最好的办法就是能够和舒州的上层人物打好关系，甚至是安插自己的人，才能始终维持这条贸易通道的畅通。