第364章（1）
刘鼎也感觉到了强大的压力。
根据三眼都的报告，这股淮西军居然比鹰扬军见过的所有淮西军都要凶残，都要冷静，都要高效，他们到达安州以后，唯一的行动就是烧、杀。烧掉一切可以烧掉的物资，杀掉一切可以杀掉的生物，他们绝对没有抢掠的行为，哪怕是地上遍地的金子，他们也没有拿取。因为身上没有携带抢掠的物资，所以这股淮西军的行动总是那么的迅速，跟在后面的鹰扬军根本追不上。
安州出现的大屠杀，引起了无数人的关注，鹰扬军高层为之震惊。刚刚到达鄂州的窦浣、徐云虔、刘秉仁等人，都要求刘鼎立刻调兵遣将，将这股疯狂的淮西军堵截在安州，就地歼灭，一个都不能放过。本来窦浣只是准备来看看的，没想到就遇到了如此凶残的事情，他当即展开工作，和崔碣一起，稳定难民们的情绪，同时制定反击计划。就连已经迁居到歙州的周通，也来信询问安州到底怎么了，池州刺史衙门内的气氛，顿时紧张起来。
由于涌入鄂州的难民太多，带来的谣言也太多，结果产生了一连串的连锁反应，不但安州的民众被震动，就连鄂州的民众，也都出现了人心惶惶的局面。一时间，谣言四起，说什么的都有，明明只有五千人的淮西军，最后变成了五万，五十万，甚至是五百万，仿佛淮西军不用船只，就可以徒步涉过长江，仿佛淮西军只要一个脚印，就可以将鄂州城踩掉。
甚至，还有谣言，说秦宗权亲提五十万大军，要来进攻鄂州。在各种各样的谣言中，秦宗权身高两丈，腰围也是两丈，眼睛好像灯笼一样大，手持两个铜锤，每个都有黄鹤楼那么大。他随便一招手，就能够毁灭整个鄂州。本来有关秦宗权的谣言就很多，武昌军内部对他非常忌讳，后来鹰扬军打败了淮西军以后，秦宗权的形象才逐渐被遏制下去。现在秦宗权的谣言再次被爆发出来，鄂州立刻出现了动荡不安的迹象。
根据崔碣的报告，在短短的两天内，鄂州城内的罪案高发了十倍不止，黑暗中潜伏着大量别有用心的人，趁火打劫，浑水摸鱼。原本被打压下去的恶势力，这时候全部都冒出来了，仿佛世界末日即将来到一样。九月十七的晚上，鄂州城内至少有二十人被杀，超过三十名妇女被奸污，这还是暴露出来的一部分，那些被奸污却又不敢报案的女子，还不知道有多少，可见形势的恶劣。
李天翔本来要带忠字营前往安州围追堵截淮西军，结果鄂州的治安状况，让他根本走不了。鄂岳节度使衙门的武昌军，根本无法控制鄂州的局势，鄂州最大的问题，不在于民众的恐慌，而在于相当多的官员也产生了恐慌的情绪。由于人才的不足，在过去几个月的时间里，鹰扬军只来得及撤换比较高级的官员，大部分低级的官员都被迫留任，正是由于他们的不坚定，没有足够的自信心，导致了局势的严重失控、
鉴于事情的严重性，崔碣不得不在鄂州城内宣布实施宵禁，请李天翔派遣鹰扬军负责维持鄂州城内的治安。原本渐渐的恢复繁华的鄂州城，受到如此的打击，马上变得萧条下来，黄鹤楼一带的游人，比平时不知道少了多少。入夜以后，鹰扬军执行宵禁，整个鄂州城的所有街道，都变得空荡荡的，只有鹰扬军巡逻队的脚步声。
和鄂州一样，沔州、复州、黄州等可能遭受淮西军直接攻击的州县，也陷入了极大的慌乱，鹰扬军在这些地区都没有驻军，面对淮西军如狼似虎的进攻，当地的官员在稳定民众情绪的时候，自己的信心也不足。有不少的官员都悄悄的带着家眷逃离，在民间造成了极坏的影响，结果引发了更大的难民潮。
同时，他们不得不接受大量来自安州的难民，而这些难民带来的信息，给当地的居民带来了更大的恐慌，即使官府也不能止。又有些别有用心的人趁机出来，攻击鹰扬军，攻击刘鼎，在当地造成了很大的混乱。其中最混乱的就是黄州，黄州距离安州距离最近，当初申丛带领淮西军南下，也是从安州直接进入黄州的，这次秦无伤带领淮西军南下，必定会走上次的路线，于是黄州的民众更加的恐慌，拖儿带女的向鄂州逃离，更加加重了鄂州的负担。
危急之下，崔碣亲自到了黄州城，稳定当地的局势。崔碣在黄州两年，建立了强大的威信，在他的压力下，黄州的局势终于逐渐的稳定，黄州城的防御也很快组织起来。黄陂已经有鹰扬军的一个团驻守，黄州城也临时组织了四千名的壮丁，日夜巡逻，加强防备。同时黄州周边的人都全部撤退到了城内，以避免损失。
雪片似地的告急文书，飞向了鄂州、襄州、池州。
在安州、黄州一带，鹰扬军的侦察兵、传令兵，溅起阵阵的灰尘，忙的不亦乐乎。
在池州刺史衙门，刘鼎又急又怒，却又慢慢的冷静下来。
他已经隐约猜测到了秦无伤的目的。
但是这个目的实在是太残酷，他一时间还难以接受。
他最后深深的吸了一口气，冷静的说道：“命令各部队加快前进速度！”
李怡禾说道：“他们已经在拼命的赶路了。”
刘鼎缓缓的说道：“还不够，还要加快！”
李怡禾凛然说道：“是！“
鹰扬军勇字营已经前出到隋州，占领了礼山关等地方，切断了淮西军的退路，并且派出两个团三千人的兵力，在杨佛午的带领下，追击秦无伤。他们从应山一路追下来，沿途目睹淮西军的罪行，官兵们个个义愤填膺，不顾疲劳，不顾饥渴，奋力向着淮西军的背影追下去。
鹤字营正在火速东进，刘栋、薛枚各自带了一个团，轻装，日夜兼程前进，但是他们距离安州的距离非常远，又是步兵，这时候远远的追过来，还需要一段时间才能进入安州。从荆州到安州的道路也不好走，中间有太多的河汊，河流，截断了前进的道路，薛枚、刘栋等人经常需要组织人工渡河，偏偏这时候雨季还没有过去，河流的水位比较高，有些河流徒步困难，必须等待船只，中间耽搁了不少的时间。