乔魏远在跪祠堂三天三夜。
其间，自然有偶作休憩时。
他从祠堂出来时，转过身抬头看了一眼‘族德流芳’的鎏金匾额，那股子由来已久的嗜血暴利，好似无迹可寻了。
心情十分轻快。
乔老太太院里的丫鬟去如实禀报时，也觉得很奇怪：“禀老祖宗，三少爷当真跪了三天三夜，今个早晨回院时，还满脸堆着笑，一回到隐逸楼就吩咐人送了好些补品去了伯府。”
三少爷素来和表姑娘不和。
这又是唱哪一出？
乔老太太闷咳了几声，身上倒也没觉得有多痛苦，她和容嬷嬷互望了一眼，也是摸不着头脑。
“这远哥儿从小就古怪，这阵子更是让人捉摸不透，他要是真心不与素姐儿为难，倒是好了。”乔老太太觉得此事蹊跷。
容嬷嬷低着头沉思，也说不出所以然来。
林锦涛在抱厦等着乔魏远一道去国子监，却被他挡了回去，还说：“帮我向老师请个假，我有重要的事要办。”
能有什么事比进学更重要？
像他们这样的世家子弟，就是为了科举而生的。
林锦涛一个人去了国子监，临走前还去看了林慧晴，她如今身边跟着的大丫鬟是秦香。
出了梅雯一事，林夫人听闻后也是心有余悸，也不再为女儿安排丫头，既然乔魏孟自己都不情愿纳妾，她就更没必要操那份心。
褚氏本来也寻思着给乔魏孟挑了两个颜色上佳的妙龄女子，也是被他给推下去了。
大房的院子在石桥胡同另开了一个偏门，也是朱门铜钩，院子是坐北朝南，气派程度不亚于乔家大院。
乔若云回来已有两日，她刚出月子，身形还稍显丰腴，比起未出阁之前倒是成熟低调了不少。
奶娘抱着蕊姐儿去喂奶，褚氏叹道：“怎么会是个女孩儿？！要是个男孩该多好，你婆婆估摸着会断了那两个人的汤药。现在褚辰又未娶妻，褚家早就盼着有个男孩，还不巴望着褚纪了。”
蕊姐儿是那婴孩的名字。
褚氏嘴里的‘那两人’指的是魏茗香和歌姬付瑶。
乔若云脸色尚好，她对褚纪也说不清是什么样的情义，本来是不在意的一个人，可他纳了魏茗香之后，她这心里头就不太舒服，现在又多了个付瑶。
付瑶名义上是通房，实则就是侍妾。
“母亲，蕊姐儿再是女孩儿，也是您的亲外孙女，您说的这是什么话！”哪有母亲不爱自己孩子的，乔若云看到褚氏对自己女儿不冷不热的态度，很不高兴。
褚氏也注意到了，语气和缓了些：“我这也是为了你好！魏氏看着倒是老实听话，谁知道私底下又是个什么样的人？她要是真老实，当初又怎么会做出那种事！你就不该回来，褚纪再怎么胡来，你也是正室，眼下要紧是赶紧生个儿子！”
乔若云一时间恍惚了一下，她和褚纪也只有那次未出阁前，被他强来.....至今二人虽同床共枕过，却从未做到那个份上。
她也没有把握，褚纪心中只有她一人。
“母亲，我知道了。”她有些不耐烦，这些道理她都懂，可真遇上了，还是掌控不了，乔若云见惯了褚氏和乔大爷的几个妾室暗斗，多少耳濡目染学到了点，她转移了话题：“听说三弟把白若素给掐晕了？她还真有能耐，能把三弟那样性子的人给惹毛了。”
乔若云对承恩伯一事略有耳闻，当然也知道若素如今已经是伯府的贵客，乃至千金小姐。
她心里头还真是憋着气。
明明不如自己的人，却突然有一天比自己处境好了，让她怎么能不怨？
要是若素今后能攀个好亲事，她只会更怨。
人比人，真的没有可比性。
知足常乐这个道理最是浅显易懂，却也是最难令人明白的。
褚氏理了理大花褶子，不削一顾：“她能有什么能耐，还不是沾了伯爷的光。”说着又是嗤鼻轻笑：“一家子没一个正统的，白启山是乡野出生，那伯爷姐弟还是土匪呢！还真以为自己一朝飞了枝头了！真不知道当初你祖父怎么就让你姑母嫁给了那样的人家。”
在这些世家贵女眼中，从来都看不起从卑微发迹的新贵。
乔若云却是默了默，那样的人家也没什么不好，白启山出身再不济，那也是状元郎，再者就算乔莫宁难产而死，白启山身边也无一人，直至时隔这么多年才娶了继妻，还是碍于皇上的旨意。
相比而言，她觉得自己父亲和二叔显得没那么耀眼了。
“五姨娘可安分了？我听说父亲好些日子没去她院里了。”乔若云未出阁前，一直很关注大房的妾室，恨不得和褚氏联手除了她们。
不过，好在，褚氏手段了得，大房的妾室无一人生下孩子。
要不就是流产，要不就是不孕。
这些事，乔大爷心知肚明，却是任由褚氏所为，与他而言，妾室皆是解闷的玩意儿，而子嗣，也只有嫡出才是正统。
褚氏脸色带着高傲，这是出自名门嫡女独有的清高自持：“还真以为自己是天仙儿呢，你父亲啊也就图个新鲜，这阵子为八皇子忙前忙后，倒也没那个兴致了。再得宠又能如何？下不了蛋的母鸡又能留到何时？！”
朱鸿业被送到北疆一事，闹得京城人心惶惶，要知道皇子可以振奋士气，也同时也可能丧命的，大抵都是派遣不讨喜的皇子前去。
而皇上明明曾今最是宠爱八皇子的。
仿佛蒙上了一层薄雾，叫人没法看透。
乔若云娇好的容貌，微微一笑，也对，生不出孩子来，再好看又有什么用。
这一厢，若素在回春堂替几个眼熟的妇人看诊，到了四五十岁，妇人身上的病痛接踵而来，她认出了其中一人便是林夫人，林慧晴的母亲。
“白姑娘，上回还多亏了你，慧晴都同我说过了，要不是你啊，她和腹中孩子都保不住，这要是出了什么事，我这老婆子也活不下去了。”林家只有一女，还指望着她诞下孩儿呢。
若素只笑不语，当初林夫人可是看不惯她的。
给她把过脉，若素又开了几幅调理的方子：“夫人回去，切勿焦躁，静心修养，虽不能保证痊愈，但下腹病痛倒是能止住。”
林夫人瞧着若素明眸如水，生的越发娇丽，她心里头痒痒的，她膝下无子，可林家还有个林锦涛呢。
这事.....得回去跟林老爷稍作商议。
几个妇人走出回春堂时，窃窃私语说了几句：“我看那白姑娘也不像传言那般，看上去倒是温顺的性子。”
“可不是嘛，也是个有才情的，白姑娘自幼没了生母，也是不容易。”
“我这老毛病吃了她开的几幅药就好了，回头也让我那亲家过来看看。”
林夫人上了马车，越想越觉得这事可行。
若素净了手，巧云急忙忙的跑了过来，神色为难：“小姐！您看谁来了！”她反感的往后看了一眼。
就连下人都如此看待他，可见，这人有多惹人厌。
若素往厅堂望了望，入目是乔魏远着一件靓蓝色绫锻袍子，可以看见他白绸竹叶立领中衣，整个人神采奕奕。
他好像特意打理过，头上插了只羊脂玉的簪子。整个人温文尔雅，气质卓绝。
关键是他长的好看，绝美程度单数佼佼者。
乔魏远款步慢慢走近，在若素不解的注视中，温柔一笑。
温柔？
他怎么会变得温柔了？
乔魏远几步便靠近，手里头提着几只锦盒，有些急切的看了看若素的脖颈，开口便道：“表妹，你可好些了？上回是表哥的不是，特来向来赔礼道歉，还望表妹体谅。”
说着，他将锦盒打开，是一对薄金镶红玛瑙坠子和一只碧色透玉扁钗，光线下通透晶亮，一看就是价值不菲。
体谅？
若素静静的看着他，眸中毫无波澜，像看着旁人的事情，她笑了笑：“自当体谅，表哥想来也是有缘由的，是我不该多问，乔家事本与我无关，我是多事了。”
她将锦盒往乔魏远面前一推，差点就掉下了梅花朱漆小几：“我不用这些东西，表哥还是收回去吧。”
乔魏远似乎没听到若素在说什么，俊朗的眉眼中尽数都是期待和欣喜。
他有什么值得高兴的？
若素不解。
“表妹！”他唤了声，声音柔和的超出了若素的想象，目光直直的盯视着若素。
没错，就是她了。