打退敌人第二次进攻后，杨少良命令二排接防山头，将伤亡过半的一排撤了下来。这时村里的大火已被扑灭，留守的乡亲们将米饭咸菜送上了阵地。很多村民默不作声地帮助战士清理掩体，搬运石块，他们想把阵地尽量修的牢固一些，能为战士们多挡住一些子弹。
杨少良趴在指挥所洞口边，眼不眨地观察敌情。阵地前面的山坡上，躺着不少敌人的尸体，也散落着丢弃的枪支，由于始终处在敌人火力覆盖之下，战士们无法打扫战场。敌人的重机枪威胁太大，得想法把他摧毁掉。就在这时，铁犁头带着扣子钻进了指挥所，铁犁头一脸兴奋地说：良子，扣子知道一条小路，能绕到顽军侧后。刚才我们就在那里打了一仗，干掉他们好几个呢。
杨少良看到铁犁头身上背了杆步枪，扣子背了两杆，顿时也兴奋起来。他拉着扣子来到洞口，要扣子把山沟的出口位置指给他看，随手标在了地图上。杨少良说: 谢谢铁叔，你们真是帮大忙了，现在赶紧休息，等会还要请扣子再跑一趟，给部队带路。说完，命令通信员叫排长们来领任务。
下午4点，沉寂多时的炮声又轰鸣起来，顽军出动了一个整连，对山头阵地发起第三次冲锋。樊营长嘴里骂骂咧咧的：奶奶的，打了快一天了，死了那么多弟兄，还没拿下这个山头，再攻他一次吧，攻不下就撤。
顽军这次攻势十分凶猛，他们用重机枪压制山头的火力，用迫击炮不停地轰击两侧的机枪阵地。警通营的两挺轻机枪不知转移了几次阵地。只要一开火，敌人的炮弹就会跟踪而来，弹片呼啸，尘土飞扬，炸得机枪手睁不开眼，睁开眼也看不清射击目标。
山顶上的战士被敌人的重机枪压得不能抬头，二排排长只能透过掩体石缝向山下观察。瞅着敌人进入投弹距离以内了，便大声呼喊，命令躲在掩体后面的战士们投出手榴弹，将敌人炸退。凭着这种打法，暂时挡住了敌人冲锋的势头。
敌人机枪火力过于密集，有些新兵投弹姿势稍微高了一些，就被弹雨击中。有的手榴弹刚刚扔出手，竟被山下射来的机枪子弹击中，滚落到战士背后炸响。不少战士因此挂彩。战斗进行了一个小时后，我们一挺轻机枪被炮弹击中，两名射手当场牺牲。葛顺乡战斗已经到了紧要关头。
杨少良和通信员来到了山头战地，紧盯着山下，耐心等候一个机会的到来。突然，远处不停射击的重机枪哑火了。机枪阵地上连续响起了掷弹筒榴弹爆炸的声音。好，三排打响了。二排长猛地站起，挺枪大喊：同志们。为牺牲的战友报仇，跟我冲。话音未落，纵身跃出掩体，战士们紧紧跟上，朝山下扑去。
二排突然反击，挫败了敌人疯狂进攻。天黑之后，二排满载而归，缴获的枪支弹药堆满了坡下的掩体。杨少良通知一排还有担任预备队的四排来领武器。现在的老兵新兵啊，手里的武器都换了个遍，每人背上了两条子弹带还有多余的。杨少良叫大家抓紧吃饭休息。随时准备投入战斗。
回到指挥所，杨少良刚往嘴里扒了几口饭，三排长派人回来报告说：他们炸毁了敌人重机枪之后。又与顽军的部队交上了火，没打多长时间，敌人主动撤回。看样子，敌人有连夜退却的可能。杨少良问：你们三排现在什么地方？战士说：铁大叔带着扣子要去夺敌人的迫击炮，说是给郑排长报仇，谁都劝不住，我们排长怕他出事，只好跟着去了。
杨少良先是一愣，然后又笑了起来，心里感叹：还是铁叔厉害，他懂得击敌要害，还敢于连续出击，我们不如他。杨少良问：你还没吃饭吧？见战士点头，拿起一个竹筒饭塞给他，说：我们一起吃。
吃过饭，电话铃响了。杨少良抓起听筒，里面传来了林布新的声音：杨少良吗，情况怎么样？杨少良简要报告了战斗情况。林布新告诉他，谢俊胜率600人已经到达西津河对岸，部队正在休整，带了电台。他急于想知道下一步怎么打。杨少良报告说:敌人来了一个营，现在还剩下一半人，在西湾还有一个排看守军需物资。我的想法是……
放下电话，杨少良对那个三排战士说：你现在就返回排里，告诉你们排长，如果夜里敌人要跑，就设法拖住他们。敌人不跑，就不要行动。我们援军已经到了，明早6点准时发起攻击。
叶首志他们夜里到了葛顺后，先到查看了整个阵地布防情况，又到村里慰问了受伤的战士和村民，最后来到了杨少良的指挥所。叶首志对一天战斗中的作战指挥、战术运用和战斗意志等均给予充分肯定。但指挥中也存在明显问题，就是不能充分利用战场地形地物，或者说就是不熟悉战场的地形，因此一度形成了被敌人压着打的被动局面。
叶首志见杨少良和排长们脸色发红，便笑了一下，说：散了吧，仗打完了再好好总结。明天你们继续指挥，我跟着部队跑就是了。说完，要过三个竹筒饭，和陈水根、卫河一块吃了，裹着薄军毯，倒地便睡。
半夜时分，细雨绵绵。谢俊胜全营渡过西津河，轻装急进，插至顽军背后，阻断了敌人退路。另派一个连赶到西湾村，包围了看守军需物资的顽军。杨少良留二排继续防守山头，陈水根坐镇指挥所，自己率四排向敌人驻地摸去，将敌人白天放弃的重机枪阵地占据，利用现成的麻袋重新构筑了反击阵地。
因为天黑，战士们没有注意到，跟着他们一起埋头干活的，还有一个胡子拉碴的老兵。休息的时候，战士们凑近一看，哎哟，这个老兵是叶司令员。战士们高兴啊，司令员跟咱一起修工事，等会还一起冲锋陷阵，嗨嗨，这仗有味道。
雨一直淅淅沥沥地下着。天色刚刚透亮，就在顽军准备开早饭的时候，东边的西湾村传来了激烈的枪声。紧接着，潜伏了一夜的三排，用掷弹筒抵近轰击顽军的迫击炮阵地，很快将其摧毁。葛顺反击战全面打响。按照事前约定，为便于战场识别，我军攻击部队须用红旗引导。
此时，谢俊胜的部队打着十几面红旗，用轻机枪开路，从北面和东面向顽军发起凌厉攻势。杨少良指挥四排打着两面红旗，从西面向敌人压了过去。敌人失去了重火力的掩护，战斗力大大降低，根本抵挡不住数百名新四军的三面围攻，樊营长只得指挥部队向南仓惶撤退，因为这时南面没有枪声。