昭帝自小跟着□□爷，在马上打下了这万里江山，即位之后数次内朝外患皆下手狠厉，颇具手段。他十二岁便有了眼前的皇四子，细数过来，如今左右也不过而立之年，体魄健壮，有着矫若游龙之姿。
他垂头看向景谈纾，眼睛霍沉沉的，仿佛是能洞察一切的深潭。
“起来。”他沉声道，语气里有不威自怒的压迫：“刚下诏书没多久，便收到了边城告捷，你果真不负朕所望，很好。”
景谈纾一怔，朝廷之中权贵落马，高处不胜寒，不知有多少人人盯着上位者。他这一战虽大破喀勒，却终究没有斩草除根，按理说是不应有此番劳师动众行此奏凯之礼，只不知为何昭帝要这般大费周章，将他推上这风口浪尖。
昭帝和他，是这天下间最不像父子的父子，他虽与其他弟兄一样，身上流有昭帝的血脉，却丝毫没有父子之态。他不会像七弟景谈泰那般蛮横，也不似十一弟那样自我，因为他知道，昭帝不会对他如同对待七弟和十一弟那般纵容宠嬖，有的只有峻厉与严苛。
他缓缓起身，却仍低着背脊，垂头慢道：“回父皇，儿臣自知学识浅薄，也从未上过兵场，能有此番薄绩，不过是得幸上天庇佑而已。”
昭帝沉默了下来，景谈纾绷着脑袋，屏息候着，他将方才说过的话反复回想左右，只恐自己失言，惹怒圣颜。
正在掂量之际，只听一人轻笑一声，走到昭帝身边停住，行了一礼说道：“四哥长途疲乏，得了大胜班列回朝，父皇这次说什么也得好好犒赏一番才是。”
景谈纾的面上无动于衷，依旧恭敬地伫立着。心里却涛卷浪涌，这才是最可怕的敌手，只言片语便能让你坐如针毡地万般不自在。
昭帝抬眼看了看他身后的将士，游龙一般蜿蜒到了天的那一边。现下奏凯礼已成，从此地到城里，路程虽不十分远，但大军归至人马颇多，由城内派出的仗义和銮位扈从也不占少数，这一路中途就算脚不停歇也得要上好几个时辰。
他略一点头，便朝景谈纾说道：“十一说得极是，你和你的将士们少不了要论功行赏。待中书省拟好文书，便参照各位将士的功绩出具赏格。”
他又看了一眼景谈纾身后的孟之章，又道：“孟将此番也辛苦了，其中必定也少不了你的功劳。”孟之章一愣，敛眉单膝着地只道推诿，昭帝又称赞几句，便令他列队待回，孟之章得令，遂行退而去。
此时只剩下父子三人相对而立，昭帝深深打量了景谈纾半晌，轻叹一声：“你自小聪颖，但仍太年轻，有些事情你不明白也无可厚非。”他顿了顿，语气深长地又道：“成大事者，应担其责。你过于谦逊，一故退让，倒显得你拘谨狭隘，没了大家风范。”
景谈纾默默听着，只垂头道是，知子莫若父，昭帝如何不知他心里所想？只一拂皇袍道：“朕不要求你现下能懂，只盼着你能好好将这句话思虑一番，待你当真明白了，这脚下的路也就不似现下这般刺骨了。”说罢便当先一人转身上了御辇而去。
景谈佑见他面色不好，伸手去扶他的手。景谈纾抬头对上他的眼，浓黑的重瞳折转出望不到的晦暗，他轻轻抽出手，也提步去了。
接下来的献俘式便简单了许多，木尔忽的伤口已由随行太医粗略上了点儿创伤药，被送到昭帝面前时好不狼狈，只是人却异常铮然，挺着膝盖不肯下跪，由四名壮汉蛮行往下按，这才不得已俯在了地上。
本来按照礼式，战俘是应当匍匐待罪，后由皇帝恩赦松绑。昭帝打量了他半晌，竟挥挥手去了，留下一路将臣面面相觑，最后还是兵部尚书李宪下令，由壮汉相制让他向昭帝的方向行了三响大礼便罢了。
皇帝回銮，满朝文武皆上长门迎驾，庆贺四皇子凯旋，打鞭放炮，热闹非常。几日前，巡查地方总理关防太监等，便已带了许多手下出来各处关防挡围幕，又有工部官员与五成兵备道打扫街道，设拦民众。这一日城里万人空巷，只为一睹圣上与皇子容姿，一时间万头攒动，将一丈多宽的皇城主路封了个水泄不通。
如玉自与百里分手之后，骑着快马便一路向皇城奔来，穆兵受谢之后便打道回国，余下告捷回朝的皇师兵脚程倒也不快，使她第二日便得以追上了。
皇城街巷整齐划一，形制方形，全城由宫城，内城与外郭城三部分组成，皆为东西对称布置。宫城便是皇宫，位处高地，周边设有六坡，与内城相隔。
进了皇城外郭之后，她寻了另一处小道，离主道不远处有一棵高树，她将青马牵至树下系好，举步上树倚了，放眼望去，尽收城内之景。不远处便是皇宫，听见那里徐徐传来长门的鸣钟，声声盘桓在耳边不散，绵长而又悠远。
城内黄土垫道，锦帐遮拦。皇帝坐在御辇里，只得以瞥见明黄的一角，在其后跟随的便是几个皇子。如玉将视线落在那个颀高的人影上，便再也没有动过了。
她失了情，却并没有将过去种种的回忆一并断了去。他们之前的过往，她都记在了心里，只是却没了当初的痴恋，为何会是他，自己对他究竟情深何处？她却一点儿也想不起来了。
沉思之间，队伍后面突然传来一阵喧哗，抬眼一瞧，原来是战俘因挣扎脱开了绳索，侍卫们提着刀枪将他围作一团，好一阵工夫才得以将他制住。
她眼睛动了动，那人衣衫褴褛，面部尽是灰土黄沙，若不仔细瞧将根本不知相貌。如玉顿了顿，那人污浊发下的双眼犹如鹰隼一般犀利。不错了，这就是木尔忽，她看着他破败不堪的模样，轻轻抿嘴蹙眉。
强者生，弱者死。
或许这就是战争的旨理。
队伍缓缓前行，领队的侍卫已可瞧见长门竖着的长旗，兵部尚书李宪一夹马肚子，行至皇帝身后，领命先行至长门候驾，左右内廷侍卫一干骑马也由两侧飞驰而去。
如玉一连赶路多日，饶有休息也是浅眠，见眼下无异，心中自然升起一股愁绪。大内警卫森严，各銮各殿错综复杂，倘若当真将木尔忽关到了天牢，她又如何进入大内伺机以待？她使劲攥着双手，急红了眼睛，眼角扫到木尔忽，心里刹地一顿。
等进了宫，那就什么法子也没有了。
她挪了挪脚，脑中划过一丝念头，与其在此忧心，还不如就在这里将他劫走，只等史罕亲自来寻。打定了主意，她半伏下身子，整个人正要飞跃出去，却见从熙攘的人群中骤然闪出一个高大的人影。
史罕！
他身披貂绒，满脸胡渣，一手持刀，身边只跟了几位亲兵，皆面色凶煞，稳稳地停在了囚车前。随行侍卫不识得他，只当他是来劫囚车，便当先围成一圈，拭刀待发。
原来这史罕与如玉的念头无独有偶，只恐人进了宫后，不能进更不得出。便看准这将士调离之际，抢先救人。
如玉脚下蹬空，如雷电掣一般疾行，她不能让他再次从手中溜走，更不能让旁人夺了他的性命，他的命是她的，一定得由她亲手了结！
那两边还未有动作，众人只见一道素锦之色一闪而过，冷风微扫，再睁眼时却见一人持剑紧逼史罕喉咙，寒声道：“史罕，老天有眼，总算让我等到了你。”