柳家西苑，女子正在房中抚琴。琴声悠扬，回肠婉转之中透着一丝倔强，似要冲决罗网。她分明已经听到拐杖触地的声响，却丝毫不为所动，反而俯身加重了手中捻抹的力道。
柳宸倚在门上，他拍手赞赏道：“紫儿琴技见长，但卓文君所听的那曲《凤求凰》不该是这样。”
她熟稔而客套地弯起一个笑，“此琴既非‘绿绮’，奴也不是司马相如。”许紫烟水葱般的玉指按在琴上，缓缓起身作揖。“当然，二郎不是卓文君，也无从知晓她心中所想。”
柳宸看着眼前的这个女子，着装素雅，却难掩艳丽容色；眉眼弯弯，又极尽含蓄温婉。“哈……哈哈。”他断断续续地笑了几声，“柳宴不日就要大婚，我这当哥哥的如今却还是孤家寡人。”他走向许紫烟，轻声地说：“不要忘了我为你做的事。”
许紫烟从容坐下，她理了理额前的碎发，避开柳宸探询的眼神。“这都要怪二郎自己无情，连连拒绝了那几桩婚事。”一句话说得滴水不漏，暗里却紧紧地攥住了裙角。“何况三郎不是去饮酒，就是闷在房里。成婚也不见得让人开心。”
那许紫烟原本与柳宴生母在一处，是保母买来准备日后充当歌妓。当时大概只有四五岁，柳母见她可怜，之后就一齐带来了柳府。柳昀自己没有女儿，便把她当作义女看待。韩氏是个善妒的，随着她年岁渐长，就开始急着将她许人。许紫烟到底是个有心的，知道自己身份尴尬，只说愿终身侍奉二老。加之她一双甜嘴，又能言善唱的，也就一直地留了下来。
几日来姈儿闲来无事，便索性自己在园子里拨弄花草。她在给墙边的一株蔷薇浇水时，发现它已经长出了几个瘦弱的粉色花苞。“不摇香已乱，无风花自飞。”她不由自主地吟出这句诗来，一出口便惊得捂嘴，原来这诗正是柳昀所写。花期恰是婚期，她展颜一笑。
“你在偷乐什么呢？”墙头突然闪出一颗头来，颜靖臣翻身轻轻一跃，就立在了姈儿面前。“嫁人就这么开心？”他皱着眉问。
姈儿向四处望了望，并没有其他人，流萤正在忙着和乳母王氏讨论婚礼事宜。她犹自不解：“放着大门不走，颜大哥怎么从这里进来了，像做贼似的。”
“一见面就要急着奚落我么。”颜靖臣指了指他刚才翻墙进来的方向，得意地说：“我的宅子就在隔壁，明明是邻居来串门好吗。”说罢抖了抖身上的墙灰。
姈儿强忍住下巴往下掉的冲动：“那也该走大门……”
颜靖臣装作深思熟虑了一番的样子，说道：“一个陌生男人来看望将要出嫁的公主，这着实不妥。”“如若你想要在光天化日之下生出些艳闻来，我倒愿意奉陪。”
姈儿说不过他，就撇着嘴佯装生气。后来见颜靖臣仍是看着她，眼神中又透着些认真，就忍不住笑起来：“这宫外也不比宫里有趣多少，街市上又人多眼杂，颜大哥就时常来陪姈儿下棋说话吧。”
“咳咳，那我就姑且答应吧。”颜靖臣微微点了点头，其实心里却早已乐开了花。
之后颜靖臣简直就将翻墙当作了一件每日必行的运动，他时常给姈儿带些新奇玩意儿来。什么竹蜻蜓、拨浪鼓，还有亲手捏的泥人啦，看得姈儿和流萤目瞪口呆。当他说起自己小时候最喜欢这些，然而却从来没有玩过时，姈儿和流萤都毫不吝惜地向他投去了同情的目光。