乔美人却是不起身，一副难于启齿的样子。
“怎么？还有事？”李霜儿问。
“我……能否向贵妃殿下讨个方便？”乔美人道，“我自入宫以来，从未回家探望过家尊。过两日是家母生辰，您能不能……”
“可以。”李霜儿和颜悦色，无需乔美人多言，她便准允了。
她对这个乔美人的感激之心，可是比对沈如秀的感激之心还要多一些。尽管这个乔美人，有那么一点神秘，令她琢磨不透。
这时，外头宫人来报，说大将军来了。
乔美人忙施礼做辞。
来到外殿，她还是与李霁打了个照面。
李霁并不知她是哪位贵人，只觉她眉宇间，透着几分心计。
见到李霜儿，他不免问一句，“适才出去的那位贵人是哪一位？”
“乔美人，京都城外猎户之女。”李霜儿道，“出身卑贱了些，此次我荣登贵妃位，却是她帮了大忙的。”
“噢……是她。”李霁突然想起来了。
那还是自己与沈连城新婚不久，因为荣亲王的诡计，他与沈连城发生争吵，他到了城外的小木屋，遇到了沈怜儿……后来，天子与一位女子出现了。那女子，就是这个乔美人。
他还记得后来沈连城与他说过，天子那日的出现绝非巧合，这个乔美人，极有可能是荣亲王的人。
想及此，他不禁问李霜儿，“姊姊荣登贵妃位，如何还与她有关系？”
李霜儿于是将事情的来龙去脉，尽数告诉了李霁。
李霁一听，更觉古怪了。
他道：“乔美人入宫时，就有可能是荣亲王的人。若说是她对天子下毒，未必没有可能。”
“她是荣亲王的人？”李霜儿一惊，想了想又道：“便是如此，那她何必告诉我，成了我的好事儿，反暴露了自己？”
这一点，李霁也想不通。
一阵沉默之后，李霜儿告诉他，“我准了她过两日回家探亲。弟弟若觉得她可疑，不妨派人盯着她些。”
李霁点了点头，觉得此举十分有必要。
两日后，他当真派了赤风赤羽一路尾随了乔美人。
乔美人一出宫，先去了城外家中探亲没有假，随后回城，却是去了陈国公府。
“陈国公府守卫森严，属下与赤风没敢贸然进去。”赤风回禀李霁，“属下只知，乔美人让门房传话，要见一位楚公子。”
“楚霸天。”李霁轻吐出这个名字，很快便离门而去。