长安今年的雪下得很大,几场雪下来,不光是路上积了很厚的雪，还有很多人家的房子被雪压塌了,史家在城外的庄子上的庄头也过来报了灾,说是大雪压塌了好些佃户家的房子,除了好几个受伤的,还有个被垮下来的大梁砸到了,当场就死了。
秦夫人吃了一惊，这种事情，最是麻烦不过，因此，赶紧叫管家请了大夫,带了些常用的药材过去，又命庄头先将佃户们安排妥当，一方面减租，另一方面又赏下了银子，等到天气好起来，再修缮房屋。那些佃户也知道这种事情怪不得主家，主家就算不管不问，也是理所当然的，因此很是感激涕零了一番。
不光是史家的庄子上出了事，城里城外颇有些人家受了雪灾，看着顺天府报上来的受灾人数，甚至还有饿死冻死的人数，户部那边的官员急得头都要大了，遇到这种事情，要赈灾，赈灾要花钱，国库里面偏偏最缺的就是钱，要知道，这么大的国家，哪年没有地方受灾，都是要赈济的，还有文武百官的俸禄要发，军队要养着……总之，没有哪一处不要花钱，偏偏国库里的银子捉襟见肘，哪里还挤得出钱来赈济那些因为雪灾受难的贫民。
没奈何，只好再去找圣上决定，圣上也很憋屈，根据户部拿出来的预算，起码需要两万两银子，才能解决这次的事情，这种事，总不能从自个的内库掏钱吧！他内库也没多少钱呢，何况，满宫里的开支都要从他的内库出，他再俭省，太上皇还有那位贵太妃可不是会委屈自己的。
饶是如此，圣上还是咬着牙，从内库里面先拿了一万两银子出来，好歹先弄几个粥棚，不至于让那些贫民冻饿而死，心里更是深恨那些家里有钱，日子过得比他还好，却不知道还清欠银的混帐。
史家跟郑家还有林家等几个相熟的人家商议了一下，又联合了一些还算有交情的人家，干脆将自家上下不怎么穿的旧衣服都收集起来，各家也多多少少拿出了几十上百石的米，交给了顺天府，由顺天府出面赈灾。这是必须的，要不然，用自家的名义去做，就有收买人心的嫌疑。当年田氏取代姜氏占了齐国，可不就是一堆小恩小惠给积累起来的吗？
圣上得知之后，虽说没有明面上表现出赞赏来，不过，心里却记了下来，到了除夕的时候，额外给这些人家赏赐了福菜，很是让不知情的人意外了一番，当然，这是后话了。
所谓朱门酒肉臭，路有冻死骨。贫苦的人家在这等大雪天气里面，只能苦熬着，靠着顺天府赈济的一碗薄粥度日，富贵人家却在赏雪赏梅，反正路上的积雪有下人清理，他们尽可以对雪景大加赞赏品评。
荣国府花园里面的梅花在雪中开得正盛，干脆便下了帖子，请了亲戚过来赏雪听戏。秦夫人便带着史湘霓过去了，至于史鸿，他倒是没去，他既不可能跟贾赦贾珍他们一群人混在一起，也不乐意跟贾政附庸风雅，干脆就借口要与一干同年聚会，给拒了。
史湘霓其实玩得挺乐呵，她本身水准不差，这些日子以来，又时常跟着林黛玉通信，两人也常有些诗文往来，水平自然也上去了，因此，在贾家那一群姑娘里面，也算得上比较出众了，薛宝钗倒是有才，但是她是个八面玲珑的，自然不会招正经的侯门嫡女不痛快，至于史湘云，早被她哄得连自己姓什么都快不知道了，竟让史湘霓拔了个头筹，因此心情一直很不错。
秦夫人却没那么痛快，宁国府贾蓉他媳妇秦可卿病了。虽说都姓秦，两家还真没什么关系，秦夫人对秦可卿并不怎么了解，不过前去看望秦可卿的时候，却发现了一些不一样的东西。
按理说，秦可卿是从养生堂抱养的，秦邦业也不过是营缮司的一个司业郎中，而且还一直打着清廉的名号，据说连给儿子单独请个启蒙先生的钱都拿不出来，即便对养女感情比较深，陪嫁也不可能有多少，虽说据说当年贾珍看重这个儿媳妇，毕竟是要娶来做将来的宗妇的，嫁妆不能太寒碜了，因此，私底下补贴了不少，但是，秦夫人分明看到，秦可卿的卧室内的一些摆设，按照制度规格，分明是御用的物件，有的上面甚至还有着宫中的暗记，哪怕是贾家，用这些也是僭越，起码虽说荣宁二府依旧挂着国公府的牌子，老太太屋子里面都没瞧见类似的东西，偏偏放在秦可卿这样一个小辈的屋里，大家都觉得理所当然一样。
秦夫人立刻知道，自己发现了一些了不得的阴私，因此，强忍着心中的翻腾与疑惑安慰了秦可卿一番之后，又在王熙凤的询问下，向她推荐了一个医术比较好的太医，这才起身准备离开了。
坐在马车上，秦夫人看似若无其事地问史湘霓，今儿和姐妹们一起，玩得是否开心。
史湘霓心情很好，自然就点了点头，说道：“是很开心啊，大家一起联诗，我得了头名呢，就是有一点不好，二表叔家的那个宝玉表弟也跟着凑热闹，他说话总有些轻浮，叫人不喜！”
“不是说宝玉进学了吗？”秦夫人早就听说贾宝玉被送进了家学念书，听说就是跟秦可卿的弟弟，叫做秦钟的一起，如今天天都要上学的，要不然，也不会将史湘霓随随便便就带了过来，这会儿一听，不免有些不悦。
史湘霓灵巧地从荷包里面取了一个梅花香片，放进手炉里面，很快便有些清幽的香味弥漫开来，嘴里说道：“说是他们家学里的那位贾代儒老先生家的孙子病了，老先生忙着照顾孙子，便给家学放了假！”
“这样啊！”秦夫人听说过那位贾代儒，也是个倒霉人，他是贾代善的庶弟，贾家一贯重视嫡子，对于庶子不怎么上心，贾代善那一辈，贾代儒跟贾代修都是庶子，自然无望继承家业，因此便想着走科举这条路，不过很遗憾，谁家也不乐意让庶子比嫡子还出风头，贾代修也就罢了，才学有限，考了个秀才，后来屡试不第，便歇了心思，贾代儒却在科举上挺有天份，二十多岁便考中了举人，正要精进的时候，却被嫡母打压，拿着他生母的性命威胁，私下里面逼得他发誓不许继续应考，贾代善再大的志向也化作了泡影。
秦夫人之所以知道这事，也是因为这里面还有当年刚刚嫁入贾家的史太君的一点功劳。后来老国公过世，诸子分家，贾代善作为袭爵的嫡子，自然分到了大头，几个庶子只不过勉强得了些家产罢了，那会儿举人已经不是那么值钱，荣国府也不肯帮忙打点，贾代儒只会念书，他妻子也不是什么会持家的人物，过得困窘，那会儿天下开始太平，贾代善知道，家族想要兴旺，需要的是读书人，而不是武人，这也是为什么贾政在贾代善那里远比贾赦得宠的原因，贾政从小就知道读书啊！贾代善这下想起来，自己还有个会念书的兄弟了，贾代儒日子过得紧巴巴的，仓廪尚且不足，自然也容不下多高的自尊，贾代善恰到好处地给了个台阶，除了贾家给家学的经费之外，学生过来上学或多或少也有一定的束脩，便能够解决贾代儒的困境，他自然顺势下来了，开始管起了贾家的家学，一开始的时候，还算出了点成绩，不说出了几个童生，甚至贾敬跟贾珠，也是在家学启蒙的。不过，等到他年纪渐长，精力不足，尤其独子早亡之后，他对家学也没那么上心了，不过是敷衍了事罢了，反正贾家上下也差不多堕落了，跑到家学来的，多半是为了点府上补贴的米粮还有钱财，没几个真心读书的，多半都在家学里面胡混。尤其这会儿唯一的孙子都病重了，他若是还有有心思继续在家学授课，那才叫不正常呢！
不过秦夫人私底下也对贾家的人有些瞧不起，谁家家学里面就一个先生的，倒不像是家学，跟贾代儒办的私塾差不多了！再者说了，贾代儒如今多大年纪的人了，贾家那些小子也不是什么省油的灯，再请一两个秀才甚至是举人过来坐馆又能花得了多少钱呢，还不够贾赦养一个姨娘，贾政找一个清客的呢！结果弄得没了贾代儒，贾家那些小辈连念书的地方都没有了，还想要靠着科举翻身，简直是做梦！
秦夫人对贾家简直是绝望了，这样一个撕掳不开的亲戚，偏偏上下似乎没一个脑子清楚的，那个秦可卿屋子里面放着的一些珍品乃至贡品，简直就像是一颗定时炸弹（如果那会儿有这个说法的话），让秦夫人每每想到都心惊肉跳，生怕连史家都连累了。这会儿听说贾代善的孙子也病了，不由叹了口气，说道：“贾家那位六太爷这辈子也就那一条血脉了，回头提醒我一句，到库房找根好参送过去，也算是为亲戚家尽点心！”一边伺候秦夫人的春柳赶紧点头应是，她跟史太君身边的鸳鸯一样，是拿着库房钥匙的大丫鬟。
史湘霓对这个没多少兴趣，她又没怎么听说过贾代儒，只是在那里有些兴奋地跟秦夫人说着他们一群人作的诗，秦夫人一边含笑听着，心里面飞快地盘算着，那位秦可卿究竟是个什么身份，史家应该如何应对。