很快就到了除夕。
白日里出来大日头，歌兮便端着木盆去了庄子边上的小溪流。也是在资德行宫的范围之内，都有士兵把守着，和皇庄是连在一起的，并没有不相干的百姓。
小溪流里的水位很低，但是用作洗衣服还是可以的。
歌兮将木盆放在了石头上，很快河边就响起了捶洗衣服的响声。
水冰寒刺骨，歌兮的手很快就变得红彤彤。不止是这样，上面还长着冻疮，手背上也冻裂了脱了不少的皮，一碰水更是刺痛。
歌兮认真做着自己的事，忽然她听到一丝响动，扭头一看，果真看到福乐气喘吁吁地跑过来。
“娘娘，奴来帮您。”
福乐二话不说就抢过来歌兮手中的棒槌，用力地打着衣服。
“福乐，你师傅还病着，皇上那个也需要人看着，你快回去吧。”歌兮抢过棒槌，朝着福乐一笑，“我这儿很快就好了，等忙完了，我回去给你们做年夜饭。”
“娘娘！”
福乐的声音大得吓人，“这样的粗活您吩咐福乐做便是了，您看看您的手，都成什么样子了！”
这些时日来，娘娘白日里要做饭洒扫浆洗，夜里要给皇上缝补衣裳。皇上的脾气越来越古怪，动辄便是摔打碗筷，时常和她拗气，还得她好好哄了他才行。在夜里皇上更是折腾，一会儿要水，一会儿要用膳，一会儿又是发来脾气，简直将娘娘折磨了个透。娘娘忍了下来，好好地伺候了皇上，但是整个人都瘦得不行，眼底都是一片青黑。
“您快回去歇一歇，年夜饭奴会做好的，什么都不需要您动手。”福乐悄悄抹了一把眼泪。背过身去使劲敲衣服。
歌兮叹了一口气道，“福乐，如今我们到了这步田地，难道还要讲究这个？你的手不也是都生了冻疮开了裂吗？你和你师傅不也是日日操劳吗？”
“那不一样！”福乐的声音不自觉地高了一高。“奴怎么样都可以，反正奴生来就是一条贱命，吃些苦有什么的？可娘娘您不一样，您应该是在皇宫里锦衣玉食受着人尊敬的，现在……”
“福乐，”歌兮打断了他的话，“其实我的出身也没有什么高贵的地方，一介罪臣之后，而后的贵妃之位，说起来高贵。不过也是一个妾。至于现在，更是一个卑微得连尊严也没有的阶下囚，我，并不比你高贵。”
福乐急急地想反驳，歌兮站起来身道。“福乐，我知你忠诚，在艰难的日子里最难的就是守住自己的本心。你，还有你师傅对我还有皇上的忠诚，也是一种恩德，眼下，我什么都不能给你。也不能许一些不切实际的诺言。”
“我只能告诉你，如果你等愿意不离不弃地跟随我与皇上，我，上官歌兮，眼下身无长物，但有一颗待尔等为亲人的赤诚之心。以望后报。”
福乐红了眼睛，呐呐地说不出话来，歌兮双手在衣服上擦了一擦，“你洗好了衣服便赶紧回来，我去准备午饭了。”
“唉。”福乐应了一声。声音有些哽咽，“娘娘您慢些走。”
“知道了——”
歌兮的声音远远传过来，倒像是姊妹间那般随意亲昵的意思。
福长生拄着拐在院落里张望，见歌兮回来了，便重重松了一口气。
“不是让你好好躺着休息吗？怎么起来了？”歌兮看见福长生便责问了一句，他伤着了筋骨，虽不是很大的问题，但不好好休养恐怕会落下病根。
“快，回房歇着去。”
歌兮利落地捡了柴火准备烧灶，冷不防福长生走了进来。
“你进来干什么？”
“老奴帮娘娘做午膳。”福长生说着伸手去拿角落里的萝卜，谁知道一弯腰便闪了一下，疼得他叫出声来，“哎哟！”
歌兮赶紧扶住了他，在他腰身上按了几下，“无妨，只是抻着了，你回房去吧，不要在这儿碍事。”
福长生一张胖脸都红成了酱紫色，“唉，老奴本是想帮些忙，能让娘娘少受些罪，谁知……老奴真是没有用。”
“不就是洗衣服做饭吗，皇庄里的女人都是如此，哪里就操劳了。”歌兮见他别扭，便放开了手，将拐棍递给他，让他慢慢走回去。