“单说海岛上的庞大规划，我那卷画稿不过是纸上谈兵，真要付诸实施，却并非容易之事，贺先生信中早有提过，不出明年秋收便可全面建设完毕了。”
却见那旁才刚坐定之人，摆手言道：“好在庄头农耕诸事上经验颇丰，才会如此迅速。真要让我一人，只怕晚上两年也是极有可能。”
听他这么说道，另一旁贺先生也微笑着点头接道：“本来这隔行如隔山，东家刚才提及这间书肆经营的好，其实也多亏了前面柜上的大掌柜。别看原本只帮旁人打理过文房四宝的铺面，但对于这文人墨客们的兴趣所在，绝非一般。”
“这就叫术业有专攻，即便手中资金雄厚，也要交由懂行之人才可保证经营有道。何况，我们这般在异地开设铺面的东家，更需步步谨慎，才能及早站稳脚跟。至于，妹妹当初的明智之举，我身为兄长也是深有感触！”
说道这句，自然屏退了其余之人，雅间内唯独留了他们兄妹与贺先生同桌而坐，细说端详。
“如今明面上看似我们姑侄被二房圈在那处，而暗中监视的人数也是不少，足有六人之多。若不是前日，林妈妈特意由镇中车马行雇用了一辆，往郊外采办时蔬，还真难以发觉他们这回是下足了本钱。”
见对面贺先生脸上的吃惊之色，不觉淡淡一笑：“不过那等身手却是不值一提。若是普通人家的女眷，或许还有担忧之处，但在我屋里那几个丫鬟看来，想要悄无声息的甩掉并非难如登天。”
“只不过，为防那头疑心，每每出门她们都不敢露出破绽，才让我此番走的顺当非常。也亏得今日林妈妈领着假扮我的杨桃，去了三十里外的寺庙进香，方叫他们不知如何是好。”忙又比了比窗外的方向接了一句：“而这里随我同来的那两个，早在天色未明之前已由隔壁人家的角门，扮作小厮大摇大摆出了街口。”
“只要外头监视之人乌有内应，便可半分不察，安然度过！”径自给兄长续了茶水，才接着提醒一句：“就眼下情形而言，兄妹碰面却不能选在那处镇上。”
听到这里，郑清如亦是颔首应道：“能下如此本钱，看来他们是早有防备。虽不比当年那等阵仗，但就你们几个而言，这般小心不免有些过了，实则却是万分担忧我的突然出现，才是！”
“哥哥的意思是，他们仍有疑心，借着此番接回七弟、八弟就是为了引你出现？”说出这句时，自己都不免为之一震！
此前还真未曾想过，二房如此舍得本钱，并不单单只是为了确保京中那位大小姐的前程，竟然还是另有所图。猛然抬头望向自己兄长急切追问一句：“在南方之时，可是被外人……？”
“生要见人，死要见尸。我这般音讯全无，不说祖父在世时可曾费心找寻，就是族亲长老们也必不会听之任之。而此次二房的嫡长女出了大名，更是加倍小心，只恐我会得了消息伺机行事。但他们却是错得离谱，以我当年能杀出一条生路，便可知那些暗中监视之人，又岂能是他们可以应对的？”
这旁兄妹俩相谈自如，那旁头回听到当年旧时详情的贺先生，难免愕然当场。只知哪年东家被二叔家暗中使了手段，才无奈离京，却不晓得面前这位三爷，居然更是杀出了一条血路，才得以生还。
这般一来，倒是可以解释得清，为何他身边那三人中颜面完好者不过仅有一人罢了。如此看来，东家的这份谨慎，实在是必要之极！
就在结束了兄妹重聚之时，原本先婍姐儿一步，欲出门离去的三爷郑清如，却再度折返了回来。
抬手比了个噤声的动作，只等邻近那间雅间内的客人，陆续步出了后院之际，才低声正色道：“刚才那人是我童年旧识，虽说时隔多年之久，我又改换了穿戴，但那位也是常年习武之人。昔日我们两家虽不曾走得太过亲近，却也不是毫无往来。旁人不明，我与大哥却是知道这位有个常人难以企及的厉害之处，他自小就有那过目不忘的本事，可是不容小觑！”