“霍老王妃人很健谈,不过总体不如平阳王府老王妃,亲自与老王妃接触,我倒是挺佩服老王妃的。”在这男权社会,能助自家男人功成名就,能守住偌大家业,老王妃功不可没,谁也不敢小瞧她。
贾敏想了一下,说道:“平阳王府老王妃,儿媳见过不多,去过她家两次。”
婆媳二人说着话,其乐融融,最后艾草想起那个说话带刀的卫大夫人,贾敏想了一会,惊呼道:“母亲,那位卫大夫人和安侯夫人是亲姐妹,安侯夫人为小。”
安侯府之所以现在是安侯府,是因为降级袭爵的缘故,皇上没有额外赐名,前缀便依旧是安字。这个安字现在就有一些尴尬了,因为京中原始的好些侯府都是称着某安侯府,比如林家原本的靖安侯府。
艾草恍然明白,嘴角抽了抽,“城门失火殃及池鱼,我就是那条池鱼。景荣大长公主那般厉害的人,怎会选出这样一个儿媳妇,可惜可叹!”
婆媳二人说得热乎,衙门里林海这会收拾好东西,打算下班了。最近科考之事,翰林院的一众学士等等都比较忙,唯一算得上清闲的也就是林海几人。
车夫未到,林海靠在翰林院门口的那株大树下,想着事情,便有些出神。不想车夫刚到,他刚要登上马车,就被一道尚稚嫩的男声给叫住了,林海抬头望去,只见七皇子和十皇子并几个随从下属站在那里。
“下官参见七皇子、十皇子。”林海从马车上下来,拱手道。
两位皇子走近,七皇子矜持地点头:“林大人这是打算回府?”
十皇子却抢话道:“林大人,我和七哥要去街上买东西,你陪我们去呗?”
林海还真是万分诧异,看了看天色,还早,去的话也未尝不可,“行啊,两位皇子不嫌弃,下官就陪你们一道。”
正好他想着看看街面上有什么好东西,比如给母亲和妻子买点小礼物,或者书市有什么新书。
七皇子和十皇子不像郝定那样厚脸皮,也不像娄高那样无所顾忌,自从元宵那日遇到过林老夫人之后,他们便再未碰见老夫人了。
难得说得上话的人,十皇子一点也不在乎老夫人是个上了年纪的女人。
陪皇子逛街,七皇子买的东西较少,十皇子那是见到什么东西都想要,跟着的随从两手提着满满的东西。
林海倒也买了一些小玩意儿,给母亲买的相对鲜艳一些,给妻子买的就是全都是木质的,直不了几个钱,但是做工精湛,图个新鲜吧。
林海很有耐心,十皇子也挺喜欢他的,说着说着,林海就非常客气地邀约七皇子和十皇子有空到林家做客。
这本来也不算什么,哪个皇子在外没有亲戚,七皇子十皇子也有外祖,有空也会到外祖家,不过没去过完全不相干的大臣家里。
林海也只是客套话,可惜七皇子和十皇子当真了,因为七皇子一直都知道娄高等人与林家有来往,而且他也确实想见热心待人的老夫人。
大概酉时过半,林海才回到林家。
天色白日渐长,夜晚变短,林家的晚饭也挪了时间,基本上都在戌时左右,林海这会回来倒也不晚。
林海提及七皇子和十皇子,倒是未说七皇子十皇子上门做客那话,那不过是他的客气话,他没当真便没有向母亲和妻子提起。
“七皇子和十皇子啊,许久未见了,这马上选秀,不知七皇子的王妃会是何人?希望是一个七皇子满意的姑娘,否则相敬如冰这日子就太难过了。”
林海有些哭笑不得,“母亲,相敬如宾不是这样用的。”
贾敏忍着笑意,艾草白了林海一眼,“冰块的冰!你这孩子一点都没有想象力,人类进步就在于创新,海儿啊,看来你注定就是个老古板。”
林海真是无奈,“好吧,母亲说得有理。”明明相敬如宾是形容夫妻感情甚笃的词语,落在母亲嘴里就变了味。
殿试过后就是选秀,大凤朝的选秀不如清朝那般强制性的,时间也很短,只有短短半个月的样子。这都是年前秋天时,各家各户主动报名,当然有皇帝看中的人选,皇帝也会事先暗示重臣,或者重臣有什么想法,也可以事先与皇上说,反正一切都遵从表面上的你情我愿,又能展示皇帝的威严,反正不能抗旨。
两日后,荣府新出炉的琏三爷洗三,因着并未通知京中的故交,只有最近的亲眷才知晓,艾草和贾敏一早到荣府时,就见到出嫁的大姑娘和三姑娘,还有保龄侯夫人,宁府徐氏也在一旁帮腔。
艾草一见这情况,顿时眼睛一亮,没有别的与她们同辈的人,今日她就可以霸着红叶了。
红叶亲自迎了艾草,“亲家母,劳你特意来参加小孙子的洗三。”
艾草拍着红叶的手,眨了眨眼,满脸都是笑意,“亲家母不嫌我常来,这才好呢。听说小公子叫琏儿,真是一个好名字,长大定然丰神俊秀,迷倒万千姑娘。”
红叶隐晦地瞪了艾草一眼,然后拉着她坐在一起,介绍了侄媳妇给艾草认识。
保龄侯夫人,罗氏,年约三十的样子,长得很秀美,可能是因为子嗣的缘故,眉眼间有些郁气,艾草只是观察了她一眼,便掠过不提,免得引起罗氏的反感。
罗氏可不是心里苦嘛,她与张氏年纪相仿,张氏成亲那几年也深受子嗣之苦,但是张氏苦尽甘来,不仅大儿子身体养好了,又平安生下了小儿子,她想怀个孩子,咋就这么难呢?太医看过,说她身体没问题,她不敢想是否自家老爷的身体有问题,只能闷在心里。
“大表嫂,舅舅可来信了?在四川那边可好?那边的天气与京城大不一样,舅舅可适应?”贾敏坐在罗氏身边,引导她说话。
大表哥对大表嫂情深义重,贾敏很是羡慕,但是大表嫂一直未生育,现在贾敏隐隐也有这个困扰,不免感同身受。
罗氏笑道:“父亲很好,已经适应了四川那边的生活,二弟和三弟也挺好的。”
贾思瑶和贾希瑶加入了谈话队伍,艾草和红叶小声地说着话,直到徐氏抱着淡蓝色襁褓走了出来。
徐氏今日一早就过来帮忙,虽然因为来的人少,其实也做不了什么,但是婶娘家的喜事,自家人总得帮忙。
贾琏现在已经睁开了眼,白白嫩嫩,眼珠子转来转去,很是机灵活泼的样子。
女眷可稀罕了,争着抢着要报贾琏,贾琏他也不哭,任由大家观望,大家看过之后,最后艾草才抱到襁褓。
“这孩子长得真好,亲家母以后可不愁娶不到孙媳妇。”
贾敏忍住笑,婆婆现在做媒都上火了,到哪都提这个问题,贾琏这么个刚出生的孩子都不放过。
这边大家抱过,有婆子来报,快到吉时了,一众女眷这才从花厅来到前厅。
贾赦和贾政、余秋都在,贾珍贾瑚贾珠齐越也在,反正男眷都在前厅,看到一大群女眷出来,大家立即站一方,另一边留给女眷。
余秋在此处也是情理之中,他本就住在府上的,就算洗三不对外宴客,他也总不能装聋作哑,是以他也特意买了礼物,万能的长命锁,不值钱,但是心意到就好。
现在天气变暖和了,水又是在太阳底下晒过的,并不会太凉,贾琏只是在盆里伸着胳膊腿动了动,还以为他要哭,结果一点都没有哭,大家连忙送礼物,收生姥姥拿着一把葱嘴里念着,别人骚扰,贾琏脾气可不好,立即哭声震天。
直到洗三结束,还在抽泣,谁抱都不收声,连忙送回东院张氏身边,这下这小子不哭闹了,眨着明亮的大眼上还挂着泪珠,委委屈屈地看向母亲的方向。
前厅离东院有些远,张氏并未听到声音,这会见儿子可怜兮兮的样子,不免有些好笑,抱过来一哄,果然不哭了。
艾草仔细打量了张氏,看起来还好,虽说有些内虚,以后花点时间细心调养,总会恢复健康的,贾瑚和贾琏不会失去母亲,贾赦不会失去妻子,想来贾赦和贾琏以后也不会变成红楼中那样。
一群人挤在月子房里,尤其是贾敏特地问贾琏的趣事,屋子里欢声笑语不断。