只有祝枝山瞳孔一缩，静立起来。不过他很快掩去眼底的那份不自然，向秋香作揖：“多谢姑娘告知。”
这秋香分明是与他报了唐寅无碍的消息，他又怎会没听出来。
得了这平安的消息祝枝山连日来紧绷的心弦一时松弛下来。眉梢上带着几分喜悦，他对秋香道：“既然事情已告知了姑娘，那我便回去回禀老师了。”
“公子慢走。”秋香颔首，也不管他此去目的，目送他离开。反正能做的她都做了。
冬香则皱了眉头：“他怎么说走就走了？”
冬香看着那背影苦着一张脸，也不知道心底在想些什么，不过也无非是些对新奇事物的好奇与探知罢了，秋香的妹妹在和冬香差不多年龄的时候也是如此调皮。
秋香对她一笑，这时身后华夫人的声音缓缓传入了耳中：“冬香，谁说走就走了？”
两人听了立即转过身去，就见华夫人在夏香的搀扶下，下了轿子。她眯着眼看向祝枝山走远的方向，黑沉眸子里微光忽闪。
冬香嘻嘻一笑，凑上华夫人另一只手边，回答说：“夫人你来迟了没看见，那个叫祝允明的，真真生了六个手指，好生奇怪！”
华夫人面上忽地诧异起来，敛眉问秋香：“他怎么来了？”
“祝公子是来给周臣先生捎口信的。”秋香也不知华夫人有没有听到祝枝山寻人的事，不过照这个表情看来，大抵是没有听见的。
“口信？”华夫人迟疑了下，朝秋香面上看去。
谁知冬香快她一步，抢先回答道：“嗯，他说周臣先生身体抱恙，今天来不了了。”
“原来如此。”华夫人垂眸。
“不过有秋香姐在，想必少一两个人也不会出乱子，夫人放心好了。”冬香擎着笑脸，说起秋香时表情一脸的得意的，口气里也隐隐带着点邀功的意思。
一直没有出声听着的夏香就不乐意了，直接对冬香撇嘴道：“秋香能干又不是你能干，你得意什么？”
冬香鼓了鼓腮帮子，侧头就瞪了夏香一眼：“秋香姐，是我们华府的人，我怎么就不能得意了！”
华夫人也不阻止两人拌嘴，抽出被她们扶住的双手往秋香手中一搁，便往前挪了一步。秋香立刻会意，也不理冬香与夏香，扶着华夫人就进了山塘寺。
秋香问：“夫人，头痛好些了？”
华夫人道：“无碍。”
身后冬香与夏香终于后知后觉，拎着裙子急急追了上来：“夫人等等我们……”
“寺院里，不准喧哗！”华夫人皱眉板着脸，呵斥了她们一声。
几人不再说话，入得前院，踏得大殿。
巍峨庄严的金身古佛便呈现在了眼前，三座佛像盘坐于莲花台上，有浅金色的光折射出投影。檀香与蜡烛的味道渺渺袭来，那案板上红烛随风跃动，红色的蜡油沿着烛身流淌下来，又经冷风一吹，凝固在了半途之中。
大殿的两侧挂着明黄色的帐子，随着人影起起伏伏。
华夫人带着三香跪在蒲团上，双手合十，闭眸祈求。就连最爱胡闹的冬香也板正了脸孔，没有丝毫亵渎神明的意思。
秋香微微睁着眼角，就见华夫人把脊背挺得笔直，口中念念有词，想必是保佑家宅或太师之类的心愿。
念了半晌，华夫人便弯腰跪拜下去，那不偏不倚的身形犹如青松，给人以郑重的感觉。
拜完佛像，秋香便把华夫人搀扶起来。
这时，山塘寺的主持就领着几个小沙弥鱼贯而出。
他花白了的眉毛带着浅浅的笑意，压弯了眼。面上一副慈爱之色，他迎上前来对华夫人道：“善哉善哉，华夫人远道而来，有心了。”
华夫人回以微笑，却不失礼节：“理应如此。”
两人寒暄一番，主持便吩咐小沙弥搬了几张桌子摆在寺院门口的一旁，青衣小丫鬟就把手中的篮子错落有序地搁置在桌上。
这个时候早已有三三两两的乞丐得了风声，在寺院面前候着。
一看吃的东西近在眼前，个个都围了上去，幸好秋香一早让几个小沙弥在前面维持了秩序，一时倒也没有形成混乱的局面。
石榴瞄一眼愈发排长的队伍，也不等华夫人吩咐便去了厨房
作者有话要说：好吧，你们都猜对了，是祝枝山