季拂心呐呐失了言语。此人短短几句，已将当今桓朝的局势分析透彻，如他所言，官场*派系倾轧，天子亲佞远贤，拔擢官员不以能力为量，而以喜好定夺，以致朝廷内一众阿谀奉承小人。真正骨鲠之臣，或看破世道心凉辞官，或是被奸人所害，已是所剩无几。
“什么心怀天下，兼济苍生，那是狗屁！空有济世之怀，却无用武之地，有何用！不若弃之，弃之！”沈慕卿说到激动处，紧握的拳头爆出条条青筋，猛敲雨地发出阵阵的嗒嗒嗒声——季拂心仿佛看到，一颗自比天高的心在不甘地同冷雨斗争，试图脱离那寒冷的桎梏，保持一腔朝气蓬勃的热血。
季拂心眉心一皱，重重迈前一步，震声辩驳：“你此言差矣。夫大丈夫者，当志贯天地，目极万里，而非止于当下。纵无重权在握，纵无万贯家财，亦当不坠青云之志，修身养性，待时而发！”
他字字如惊雷，炸开于沈慕卿心间：“人生匆匆数十载，焉能世事遂心如愿，若因一时颓败而丧志，又凭何以建功立业报效朝廷，治国平天下！你今日之败，不过是人生历练一场，若你胆气尽失，日后唯能碌碌无为，如若游魂行于街道，或乞讨为生，或食嗟来之食。但若你忍辱负重，心怀高志，步步为营，他日定能拜将封侯，建不世之功！”
沈慕卿震身惊愕，竟难出一辩驳之言。
“心之所志，当贯于行而非止于说。若真有济世之心，当不以物喜不以己悲，前路难行，则另辟蹊径，前有阻碍，则披荆斩棘！”季拂心愈发激动，迎着对方惊愕双瞳，字字吐清，“而今你不过空口大话，纵你弃志，天子不会痛心少一良才，百姓不会惋惜无你相济。但若他日你得登高位，凌于天下，何惧无人不识君之高义，何惧小人当道阻你兼济天下！”
霎那，沈慕卿心潮迭起，万千澎湃，如被热流涌过，如被重石击落心底，激起滔天骇浪，朝旷远开阔之地汹涌奔去！
积郁不发的苦闷与痛恨，于这短短数句箴言中得到释怀，沈慕卿对着雨幕喃喃自语，无法抑制地忆起了过往。他乃一无父无母的孤儿，自小流浪，后得一将帅世家收养，受养父所染，年少喜兵，得承父恩习武十数年，纵览百千兵书，运筹帷幄不在话下。
他此生不甘碌碌而无为，心怀鸿鹄之志，愿凭靠己身之力投效朝廷，驰骋沙场扫平敌寇，遂辞父离家，前往皇城参加武举，只望平步青云，拜将封侯。怎料武举之时，不过一时错手误伤他人，便被小人诬陷冠以杀人之名，百官在场无人出面以证清白，天子轻信谗言亦不细查，当即令下取他首级，众人当场化身饿虎扑身而上，幸而他身怀武艺，险险逃生。
数月的逃亡，让他认清了人性的凉薄与贪婪，看清了世道黑暗——重利。若无显赫家世背景抑或是金钱相诱，纵你身含冤屈，亦无人替你鸣冤。可他一铮骨男儿，焉能屈身折节替人拾屐，故而所谓的抱负，在这荒诞的世道面前俱是空谈！
他命悬颈上，无颜归家，亦不知去向何处，不知不觉竟又回到了皇城，倚在可窥皇宫的墙下，对着远目皇宫，心生向往。他多想能进入庙堂，解百姓之忧，但世风日下，他又如何保其身谋百姓之利，内心挣扎不知作何抉择，恰在欲放弃之时，意外得遇面前之人，那人不过寥寥几语，便在他心底掀起浪潮，使他重燃决意。
他要入仕，哪怕气力微弱，哪怕志大才疏！但来日方长，总有一日他必建功立事，匡扶社稷，救世济民！
“你……”他一抬首，方发现眼前男子已毫无影踪，唯有落雨轻飘，将那人的足迹打碎。失落轻叹，他低望那已烂成泥状的包子，毫不犹豫将其捡起，搓在衣衫擦了又擦，就着雨水慢慢咽下——他需要补充气力，重新站起。春雨冰凉，包子失温，却浇不灭他的心头之火！
“这包子已受了污，你为何还食用。”
一声清脆之音切入雨声，让沈慕卿心神一震，他方一抬首，便见一热腾的食盒送至面前，饭香飘飘荡荡，溢满鼻尖，方用包子匆匆果腹的肚子，又饿了起来。
“我敬重你的志气，这一饭是我请你，他日你若能高位厚禄，勿忘昨日之耻，勿忘今日之志。”季拂心安然地拉起沈慕卿的手腕，将食盒放入他的掌心，会心一笑，不给沈慕卿婉拒之机，拉着小僮朝雨幕而去。
萧萧风雨落无声，溅落水滴难细数。沈慕卿猛然抬首，恰时清风徐过，撩起了季拂心面前轻薄黑纱，一张昳丽容颜印入眼眶，霎那，他痴了。
当他回神之时，只见远方一袭青衫，与雨相融，那人姓甚名谁，他自始至终都未能问出口，只记得那张绝色容颜与如水溅玉之声。
他看向手里的食盒，热气腾腾，仍留有那人手的余温。不假思索将其打开，香味馥郁飘出，雨丝万千，无伞遮挡的他唯有双手怀抱，将首低垂，护着这难得的一餐饱饭。他好似用了平生气力，方缓缓举箸，一饭入口，烫得他禁不住热泪盈眶。
方觉人生十数载，最美味的不过是落魄时的一餐饱饭。
笃。
落下的竹箸似戳中了什么硬物，他狐疑翻搅，竟从饭食里搜出一锭银子来！
哐啷——
竹箸落地，溅起银花朵朵，擂入心间。
那一刻，这志高气昂的少年抱着食盒失声痛哭。