“你可终于舍得回来啦。”
楚涟漪掩着嘴角笑，“还以为你不打算毕业前再来看看我呢。”
“哪里的话。”乔逸然道，“我一直惦记着您呢。这趟出去得了些好东西，楚师父你看看喜不喜欢。”
乔逸然回了帝国学院，不忘给自己亲传师父带上手信，楚涟漪也看过，不得不说乔逸然细心，样样合她心意，楚涟漪叹口气，“你的东西自然不错，只是我受之有愧。”
楚涟漪神色复杂地看着乔逸然，“你如今的成就里，我别说居功，只怕有我没我都是一个样。”
对灵武者来说一年算不得多长，一别一年，乔逸然却是突飞猛进，虽然早就知道他能干，但十八岁五十级，这……实在已经不是惊人两字可以形容的程度了。
“楚师父。”乔逸然拱手，“一日师终身恩，您对我的赏识和照顾乔逸然一直铭记在心不敢或忘。我能成为今天的样子不是自己一个人的功劳，也许少了任何一个人我都不是这副模样，其间的事谁又能说得清呢？”
楚涟漪越发欣赏他，“你倒是比谁都通透。”
“不过嘛……”楚涟漪抿笑，“就算讨好我，想参加学院大赛还是得按规定来，学院内部的选拔可是实打实的，谁也帮不了你。”
“这个自然。”乔逸然轻松道，“楚师父只要等着我给您争光就行了。”
楚涟漪笑得开心，“那我可等着了。”
楚涟漪收下了乔逸然的东西，也给了他回礼，是一把她自己炼制的武器，乔逸然接过剑先是讶异一番，随即恭贺道：“恭喜楚师父炼器术更进一步！”
这把剑已经是地级品阶，到了地级的武器带有的便不再是流光，而是气，地级便是黑色鸿蒙之气，用灵武力试探便可看见鸿蒙之气隐隐绰绰缠绕剑身，肃杀而威严。
楚涟漪笑得十分开心，“总不能老让徒弟出风头，我这个做师父的也要进步啊。”
女性灵武者比男性灵武者来的更不容易，其中女性炼器师更是少之又少，楚涟漪的成就已经足以在修真界留下一笔，无论这一笔是否浓墨重彩，都是不可磨灭的辉光，谁也不能小看她的成就。
乔逸然原本准备在帝国学院内部选拔上试试神剑，不过现在看来还是算了，虽然地级的武器虽然他现在炼不出来但作为乔家的少爷怎么可能没有，他还是决定用楚涟漪给的这把剑参战，以示尊重。
“说起来你刚回来可能不知道，前天夜里发生了件怪事。”楚涟漪道，“熔化炉那边待销毁的废品，不知怎么一夜间都消失了。虽然没有任何损失，但事情委实奇怪，所有人都知道不对劲，却都想不出所以然。你有什么看法？”
乔逸然：“有这种事？确实很奇怪，但废品毫无作用……我觉得应该不是什么大事。”
“是啊。”楚涟漪黛眉舒展，“但愿只是谁的恶作剧吧。”
乔逸然不知道？乔逸然当然知道，他不仅知道废品被拿走干什么，还知道“凶手”是谁，不是他人，正是系统。幕后主使不用说，除了乔逸然还能有谁。
乔逸然自己手底下的家业是武器店，为乔家炼器的一部分人也是他的归属手下，这里能产出一部分废品，乔逸然已经吩咐人留着了。帝国学院自己也养着许多炼器师，炼器失败的废品可以打包交给学院焚毁。
虽然废品已经是毫无用处的垃圾，但毕竟与普通垃圾不同，要用温度更高的炉子来焚毁，因此单独建了个熔化炉，学院里所有炼器师的废品基本都集中在熔化炉销毁。
这对神剑来说无疑又是一堆美食啊！神剑胃口颇大，哪怕能多一把也是好的，更不用说熔化炉一般会等废品收集到一定数量再一起处理，简直就是块大肥肉，香滋滋美的流油那种。
乔逸然自己也是炼器师，虽然没有炼出过废品，但一开始就被告知了炼器师相关事宜，因此熔化炉在哪里还是知道的。他让系统先一步回学院，带着神剑先去看看情况，没想到正好遇对了日子，废品数量收集够，隔天一早就要处理。
系统当晚就把神剑放出去，大吃特吃一通，等负责处理废品的人第二天一早起来，就对着空荡荡的地方懵逼。
这事儿干一次可以，干多了就是大问题，现在大家不过是疑心，凭学院一大群老狐狸在，再干一次，就算丢的只是废品，他们也肯定不会坐视不管。
但好歹赚了一次，也够了。
乔逸然见过楚涟漪后去选拔赛报了名，他对自己有自信不是自负的表现，学院大赛对弟子有要求，当然不可能毫无限制就让人上，参赛的最高年龄限制在二十五岁，不是所有人都有乔逸然逆天的鬼才天赋，二十五岁别说五十级，没跨过四十级门槛的人都一抓一大把，而且自己还有秘籍加成，乔逸然是完全不担心。
剩下就看其他人能进几个，总共会选出五个人，系统毫无悬念，离开学院一年乔逸然也不知道现在众人是个什么水平，他和系统永远是超水平的不担心，就希望其他自己人能给力点。
说起来乔瑾果然不在学院……
连楚涟漪都许久未见过他了。
楚涟漪对他如此说道——
“收了你们两个后啊，我决定以后还是少收世家子弟，我也该收个能把我这儿当做归属的徒儿了。”楚涟漪跟所有女修一样不喜欢被提及年龄，却自己难得叹了口气，“不服老不行。”
纵然比一般人长寿，也无法阻止岁月流逝，楚涟漪也想找个能继承自己衣钵、无关学院制度而是真正的徒弟了。这一点上她挺羡慕刘圆，席少游与他可不就是真正的师徒。
难道自己也要去找个孩子从小养大？诶呀，像席少游那般的可不好找啊。
楚涟漪怎么想乔逸然不知道，他只知道看情况乔瑾是对学院大赛一点兴趣也没有，哪怕举办地点在四方谷。乔瑾很少把四方谷挂在嘴边说，跟自己也没提过几次，但乔逸然隐隐就是觉得，乔瑾分明很在意，他的行动会跟四方谷一点也沾不上边？说不过去。
眼下他似乎真只是一心一意帮太子，他实际做了什么也从来不让乔逸然知晓。乔逸然如今单纯完好的修炼环境都是乔晟和乔瑾、还有乔家其他人为他创造出来的，乔逸然也只能拼命变强，将来好回报他们。
靠实力说话的世界，如果登上谁都无法企及的巅峰，成为一切的主宰，那么无论如何也能为他们派上用场。
知恩图报，这个道理乔逸然还是懂的。
【系统，你在哪儿呢】
乔逸然在脑海里问话，准备跟他碰面。系统比自己更先回学院，应该已经办妥了才对。
但是乔逸然等了半响，却发现没有得到回应，这种情况还是第一次。
【系统？】
乔逸然声音不自觉带了点紧张，毕竟他俩脑海里对话还从没出现过不答的情况。
【嗯……】
那边终于传来系统闷闷的声音，乔逸然微微松气的同时觉得奇怪。
【你在哪儿呢，发生什么事了吗，刚才没有回话，是没有听到？】
这回又是短暂的沉默，不过比起第一次时间要短得多，系统似乎终于作出决定，告诉了乔逸然自己在哪儿。
【我在……青楼……】
乔逸然一瞬间以为自己听错了【啊？】
【青楼】