不过眨眼功夫，袁绍军就不幸折损了一员有勇冠三军之称的先锋大将，群龙无主的部从还被甘宁张辽乘胜追击，从正面带兵冲击得稀碎，丢了许多马卒性命。
要不是吕布顾忌着外沿蠢蠢欲动，有合拢围困之意的曹军，叫来接应他的他们见好就收，又有张郃及时出来收拢残部，丢了主心骨的颜良队的损伤就不仅止于此了。
而曹仁亲眼看见吕布以那鬼魅手段匹马入阵，嚣张透顶地当众斩了颜良不说，还游刃有余地将劈了一半的脑袋给带了回去，心里也很是震惊。
然再一细想，又不觉得惊诧莫名了：当初十二路诸侯齐讨董贼，不可谓不辉煌霸气，结果被带着一千骑兵的吕布堵在虎牢关不说，反让他那万夫不挡之勇随着名扬天下？
一夫当关，万夫莫开，说的便是如此情景罢。
既非常人，又岂能以常理待之？
莫说是他这军中，就连整个主公麾下，那些如云悍将当中，都挑不出个能跟吕奉先战个势均力敌的人来。
然而袁绍军损失如此惨重，主公又暂挂靠其下，他就在旁边看着，便断无就此袖手旁观的道理。
即使明知打不过，也得赔个人出去，算是向袁绍表明唯其马首是瞻的态度。
曹仁心里有了计较，转马朝后，扬声问了一句：“吕贼逞凶，谁敢去战？”
精明的多听出他的潜台词，缄默不语，心中算计得失；蠢钝的自忖实力不足，单纯犯怵，不愿送死；于是诸将开始面面相觑，寂静片刻，也不见有人肯出列。
尤其看到吕布刚刚的横扫乾坤，那往日威风八面的河北大将颜良在他跟前，就跟个蹒跚学步的稚童一般，根本连出手都来不及，两马刚一相交，就啪唦掉了脑袋。
又有哪个异想天开，想一鸣惊人的活腻了，才敢把主意打到他头上去？
曹仁举目视遍，不见有人，刚要使出激将一招，就有人自动请缨了：是一小将提抢纵马，试图挤出人堆未果，便于原地昂首挺胸，气势半分不弱地大声道：“小将虽不才，亦愿前去一会！”
“好！答话的是何人？且上前来。”
只是看清这人后，曹仁又止不住地感到惋惜。
这人年纪轻轻，容貌虽然短小，目光却精邃有神，身量强壮精悍，只眉宇间还带了一点青涩，显是一头不惧虎威的初生牛犊。
“名讳，职务？”
对方规规矩矩行了一礼，铿然有力道：“某姓乐名进，表字文谦，曾奉令前去乡郡募兵，因而得升军假司马，陷陈都尉。愿代主公摘下吕贼头颅，献至帐中！”
曹仁其实是起了爱才之心，才刻意问了句职务。原想着要是他职务较低，还能以他分量不够做借口，让他留下不去送死。
结果未能叫他如愿：军假司马一职不高不低，说不高，是远比不上四世三公的袁绍所重视的大将颜良，更不够资格独领一军；说不低，则是让他出战，也不会被吕布势借机笑话曹操军中无人，或是袁绍猜忌他们有意借刀杀人，不肯出力了。
即便不愿，在袁绍军势的兵卒的瞩目下，曹仁也不可能当场反悔，驳回他自请出战的诉求，笑着地颔了颔首，喝道：“去罢！”
“遵令！”
乐进精神振奋，领命去了。
可惜想要打败吕布那身绝伦武勇，不是凭着一腔澎湃热血，与刚烈胆性就够的。
正值当打之年，身经百战的吕布要撂翻一个乳臭未干的乐进，比演武场里打垮张辽还轻松得多。
不过对这不知天高地厚，毛都没长齐就来挑衅，相貌平平的小子，吕布却手下留情得多，倒不纯粹是欣赏这份找死的可嘉勇气，而是真真觉得这小子颇有资质，是个可塑之才。
比起直接杀了，倒不如捉去给心爱的军师祭酒瞧瞧，没得能引起重光兴趣，怕能派上用场。
于是假作被他缠住，放他多支撑了几个回合，给他一些虚假的希望后，又刻意卖了个破绽，骗得乐进喜而前刺，再勇悍猛迅地一扼，就将他扼得白眼一翻，晕了过去，给轻易擒了。
外行看热闹，内行看门道，普通士卒称不上懂甚么武艺，猛一眼看去，只见刀光剑影、你来我往地兵戎相交，犹如精彩地势均力敌，皆在喝彩助威，只有曹仁等人才看得出乐进在吕布手下，不过是竭尽全力地苦苦支撑罢了。
因乐进较颜良好歹多熬了几个回合，无形中就许了不切实际的希望，只是吕布陪他玩了几轮，也演够了。