诡谲的树林，氤氲着丝丝阴冷，常年不散的淡淡雾气弥漫在枝叶花草间，散发出恶臭气味。
行走在枯叶覆盖的湿润泥地中，艾克不时抬起头计算着自己的方位。
距离但丁被抬回莱尔玛吉斯学院已经有一个星期了。
初始，当所有人听到但丁遭遇的时候都感到很气愤，不过汉斯老爷子也说了，这一件事情必须由但丁亲自解决！
艾克等人非常相信但丁的天赋，不论何时，他们都是并肩作战过的兄弟。
此刻艾克出现在这个树林的原因自然是凯尔的考核。进入拟态战斗环境一个月后，艾克成功的通过了验收，但凯尔却说没有经历真正的实战，一切都是空谈。
恰好学院每隔一个月都有一次月试，艾克也就在凯尔的嘱托之下进入了黑森林中。
“猎风豹虽然只有二阶，但他们的速度奇快，攻击灵动，是你检验自己的最好对象。当然，进入黑森林后实习的对象可不只是它，还有一些你早晚都需要面对的东西——人心。”
艾克对此深有体会，幼年的流浪让他看透了太多人心事故。显然，凯尔并不知道这件事情，要不然也不会让艾克进入黑森林了。
根据地图显示，猎风豹所在的位置于黑森林东北部的卡斯林地，艾克估摸着还有半个小时的路程。
卡擦！
不远处，枯枝断裂的细小声音响起，艾克耳朵微动，快快俯下身子。
“还有多久才能和团长他们会合？”率先出现在艾克视线中的一名光头壮汉甩着手中大刀抱怨道。
“詹姆斯，多忍忍吧，又不是贵族里的那些娇气娘们。”壮汉身旁的一名青年调笑道。
这一句话也是让整个小队的人轰然大笑起来。
“佣兵小队！”艾克心中略微松了口气，黑森林中除了魔兽以外，最常见的恐怕就是这些为了生计奔波的人了。
无论是佣兵团还是佣兵小队，都是龙蛇混杂的地方，谁也不知道会发生什么，所以在野外当陌生双方相遇的时候，最好的解决办法还是迅速离去。
艾克正想要朝着另外一个方向离去，却被人发现了。
“什么人！”
簌簌！
突然在光头汉子前方站起一道瘦小的身子，那人手持匕首，眼神淡漠。
盗贼！斥候！
艾克故作冷漠的望了他们一眼，而后洒然离去。
“没事，山姆，只是个小娃娃罢了。”詹姆斯大大咧咧道。“这种毛都还未长齐的小娃娃也敢出来当佣兵？简直就是找死！”
“傻大个，那少年身上衣服绣上的图案可是莱尔玛吉斯你！”山姆冷哼一声。
詹姆斯赶忙闭上嘴巴，对于所有在多柯城周围讨生活的佣兵来说，莱尔玛吉斯无异是个庞然大物，其中的天才学生更不是他们可以议论的。
“当然，只是个新生罢了。”山姆转而一笑。
“该死的山姆！”詹姆斯恼羞成怒，抡成拳头就追着山姆而去。
小队的人顿时欢声笑语，这就是佣兵的日常生活，于生死中战斗，又开心的活着。
“你们可真有闲工夫！”
忽然一个粗壮的声音打破了这一切，一个脸上有着刀疤，带着铁拳套的光头男子出现了。
“副团长！”小队的人心中一凛，恭敬的打着招呼。
“团长可是在催促了！这一次可是大活，要是成功了不仅能让我们风暴佣兵团的实力上升一个档次，还可以获得大量的金币奖励。”巴特嘿嘿一笑。
佣兵小队的人全部喜出望外，他们当佣兵是为了什么？自然是钱了！如今听到这个好消息，怎么能不高兴呢？
“对了，来前的路上有没有遇到什么人？这一次的行动可是保密的。”巴特随意问道。
“哦，有个莱尔玛吉斯的学生刚刚走过去。”身为小队斥候的山姆也是回答道。
若是平时巴特也就将这个信息放过了，可今日他鬼使神差的问了一句。
“什么样子的？”
当下，山姆便将艾克的面貌形容了一下。
“山姆？”巴特脑海中瞬间浮现出艾克的身影，那是一个多月前的事了，也是他感到非常憋屈的时候。
“副团长？怎么了？”名为卡尔的青年小心翼翼道。
“他是从那个方向走的？”巴特阴郁着脸问道。
“东边，刚走没多久。”詹姆斯指了指东方。
“好极了！咱们先去干一票！”巴特捏紧拳头，发出吱嘎的渗人声响。
“这···不好吧？副团长，行动马上就开始了，更何况那个人是莱尔玛吉斯的学生，若是追查下来，即使是团长也顶不住啊？”小队中的法师约翰为难道。
“对付个小鬼要多长时间？”巴特不屑道，“这里是黑森林，每年死在这里的莱尔玛吉斯学生不多吗？”
“好吧。”
巴特毕竟是副团长，更是团长的弟弟，他们也不好违抗他的命令。
“走！”巴特兴奋道，如同一匹饿狼瞧见了迷路的小兔，双眼放出绿油油的光芒。
······
对于艾克来说，刚才的遭遇只是个小插曲。事实上，在进入黑森林后他已经遇到过四五波人马了。
哗啦啦。
没多久，一条清澈的小溪出现在他的眼前。
艾克蹲下身子洗了洗脸，至于喝水？他的空间指环中可有充足的水源，野外的水能尽量不碰，还是不碰为好。
叮！
突兀的，在水面上有一道刺眼的反光闪烁起，那锋锐的锋芒让人为之一寒。
噌！
一个月来的训练在这时反应过来，艾克的身子只是微微一扭，便堪堪躲过了这偷袭的一击。