眼前这人,却正是苍溪苗寨六大头人之一的白牙力。
白牙力在苍溪苗寨颇有威望,当初大苗王被害,丹都骨兄弟相争,形势危急,正是白牙力挺身而出,建议由苗家大巫主持公道,此人冷静异常,而且明悉是非,齐宁见是此人,心下微宽,按照苗人的礼仪行了一礼,道:“多时不见,白牙力头人一向可好?”
白牙力大感错愕,随即扫了一眼四周的尸首,皱眉道:“侯爷为何会在这里出现?这些人.....都是什么人?”
“我得到消息,有人欲要加害大巫,是以专程前来报讯。”齐宁知道这时候对白压力倒也不能如实相告:“不想还没见到大巫,在半山腰就被这群人袭击。”
“有人要害大巫?”白牙力吃惊道:“他们是些什么人?”
齐宁叹道:“说来话长,白牙力头人,能否让我先见大苗王再说?对了,我此番前来,带了几个随从,他们在山脚等候,不知.....?”
“山脚也有一场厮杀。”白牙力道:“两边都死了人,我们赶到的时候,许多人都跑了,我已经派人追拿,不过抓了三个人,他们假扮苗人,问他们是谁,他们也不说话,不知道是不是你的人。”
齐宁皱起眉头,心想原来齐峰那边也是遇袭,看来地藏不但是要取自己的性命,便是跟随自己同来的随从,他们也要杀之而后快。
齐宁道:“还请白牙力头人带我见一见,看看是不是我的人?”
“侯爷,你可知道,日月峰是我们苗家大巫居住之地。”白牙力并没有理会齐宁的请求,脸上神色凝重:“苗家的规矩,没有大巫的允许,任何人擅闯禁地,都要受到严重的惩处。”
齐宁皱眉道:“严重的惩处?白头人的意思是说,我前来报讯有错?”
“如果真的有人意图加害大巫,侯爷可以先和大苗王商议,我们自然会加强对大巫的保护。”白牙力正色道:“如今大苗王和我们一无所知,侯爷和你的部下却出现在日月峰,非但如此,这里到处都是尸首,谁是谁非,只怕也不好说清楚。”
齐宁心中恼火,但知道这时候不宜与苗人发生直接的冲突,道:“见到大苗王,是是非非总能说清楚。”
“日月峰都已经分派人围捕。”白牙力道:“无论是谁,进了溪山,想要出去就没那么容易。侯爷要见大苗王,那是理所当然,我们不敢对侯爷不敬,见到大苗王之后,再由大苗王请示大巫该如何处置此事。”抬手道:“侯爷,我现在就可以带你去见大苗王,不过....只能先对你不敬,多有冒犯。”
“冒犯?”
“你擅闯日月峰,在大巫发落之前,我们只能先将你绑缚起来。”白牙力道:“虽然多有不敬,但这是我们苗人历代相传的规矩,不敢因为侯爷的身份便要破坏,还请侯爷多多包涵。”一挥手,早有几名苗家汉子拿了藤绳上前,瞧那样子是真要将齐宁绑起来。
齐宁脸色顿时难看起来。
“白头人,你似乎忘记了,我是朝廷的官员。”齐宁声音微冷:“西川是大楚的疆土,无论是汉家人还是苗家人,都是大楚的子民,我受朝廷之命前来西川,暂管西川事务,即使是苗家七十二洞,那也是要听从我的吩咐,你现在下令绑我,却不知将朝廷放在何处?”
齐宁深知苗家七十二洞实际上对大楚还没有完全形成归属感,要让苗家七十二洞完全臣服,固然要施以恩惠,却也要对他们有威慑,恩威并施方能真正让他们臣服。
自己虽然未经禀报来到日月峰,似乎在道理上确实是坏了苗家人的规矩,但自己堂堂帝国爵爷,如果当真让他们绑着去见大苗王,此时一旦传扬开去,必然会让朝廷颜面尽失,甚至会让不少苗家人心存不屑之感,这已经不仅仅只是自己个人脸面的问题,而是关乎到朝廷的威仪。
白牙力脸色也有些难看,四周众苗人却是虎视眈眈,并未有因为齐宁的身份而显出敬畏之态。
齐宁整理了一下衣衫,将帽子重新戴上,淡淡道:“我现在就这样去见大苗王,如果你们真要绑我,大可以上来试一试?”
白牙力一手握刀,另一手握成拳头,肃然道:“侯爷这是有意让我为难了。”
“也不必为难。”齐宁道:“我现在忽然改了主意,不去见大苗王,我要上山,直接去见苗家大巫,既然这里是苗家大巫的居地,我坏了规矩,该如何惩处,我直接询问苗家大巫就是。”挥手道:“你们都退下吧!”