妲罗披着深蓝色斗篷快步的踩着石梯而上,不一会儿就蹬上了内墙上最高的一个塔楼，她平复下急促的喘息,深深地呼吸了一口新鲜空气,她每天都靠这种方式锻炼身体,自觉有了明显的效果。尽管她在外人看来还是一副弱不禁风的模样，但是她已经觉得四肢都可以使上力,没有了那种虚浮的感觉。
这几天伯爵夫人带着她造访了暴风城内主要的通道和建筑，见了不少侍奉领主的家臣和神职人员，让她对自己的新家有了一个大致的了解。然后她又被安排了许多课程,诸如贵妇们必修的一些阅读书写、纺织刺绣、贵族的纹章和家族历史等等，她是暴风城未来的伯爵夫人，必须对她丈夫领土之内的事一清二楚。
伯爵夫人叮嘱她：“亲爱的,我不指望你在一年内就将所有事情悉数掌握，但是你最好努力记个大概，等你结婚之后，你会发现自己的事情根本忙不过来。艾德温时常会被国王征召去作战，他对于自己领土之内的大小纷争也忙得焦头烂额，在我们刚刚击溃狼族之后，遗留的领土和种族问题多如牛毛。眼下我们有一半家臣都派到那里去了，过不久艾德温也会去。我预计狼王死后，叛乱会接二连三的产生，伯爵和他的军队很可能大部分时间都被留在那里控制被征服的土地。而你……我亲爱的，你就得独自面对暴风城的一切事务，身为伯爵夫人你要管理起整座城堡，以及萨利安这片领土，掌控这片土地上所有的种族，还要为你丈夫的军队提供稳定的经济支持。放心吧！没有那么困难，我们暴风城的家臣都是很能干的，他们都世代为布兰登家族服务，不仅忠心耿耿而且做事极有效率，你只要善于倾听意见并作出决策就成了！”
妲罗对自己肩负的重担一下子感到有些喘不过气，她认真地聆听着，手心里可捏了一把汗，她真的能够胜任这些事情吗？
阿格莱拉牵起她的手，热心肠的说：“任何事都是从陌生到熟悉的，我当初嫁到这里来也捅了不少篓子，尽管我认为自己足够聪明了，可是有时候漏洞就是从我的自以为是开始，所以我奉劝你一定要虚心谨慎，但也不要过于保守。艾德温的风格一直是勇往直前的，他虽然付出了不少代价，但是从不会因为害怕流血牺牲就呆在原地不动，所以我们的领土一直在扩大，财富也以惊人的速度积累，这一点我敢说银地的布兰登家族是落于我们之后的。作为艾德温的妻子，在有一个勇猛的丈夫的前提下，你只要守住他的后方，就算功德圆满。你瞧？这并不算太难吧？”
“我一定会牢记您的嘱咐，伯爵夫人。”
阿格莱拉对她的听话十分满意，要知道许多的贵妇小姐们都自视甚高，她要是想在她们面前说这么一大通话还不被插嘴，真要谢天谢地了。
“还有一点，你可以时常和艾德温交流你们的统治策略，有关你份内的任何事你都可以问他，但是听我说一句，我可爱的姑娘，女人最大的弱点就是过于依赖自己的丈夫。我先前叮嘱过你，艾德温很可能大部分时间都不在你身边，所以你必须一个人面临许多事，例如怀孕，例如生产，例如国王突然驾临，例如忽然发生种族叛乱……千万不要感情用事，也不要指望艾德温能从天而降的拯救你，就算你丈夫被杀了，也不要怨天尤人，你要学会自己面对一切，这就是一个伯爵夫人的职责。”
“听上去考验颇多。”妲罗僵笑了一下，她怎么觉得阿格莱拉巴不得早点把这些摊子甩到她身上，好跟蒙特哈姆伯爵过夫妻二人生活去。
阿格莱拉笑了起来，她的这一番话主要是针对妲罗在宴会上的神思不属。她当然看得出小姑娘已经有点迷恋上伯爵，毕竟那个男人正值最年富力强的黄金时段，也是最吸引女人的时候。妲罗没有什么经验，被他网罗住一点也不奇怪，但是阿格莱拉可不希望自己的接班人还是个满脑子爱情幻梦的羞涩少女，只知道和自己的丈夫缠绵悱恻。
她之所以当初没看上蕾欧娜不全是因为艾德温的坚决反对，最重要的是那姑娘一看就是中了爱情的毒，眼神邪得狠，仿佛全天下男人都拜倒在她裙下才是她最心满意足的事。作为伯爵夫人，当然不能只知道谈情说爱，如何诱惑男人，她并不是阻止他们相爱，但如果二人爱得太过火，难分难舍，那就很容易变得盲目冲动，也容易被人利用，就像艾伦当初那样。
所以，阿格莱拉觉得有必要提醒她，不是不可以爱自己的丈夫，但是要有分寸，怪只怪艾德温魅力太大了，在他身边的女人很难不为他着迷。
妲罗也听出了伯爵夫人话中的意思，不免有些尴尬，难道她表现得如此不可救药？她的确受到了艾德温的吸引，可是艾德温对她的态度却暧昧不明，他虽然不再对她冷淡，但也没有过于热情。
从宴会上他的姿态来看，自己不过就是他准备迎娶的政治新娘而已，妲罗觉得自己真是有些自作多情，艾德温是不顾一切的冲到夜枭森林救了她，但那也是因为他肩负着保护她的责任，并不是他爱她爱得豁出了一切。
阿格莱拉说的很对，她在这个时代存活下去必须依靠自己，而不是其他什么人。哪怕是艾德温，她的未婚夫，她只能肯定她是个值得信任的人，但除此之外，他们也没有什么过多的情感交流。
她没有父母，也没有朋友，暴风城里的所有人都是艾德温的人，是他的亲人和手下，她因为即将嫁给他而获得这些人的保护和忠诚，但这些都只是暂时的，如果要赢得人们对她的尊重，必须靠她自己，而不能依赖任何人。
所以从阿格莱拉给她布置了任务之后，妲罗就将自己对艾德温那种少女的遐思抛到了脑后，专心在课堂上学习所有的知识。虽然偶尔看到他的身影时她依然会感到眼前一亮，但是她也只是静静地远观他与侍从骑士们交谈，从没有走过去试图吸引他。
上完课后，她还是像以往在巴洛斯那样努力的锻炼自己的身体，就像今天一样。她感觉精力充沛，修女检查了她的背诵情况之后，对她十分满意提早下了课，于是她又跑到了这片无人的城墙，远远眺望温彻姆四野壮阔的风景。
一只飞鸟在空中划过，她盯着那个身影，不自觉的双眼定格，感到瞳孔隐隐发热，并再一次体会到了那种心跳加速的感觉。
天啊！她已经很久没有感受到这种波动了，这是魔力的征兆，她的力量恢复了吗？妲罗死死盯着那只猎物，本能的低诵出咒语，鸟的身上暗光一闪，毫无生命力的笔直掉落下去。
“真厉害，这是什么魔法？”她的法术还没有释放完就听到一个声音说道。
“是谁？”妲罗的心提到了嗓子眼，她被发现了？
过了一会儿，从箭楼下方闪出了斯坦德尔的身影，妲罗看到是魔法师的侍童时，紧张的情绪稍微得到缓解。
“你在这里做什么？”她警惕的问，难道这孩子一直在观察她的行动，这么多天一直在暗中潜伏吗？
斯坦德尔蹦蹦跳跳的来到她身旁，歪着脑袋说：“放心吧！我不是间谍，妲罗小姐，未来的伯爵夫人——”他恭恭敬敬的施了一礼。
“如果你先来到这儿，应该出声让别人知道！”
“现在你已经知道了。”侍童耸耸肩，然后说：“妲罗小姐，你是到这儿来练习魔法的吗？”
“你都看到了？”她倒吸一口气，她刚才使出来的依旧是石化魔法，在普通人看来是十分邪恶的象征，如果斯坦德尔去报告领主，她不知道自己会遭到甚么样的审问和处罚。
可是斯坦德尔脸上并没有告密者那种不怀好意，他胸无城府的说：“你的魔法十分精确，对移动的物体施法一次就命中并不容易，妲罗小姐，你是个魔法师吗？”
“会点小魔法不足为奇，每个人都会。”
“可是石化魔法并不是所有人都会啊……”
妲罗呼吸一紧，他果然该死的发现了，“斯坦德尔，你预备怎么做？”
“怎么做？我也不知道，我只是猜测也许你是个石化法师，那我必须离你远一些，但是我觉得妲罗小姐作为伯爵大人的未婚妻应该是善良正直并值得信赖的，所以我依旧表示对您的尊敬。”
嘴可真甜，妲罗冷哼一声，“斯坦德尔，我刚才并不是使用的石化魔法，只是一种会使猎物僵硬的招数。”
斯坦德尔双眼亮晶晶的看着她，她觉得自己被瞧得越来越心虚，“好吧！斯坦德尔，你想要去告密的话，我拦不住你的！”
侍童吃了一惊，“告密？为什么我要去告密？”
“因为我的法术在某些人看来很邪恶。”妲罗十分清楚在她阅读的书籍中，这类禁忌魔法是属于黑暗世界的力量，与人类所守护的荣耀之心的力量背道而驰。
在以人类、精灵、矮人和部分半兽人组成的古代联盟中，石化法师是被唾弃和禁止的，任何一位领主雇佣这种使用黑暗魔力的人都会被视为联盟的耻辱。
不过斯坦德尔显然并不这么认为，他耸耸肩，“是某些人看来……可是我觉得魔法本身并没有错，魔法没有感情也不涉及道德，无论是什么样的力量，只要是自然存在的，我们就应该正视。”
“你说出这番话真让人刮目相看，难道你也会一些禁忌魔法？”妲罗吃了一惊。
斯坦德尔咧嘴一笑，“如果我告诉你我会操控雾妖，你会不会觉得是我袭击了你的城堡？”
妲罗轻哼了一声，“这个玩笑一点也不好笑！”
“妲罗小姐，你想解开巴洛斯的谜题吗？”他忽然话锋一转，认真的看着她。
妲罗神色一凛，“你是不是知道了什么？斯坦德尔？”提到巴洛斯，她的情绪不免有些激动。