转眼已是第二天清晨。
徐襄早早地起身，寅时中，就乘了轿子出门，披星戴月地去参加大朝会。
江夏只晚了一个时辰，卯时中就起了，赶在卯时末刻出了门。然后，让人去郑氏院子里传了话：爷和夫人一早就出门进宫了，晌午都回不来，就不能伺候太太和舅太太了云云。
郑氏和刘氏刚刚起身就得了这个消息，都有些无措。
传话的丫头退下去，郑氏才有些恍然，却原来，江氏真的与她们这些后宅女子不一样。人家真的有自己的事情，要上朝、要上衙、要进宫见皇上见贵妃。这个儿媳妇，有自己的正事儿要去做，不来伺候她这个婆婆，任何人都不会说其不孝……
一时，郑氏竟有些茫然了。
刘氏正在妆台前梳头，听了丫头的回报，默了片刻，扯着嘴角露出一抹笑来：亏得那位还想着拿捏人家，却不知，人家对她服帖恭顺，也不过是当着襄哥儿的面儿卖好罢了。若不然，人家会搭理她？！嗤，脑门上画个眼睛就当自己是二郎神啦！
一时，梳洗妥当，刘氏神色轻快地起身，旁边伺候的丫头捧了一块白凌子苏绣帕子过来，刘氏伸着三根手指轻巧无比地提了，甩了甩一尘不染的衣襟，随手掖进袖口里，笑微微地抬腿出了西屋门，往东屋里去了。
进了东次间，刘氏目光一扫，只看见几个小丫头规规矩矩站在门口，两个婆子两个大丫头都不见面儿，刘氏嘴角的笑就又深了些许，拿捏着惊讶的声音，开口询问：
“哎，你们太太还没起么？”
“见过大舅太太！回大舅太太话，太太已经起了，嬷嬷和姐姐们在屋里伺候太太梳洗……舅太太是不是……”小丫头正想说让舅太太稍等片刻呢，可不等她话说完，刘氏已经甩了甩帕子，笑着越过她，直接进里屋去了。
“哎哟，姑太太可是真的累坏了？还不如我这喝醉了的人起的早呢！……哎，你还别说，襄儿媳妇那酒是真好，昨晚上喝得晕晕乎乎的，今儿一早起来，竟是半点儿不难受，更不说头疼恶心了，反而特别神清气爽的，连腿脚走路都好像特别轻快了……”
刘氏这一叠连声地夸赞着襄哥儿媳妇进去，让本来就脸色不好看的郑氏，更是生生添了一口气，堵在胸口里，一下一下地疼！
郑氏垂着眼，颤着手指，连忙从袖袋中取出一支指头大小的小瓶儿出来，倒了五粒梧桐子儿大小的小丸子，一把送进自己嘴里，然后就含在口中，闭着眼睛屏息静默着，完全不理会刘氏的叽叽歪歪……她觉得自己那一阵阵的胸口痛，很像当初发病前的征兆了。她怕了，怕再一次中风，再变得浑身麻木瘫软了，动不了说不了话，成了一个废人！