乔子暖看这男人的穿着,心想他多半是个西楚人。且看他这么久都未曾谈到货品和合作的事宜,心中已经猜到这男人不可能是个纯粹的商人。
他甚至仿佛不屑与她谈论银子的问题。若他是商人,是绝不可能如此。
他分明需要用银子却始终不肯主动说出来。这种习性只有从来不缺银子的皇宫贵族才会有。
且看他身上的衣袍佩玉,都是珍稀之物,这男人的身份绝对不简单。
他很有可能是个西楚的贵族。
若他是个贵族,这笔生意就变得不大好谈了。毕竟这人的目的不纯粹,她完全摸不清这人的底细和想法,根本没有谈判的把握。
而且,若非必要,她也不愿意冒风险。这笔生意若是谈不成,她大不了再想其他的法子来解决果蔬供应的问题。
她下定决心要靠这一次机会起家,总会找到门路,不一定非要将所有希望都押在这个陌生男人身上。
男子仿佛看出了她眼中的变化,不禁轻轻挑眉,“你如今煞费苦心地找了我数日,这么快就改变主意了?可见你的诚意也不足。”
乔子暖倏尔浅笑,“我们一定是这世上最不敬业的谈判者。彼此都对对方充满了怀疑和试探,这样的合作,如何长久呢?是民女草率了。还请公子勿怪。”
男子轻轻笑出声,“你这算是以退为进?”
乔子暖挑眉,有些好笑地看着他,“公子莫要忘了,这一次出银子的人是我,我为何要以退为进?我对您的身份的确是知之太少,说句无礼的话,您的蔬果囤了这么久,说不定早已经腐烂。我不做这单生意,说不定根本就是件好事。”
这女人出乎他意外的伶牙俐齿,且果然如一个娴熟的商人一样,精于算计。
他抬手,示意身后的仆人为乔子暖斟茶,看向她的眸光已经微有变化,“既如此,那咱们不如坦诚地说一说彼此的身份,如何?”
乔子暖面色如常,声音徐徐如晚风,“我叫靡裳……”
两个人在皓月聊了许久。乔子暖和流銮从里头走出来的时候,天色已近黄昏,乔子暖坐进马车,吩咐流銮道,“先不要回别苑。你一会儿在市集找个客栈放我下来,你回去通知那简兮月他们,收拾一下,今晚就回京城。”
雅间的窗旁,男人看着乔子暖的马车离开,问身后的仆人道,“你说这女人说得可都是真的?”
那仆人福了福身,“奴才觉得看她方才的神色,不像是说得假话。”
他倏尔勾唇,“我曾经在步燕坊见过她的舞姿,的确是这个女人没错。如今钱一彦遭了皇上的猜忌,她逃离是非也是情理之中。”
那仆人谨慎问道,“相爷,要不要奴才再去查清楚她的来历?”
“没这个必要。”他轻轻转身走出雅间,“我要的是她手里的银子,那批果蔬若再不转手就失去价值了。”
乔子暖这一次又猜对了。这个男人的确是西楚人,他是如今西楚的丞相贺楼之。
西楚帝最近为了银子愁眉不展,他贺楼之身为三公之首,有着不可推卸的责任。
他自然不会完全相信方才乔子暖所说的那番话。但她所说的虚虚实实,贺楼之并不十分在意。因为他方才也未曾将自己的真实身份和盘托出。
不过是一笔生意。她要买,他愿卖。各取所需罢了。
他离开皓月,坐着马车回到西楚城,竟没有回丞相府,而是直奔刑部大牢而去。
这几日是年关,刑部大牢的大部分看守的狱卒都不当值,只有两个值班的狱卒坐在牢房门口喝酒猜拳。
贺楼之走到他们两人面前,面色和暖,声音平静,“你们倒是过得清闲。”
两个狱卒抬头一看,竟然是丞相,忙放下酒壶朝着他行礼,“丞相恕罪,小的们只是因为天寒地冻,所以才喝几口酒暖身。”
贺楼之不甚在意地勾唇浅笑,“无妨。本官了解。”
贺楼之乃百官之首,手中权利很大。莫说普通的官员,就算是西楚帝,贺楼之的建议他也要虚心听取,贺楼之有直谏皇帝的权利。
这两个狱卒常听说贺丞相不近人情,是个不好相与的。今日一见,却没想到他如此体恤下属,不禁讨好地问道,“丞相大人今日来刑部大牢,可是有案子要办?”
“本官听说除夕夜你们刑部抓了一个重犯,我今日是奉了皇上的命令,在公开提审他之前,见他一见。”
狱卒一听,忙点头,“是是,确实有这样一人。丞相这会儿就要见?”
贺楼之微笑颔首,“是。”
钱一彦是重犯,被关在刑部大牢最深处的一个独立牢房。贺楼之在狱卒的领路下,走过很长的一条阴暗潮湿的过道,才看到坐在里头,衣衫不整,神情涣散的钱一彦。
狱卒和看守都退了下去,牢房里只剩下贺楼之和钱一彦。
贺楼之踱步走到他面前,从上往下闲闲地睨着他,“原来你就是传说中为了上位不择手段的钱一彦?云南国第一富商?”
钱一彦抬头看了他一眼,什么都未说,重新垂下了头。
贺楼之继续睨着他,“我听说,你是自己走进刑部大牢的?你故意寻死?”
钱一彦依旧沉默不语,他仿佛对周遭的一切全然不关心,只是沉默地坐着,等待死亡。
贺楼之一点不可惜自己身上名贵的衣袍,席地而坐,与钱一彦平视,“你知道吗?今日本官恰好遇到了以前你步燕坊的一个舞姬,她说她叫靡裳。”
钱一彦身子一震,冰凉涣散的眼眸终于开始有了聚焦,望进贺楼之有些微蓝的眸中,“你说你见到了谁?”
贺楼之勾唇浅笑,“看来这位靡裳姑娘对钱公子意义非凡。”
“靡……裳?”钱一彦不敢相信地呢喃,“这不可能。”
“她长得非常美,”贺楼之凝着钱一彦,完全不放过他脸上任何一个微妙的表情变化,“只可惜,右边脸颊上有一道很长很细的疤痕。”
钱一彦瞬间抬眸,“你真的看到她了?”乔子暖莫非根本没有死?这怎么可能?!秦天分明说她已经被沉了河,难道是骗他的?
贺楼之笑,“没错。这女人非常大胆有趣,很有意思。”
“我要见她。”钱一彦看着他,冷冷开口。
贺楼之挑眉,“你难道忘了,你是一名死囚。”
钱一彦勾唇冷笑,望着贺楼之和他身上的正一品深墨色官服,“你是西楚国三公之一,丞相贺楼之?说吧,你想让我替你做什么?”
“很好。我就是喜欢聪明的人。”贺楼之笑,“我需要你死。”
钱一彦皱眉,“什么意思?”
贺楼之望着他清润俊美的脸,谈笑间说出的话却冷酷无比,“首先,你要死,还要毁掉你这张清润俊美的脸。从此以后,这世上再没有钱一彦这个人。活着的,是我丞相府一个名不见经传的幕僚。”
他望着钱一彦眼中无法接受的目光,倏尔又淡然一笑,“当然,你也可以拒绝我,然后……直接去死。”
钱一彦沉默思忖良久,又开口确认道,“你确定你见到的那个女人真的叫靡裳?”
贺楼之笑着摇头,四两拨千斤,“我不确定,靡裳这个名字是她自己告诉我的。”言下之意,一切的选择都由他钱一彦自己抉择,与人无尤。
钱一彦决定赌一把。假死容毁或者真死对他来说其实没有多大差别,但若是能够换来一次再见到乔子暖的机会,他觉得值得。
贺楼之走出刑部大牢的时候,天色已经全黑。他没有坐马车,在寒风呼啸的街上闲庭信步的走着。
“崔氏,你说情爱究竟是个什么东西?”贺楼之倏尔开口道。
身后的崔氏一怔,似完全没想到贺楼之会问出这样的问题,轻声道,“奴才不懂。”
贺楼之回头看他一眼,浅笑,“无妨。因为我也不懂。但美人乡是英雄冢。钱一彦是难得的个人才,却为了个女人弄得如此境地。”
崔氏低头,“那是因为他肖想了不该肖想的女人。”
贺楼之闻言,笑着挑眉,“凤墨予?”
“云国新帝过去就极难缠,如今才刚当皇上,整个局势就已经开始对我们不利。钱一彦这件事,咱们皇上办得糊涂。分明是被人家利用了一回。”
贺楼之沉默继续往前走,“找人盯紧钱一彦,别让他去找凤墨予的女人,坏了我的计划。”
崔氏点头,“知道,丞相。”
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驶往云国的超大马车上,那简兮月一脸不相信地望着乔子暖,“你说,那个人是西楚的丞相贺楼之?”