夜晚，清欣苑里，气氛极好。
乔子暖去见过贺楼之回来，就看到凤墨予在净室里替儿子洗澡更衣。
凤宇雪抱着凤墨予的大腿，依赖地在他的锦袍上蹭来蹭去，一向少言寡语的小嘴此刻甜死人，不停地唤着美人爹爹，哄得凤墨予开心得不行。
他转身背对着门口，替小人儿穿衣服。
凤宇雪背着凤墨予朝着乔子暖挤眉弄眼，比了个胜利的姿势。乔子暖失笑，知道儿子是在帮她给凤墨予降火。
她转身往书房走去，为了暂时不让贺楼之发现她的乔雪商行在暗中帮助西城枫，她需要做许多的掩饰和假象来扰乱太子和贺楼之的注意力。
凤墨予哄完儿子，走进书房的时候，就看到乔子暖挑灯坐在深红色的桌案前，素颜倾城，全神贯注地写着什么。
他悄步走到她身旁，乔子暖抬头一看是他，连忙用手遮住纸，俏脸微红，“你怎么来了？”
凤墨予扬唇，瞥了一眼被她遮住的狗爬字，伸手抚去乔子暖脸上的一滴墨迹，“这么多年唯一不变的，大概就是你这辨识度极高的字迹了。”
乔子暖恼羞成怒，身体趴在桌案上，幽怨地瞪着面前的毒舌男人，“凤墨予，你这是趁机报复。”
凤墨予轻笑，走到她身边，一把将她抱在自己腿上，轻软的唇在她耳边吐气如丝，“分明是趁机揩油。”
乔子暖只觉得自己的脸烫得不行，拿起毛笔凑近他的脸，笑骂道，“让你再不正经。”
凤墨予轻松地拿走她手中的毛笔，眼眸转向她方才写的字上，心中已经了然乔子暖的心思。
他将下巴搁在她的玉颈间，温柔浅笑，“不如让我助你一把。”
乔子暖欣喜地望向他，“那感情好。”
凤墨予笑着吻上她的鼻尖，“你打算如何报答为夫呢？”
乔子暖俏红着脸，抗议道，“还未成事就要报答，有你这么谈买卖的吗？”
凤墨予笑得邪魅，“若是成了，就可以报答了？”
乔子暖煞有其事地点点头，拍着胸脯，“我大方一点，送君香吻一个。”
凤墨予凝着她的手，轻蹙了蹙眉头。
乔子暖瞪着他，“干嘛？不满意啊？”
凤墨予从她胸前牵走她的手，“再拍越发小了。”
乔子暖不解地眨眨眼，顺着他的视线低下头，顿时恼了，低吼道，“凤、墨、予！”
凤墨予笑得春风满面，将她横腰抱起，“夜深了……”
乔子暖被他扑倒，各种吃干抹净的时候，她才终于苦逼的想，他还以为凤墨予心里的醋意早已经翻篇了呢。尼玛，完全是要等最适当的时候一下子翻出来……哭。
两日之后，西楚和云南的边境发生了一场严重的暴乱，西楚在边境驻扎的军营深夜被袭击，将士们猝不及防，损伤惨重。
经过两国双方多次的交涉，凤墨予答应派人与西楚使者坐下来协商，一共找出这场暴乱的元凶。
凤墨予在加急文书中，特令凤子觞派钱一彦在腊月二十五日抵达边城，与西楚使者商议此事。
为何千里迢迢命钱一彦来？当然是要给西楚留足够的时间来内讧。
此时已至年关，那简兮月知道钱一彦要远行，嘴上不说，心里总是有些介意的。儿子钱灿又与正常的孩子不同，她每日照顾他需要花费许多的心思，如今知道钱一彦要出远门，恐怕也除夕也无法一同度过，心中难免苦涩。
这一日清晨起身，那简兮月为已经三岁多却连话还不大能说顺溜的儿子更衣洗漱，又给他喂过早膳，这才精疲力尽地坐在梳妆台前开始绾发。
身后的丫鬟手一滑，扯落了那简兮月的一小束黑发，她轻轻皱眉，伸手取过丫鬟手中的蓖梳，浅淡道，“下去吧。”
丫鬟咬着唇福了福身，低头深觉愧疚地走了出去。
那简兮月在府中一直都是脾气温润有礼的，就算是对着府里的丫鬟仆人们，她也从来都是柔声细语。
就算是钱灿与正常孩子不同，令她每日都心力交瘁，但那简兮月也甚少发脾气。
那简兮月望着镜中自己那张样貌依旧却毫无生气的面容，目光有些沉邃。她没有什么心思地为自己绾了一个简单的发髻，沉默地凝着铜镜中的自己良久，突然啪地一声将手中的蓖梳砸在梳妆台上，裂成了两瓣。
她深吸口气，平静地起身走到床边，将钱灿抱在怀里，“灿儿，今日天气好，娘带你去游湖，好不好？”
一个时辰之后，钱一彦回府拿份公文，回到寝室便发现了梳妆台上那把被摔碎的蓖梳。他沉默在镜子前站了一阵，转身离去。
晚上，一家三口在前厅吃饭，那简兮月专心地喂钱灿吃着饭。
钱一彦抬眸看她一眼，夹了一筷子鱼到她碗中，“两日后，你带着灿儿与我一同去变成吧？”
那简兮月转头看向他，“会影响你的正事吧？”
钱一彦低头吃着饭，“不会，我找两个人陪着你们母子游览游览边城的风光，咱们一家就在边城过年。”
那简兮月勾唇浅笑，转身温柔地替钱灿擦着嘴巴，“好。”
凤子觞和那简涟生得知那简兮月母子要与钱一彦同行，都不赞成。
临行前一日，那简兮月对他道，“边城才发生过暴乱，你带着她们母子一起去，考虑过她们的安危吗？”
钱一彦转眸看向窗外，“她知道乔子暖在那里吧。”
凤子觞和那简涟生闻言，沉默对视一眼，再不多说什么。
他们这一对，机缘巧合，拼拼凑凑成了夫妻，两个人维持着表面平和，心里却都装着刺。隔在两人之间的阻碍和创伤实在太多，稍一触碰就会爆发。
如今再加个被病痛折磨，无法健康成长的孩子。他们相伴渡过的每一日，都似如履薄冰，格外艰难。
凤子觞望着窗外萧瑟的冬景，“皇上与暖儿的孩子今年也要四岁了吧。”
钱一彦闻言看他一眼，心中瞬间浸满苦涩。这辈子，他已经连正大光明想念乔子暖的资格都没有了吧。
每一日每一刻，他的笑再不曾带着真心。
每一晚闭上眼，梦中的乔子暖巧笑明媚，是他此生最为眷恋的温暖；可是第二日睁开眼，躺在身边的却是他亏欠一生，怎么还也还不清的那简兮月。
他无言站起身，朝着凤子觞作揖，“属下告退。”
回府的路上，钱一彦的马车路过花流年，他倏尔开口道，“停车。”
夜色清寒，钱一彦独自站在花流年灯火通明，热闹纷繁的大门口，听到里头传来乐声，喝彩声，和碰杯声。
对面赌坊前，那口水井因为天寒结了一层薄薄的冰霜。钱一彦怔怔出神，仿佛看到若干年前活泼明媚的乔子暖笑容浅淡地站在那里，对面的青袍男子，是当初的钱一彦。
如血般妖娆的梅花伴随着寒风在夜幕中翩然起舞，随后尽落满地。
钱一彦忽觉这世上原来有一种感情似沧海桑田，经历千帆过后，却在他快要干涸的心田中生根，发芽，茂密疯长。
除非他死，否则此生再也除去。
他黯然转身，抬头却看到站在极远处街尽头，抱着钱灿的那简兮月。
现实如此血淋淋，逼得他再不敢多待。钱一彦缓步走过去，从那简兮月怀中抱过儿子，对着那简兮月温和轻语，“夜深了，回家罢。”
夜里，两人躺在床榻上，那简兮月忽然侧身吻上钱一彦冰凉没有温度的唇，“我们再要一个孩子吧。”
钱一彦不见有什么回应。那简兮月倏尔停下来，望着他，“你心里是不是觉得别人的孩子也比灿儿好？”
她说着，从他身上离开，背对着他，良久之后，“不如，我为你物色个妾室吧，容貌上可以有几分像她。”
钱一彦蹙眉，沉默地长吁一口气，将那简兮月翻过来面对自己，身子慢慢覆上去……
纱帐缓缓放下，红烛热闹地燃烧着，直至彻底熄灭。
数个时辰之后，那简兮月蓦然睁开眸，望了眼身旁沉睡的钱一彦，然后披了件薄衫起身，走向隔壁钱灿的屋子里。
她熟练地将一颗药丸放入盛了温水的碗中化开，然后喂睡梦中的钱灿喝了下去。
她将钱灿抱着怀里温柔安抚，一双眸却望着他愣愣出了神，眼泪无声滑落脸颊。灿儿，若有来生，记得一定要来找娘亲报仇，将我加诸在幼小无辜的你身上，所有的痛苦和折磨都加倍地还给娘亲……
就在钱一彦和那简兮月赶往边城的同时，西楚帝则将变成暴乱一事交由太子负责，九王爷西城枫协助。
问题是，太子又如何会真心让西城枫分了自己手中的权利？于是便只派一些松散的闲活给西城枫处理。
西城枫叶乐得清闲，这一日一大早，便驾着马来到了丞相府，敲开了贺楼之的大门。
贺楼之一听九王爷来了，连忙命人准备早膳，又特意派纪若去请乔子暖，还悄悄千叮万嘱，不要让乔子暖将凤宇雪带出来。
纪若来到清欣苑的时候，乔子暖还未醒，凤宇雪也才由眉清服侍着从床上起来，睡眼朦胧地唤了声舅婆。
纪若笑着应了，问眉清，“子暖呢？”
“主子还未醒。”
“这孩子这么晚还不起身，要饿坏宇儿不成？”纪若说着，从衣袖中拿出一袋银子递给眉清，“别让宇儿饿着了，带他去喜欢的点心铺吃个早饭。”
眉清觉得有些古怪，但也没什么说，接过银子便带着凤宇雪直接从清欣苑出了丞相府。
纪若走进去敲开乔子暖的房门。她扶着腰起身开门，看到纪若打了个招呼，“二婶。”
纪若见她一大早脂粉未施就已经面带桃花，红唇微肿，心中不禁觉得奇怪，可是转念一想自己实在是想多了，乔子暖的性子，除了那远在云南国都城的凤墨予，还有哪个男子能轻易近了她的身？
于是笑着上前帮她穿衣服，“九王爷了，正在前厅等你呢。”
“等我？”乔子暖奇怪地看纪若一眼，“不能吧？”
纪若道，“兴许是找相爷有事，但人家是贵客，你作为主人，怎么也该去见见吧？”
乔子暖应了，走到镜前梳妆，问，“宇儿呢？”
“眉清带他上街玩去了。”
乔子暖从镜中看了纪若一眼，“二婶你先去，我洗个脸上个妆就来。”
纪若笑着应了，转身走了出去。
乔子暖看到她出去，手下的动作顿时放缓，故意拖延时间，一直到一炷香之后，她重新换了件素白色的锦袍走进饭厅。
乔子暖走进去的时候，贺兰已经坐在西城枫的身边，脸上陪着笑一直在与他说着话，西城枫大部分时候沉默，只是偶尔礼貌性地朝着贺兰勾勾唇。
贺楼之看到乔子暖竟然穿着一件全白的衣裙走进来，眉头不经意地蹙了蹙，转眸不悦地看了纪若一眼。
纪若显然很委屈，因为她方才离开的时候分明看到乔子暖穿得一件水蓝色衣裙。
贺楼之看乔子暖一眼，“快入座吧，让九王爷久等了。”
乔子暖笑着颔首，看向西城枫，“民女失礼九王爷了。”
西城枫不在意地摆摆手，意味深长地看着她，“本王觉得值得。”
一旁原本还笑得灿烂的贺兰一听，脸色顿时尴尬起来，侧眸看了神色平静的乔子暖一眼，“姐姐日日都气得这么晚吗？闺阁女子可该勤勉些才好。哦，瞧我这脑子，姐姐早就不是闺阁女子了。咦，今日宇儿怎么不在？”
贺楼之和纪若脸色顿时深沉。在场的，只有乔子暖神色如故，低头平静地吃着饭。