刘氏正暗自嗟呀，又听姚夫人道：“咱们园子里梅花今年开得好，前儿就说要办个赏花会。再过半个月花期正当时，如今也该准备起来了。”
女儿家长日无聊，哪有不爱玩的，听见花会若瑜两眼发亮，忙问道：“刚才还听哥哥提起呢，要请柳伯母和荧儿来！”
姚夫人笑道：“那是自然，除了武威侯家，素日与咱们交好的几家，嗯……还有永定侯府，帖子都由我亲自来写。其余那些，叫你嫂嫂安排就是了。我的瑜儿只管打扮得漂漂亮亮，招待那些小姑娘们。”
又对刘氏说：“上次听柳夫人说，那个什么锦绣坊现有不少新鲜样儿的衣裳，连荣庆公主都说好的。这次就请来，给你们姑嫂做几套试试。”
李荧上次穿了条缕金裙子就说是在锦绣坊订做的，不像以往京城常见的式样，竟是十六幅的。走起路来灿然生花，看得若瑜眼热不已。此刻听母亲说起，不禁喜不自胜。忙凑上前去笑道：“我们还是其次，最要紧母亲要多做两件，花会上正好穿。”
姚夫人只笑：“你这孩子，母亲一把年纪哪比你们年轻人。”想到儿子接若瑾回来的初衷，又吩咐道：“索性再等几天。你且紧着些安排，收拾差不多了就把那丫头接回来。到时候再请锦绣坊的人来，顺便也给她添两件衣服，免得让人说我们薄待了她。三五日可够？”
不说别的，光是收拾偌大一个院子三五日也紧张得很，可刘氏对婆婆的态度了然于心，知道这个即将归来的小姑子不讨婆婆欢心，倒不必事事尽善尽美。便柔顺应道：“母亲放心，媳妇儿一定尽力安排妥当。”
姚夫人满意道：“嗯，那就好，你自去忙吧。”刘氏忙起身施了礼，匆匆下去了。
见媳妇出去了，姚夫人拉了女儿到身旁，缓声道：“此次要接那丫头回来，也是为你好。若不是你哥哥提醒，母亲倒险些忘了。”一边说一边替若瑜把鬓边碎发抿到耳后，“我的阿瑜一转眼也是大姑娘了，只要你嫁得好，母亲这一辈子就再没什么心愿了。”
若瑜羞涩道：“母亲好端端的提这个做什么，阿瑜要陪着母亲。”
姚夫人笑道：“姑娘家总归要嫁人，母亲再疼你，也不过能多留你一两年罢了。”又正色道：“那个丫头的事，母亲一直没仔细跟你说过。大概你也知道些，她本是……你妹妹，与你是同一日出生。只是她命格甚硬，初生之时就害得母亲差点没命。”
“那时……那时……”她仿佛又看到当日的丈夫，一向柔情蜜意的脸上露出的却是不容拒绝的强硬……姚夫人现出痛苦之色，眼神里透出迷茫无助又带着愤怒。若瑜从没在母亲脸上看到过这样表情，不由得又惊又怕，忙伸手去拉她。
姚夫人的手依旧攥得紧紧的，许久回过神来，又道：“当时我就要送走那小丫头，你父亲执意不肯。到你三岁上，她终于克死了你父亲！”见若瑜一脸惊惶，才安抚地拍了拍女儿道：“还是你祖母做主，把那小丧门星送到落霞山尼姑庵里去，咱们一家大小也算平安到如今。”
“那母亲怎么又要……？”若瑜迟疑问道。姚夫人叹口气道：“阿瑜，此刻就咱们母女两个，母亲也不跟你绕弯子。你眼看就是议亲的时候，现下哪个权贵之家结亲不是将门第家事打听得清清楚楚？你这样容色姿质，若因为有个扫把星妹子叫人挑剔岂不是叫母亲痛死？好在当初这事知道的人不多，都说是体弱多病才送走的。”
说着，姚夫人爱怜地看着女儿，道：“此时接回她来，一是堵一堵外人的口。二来……也是给你铺铺路。我的阿瑜，母亲定叫你嫁个如意郎君！”