“她是怎么得知的？”安和蹙起了眉，“谁告诉她的？”
“听说是佟夫人告诉的。”锦绣回道，“小和子打听了一下，大约是佟国维大人传信回来给佟夫人，却不想佟夫人说漏嘴了。”
“知道了。”亏得她还想瞒着，倒是佟家人先给捅了出来。安和一边给两个孩子喂食一边道，“佟贵妃也不是头一回见到宫里添新人，应该会想明白的。那些官员怕是从当年给皇上送歌姬一事中吸取教训了，这回倒是送来个清白人家的女子，想要博取皇上的欢心。”
“听说这是江南官场长久以来形成的风气，官员们来往除了送礼之外便是互送歌妾。”锦绣递过帕子给安和，“主子看是不是该让人仔细打扫乾清宫，皇上的銮驾快要回京了。”
“内务府的人会去办的，再说了还有魏珠在呢。”安和替十三阿哥擦了擦嘴角，“去给我泡杯蜂蜜茉莉茶来。”
“是。”
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安和还是高估了佟贵妃病中略微脆弱的心灵，得知康熙从南边带回一个女子后佟贵妃原本欣喜的心情像是被冰水从头浇了个遍，瞬间变得低落。佟夫人不止一次怪自己嘴快，可后来却是开始埋怨起康熙来。佟夫人年轻的时候也是个精明的女子，可这么多年来养尊处优受尽各方奉承，当年谨慎的态度也被她抛在脑后，开始在佟贵妃跟前抱怨康熙的“不忠”。
“别说了！”佟贵妃咳嗽了几声，“皇上又不是我一个人的，我也不是中宫之主，哪里谈得上什么忠贞？额娘这番话要是传了出去，旁人该要说我嫉妒小气了。这里是后宫，多少耳朵听着多少眼睛看着，额娘也该稳重一点才是！”
“可是……”
“皇上的銮驾这几天就要回京，额娘还是尽早收拾好东西出宫去吧。能得了皇太后恩典让额娘进宫陪我这么久已经是天大的荣宠了，我怎么能再恃宠而骄？”佟贵妃垂眸低声道，“额娘要记得，就算咱们是皇上的娘家，但皇上到底是君，是天子，佟家人怎么样也不能藐视法规凌驾在天子之上！”
“我知道的，你别激动，太医说你说不能动气！”佟夫人赶紧端来蜂蜜水给佟贵妃润喉，“皇太后身边的路嬷嬷已经跟我说了，下午便让人送我出宫，你在这儿要好生照顾自己才是，别叫你额娘跟阿玛白发人送黑发人！”说罢已是涕泪涟涟。
佟贵妃脸上露出惨淡的笑意，却不答话。
五天后，御驾归京。可是此时佟贵妃已经深陷昏迷，便是康熙到她床前呼唤她的小名她都再也无法作出回应。太医们也来回禀，前阵子佟贵妃虽然身子略有好转，精神也好了起来，可实际上也不过是回光返照罢了，她唯一的愿望就是能等到皇帝銮驾回宫，如今既已盼来，心愿已了，便再无牵挂了。
那位王氏女被安排进了温妃的永寿宫，因为佟贵妃身子恶化的原因，康熙一直陪伴在佟贵妃身边，倒没有说给这位王氏什么样的位分。安和也不敢在这个时候去过问，便自己做主吩咐内务府的人先按着常在的位分给予月俸，打算等过一阵子再在康熙跟前提起。
五月十九，就在佟贵妃身体进一步衰弱的时候，康熙下旨册封佟贵妃为皇贵妃，意在为佟贵妃冲喜，。可是即便是这样做也无法挽回佟贵妃的生命。册封的次日佟贵妃便病逝于承乾宫，结束了自己不算漫长的一生。
而到了病逝的前一刻，她始终没能睁开眼睛再看看自己喜欢了十多年的男子。
康熙将自己锁在乾清宫整整一天，第二日便为皇贵妃定下封号，封为顺懿皇贵妃。佟庶妃在灵前哭晕了过去，袅袅的青烟萦绕在灵堂中，大中午时分已经能感觉到透骨的寒冷。
吩咐人好生看着挺着肚子来守灵的大福晋，安和才慢慢走去承乾宫。外头艳阳依旧，跟压抑的内殿形成了鲜明的对比，她听着耳边哀恸的哭声，这其中有多少人是真心实意为顺懿皇贵妃之死而伤心的呢？
恐怕也就只有佟庶妃一个人了。
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