芳绫依着吩咐去了，一会儿念辰就下了学，依旧是由着穆荣领进漓雨苑的，姐弟两个说了会话，芳绫就回来了。
“怎么说？”趁着晚饭摆膳之际，穆念雪让沈嬷嬷带着幼弟去净手的空档问道。
“大老爷病了，秋璟的铺盖全部被大太太扔出去了”芳绫略为弯腰，伏在主子耳旁悄声道，“其他的倒没听说，不知是不是大房的人故意隐瞒的。”
话说完，王善保家的亲自来传穆念雪去厅里吃饭，“姑娘，您可回来了，老太太跟我都想念着呢。哟，瞧着这模样儿、身段儿比做姑娘时还俊美了，不愧是做世子妃娘娘的！”
“可是饭摆好了，我爹回来了吗？”穆念雪听不下夸赞，立刻起身打断了。
“二老爷听说姑娘回了娘家，这就从任上赶回来了，应该还在路上。”王善保家的极其殷勤，躬着腰要上前搀扶，穆念雪却毫不理睬。
出了房门，穆念辰洗手出来了，穆念雪牵着他的手一路往院外走去。到了正厅，大太太准备了一桌酒菜款待穆念雪，头一次客客气气的。
老太太也出了屋子，穆二老爷坐上首，一屋子的人原来可以摆下三大桌，现在一桌子还有空缺。大房大老爷不在、二房柳氏还在牢狱中，三房三老爷也不在京城。老太太看了看空着的位置道，“去将袁秀才也请出来一起吃个饭吧，二丫头就让人婆子送饭上去。”
穆二老爷这才知道穆念池回来生了孩子，回头想了想大房现在萧条的境况，心中沉闷也不说话。
“怎么不见大伯父跟三伯父？”穆念雪虽猜到了什么，还是礼貌地问了一声。
大太太当即面色灰白，颜色不大好看，用求救的目光向老太太看了一眼。
“你大伯父昨天喝多了酒，身子不大舒坦，你三伯父在京城外上任，要过些天才回来。咱们不用管他们了，吃饭吧。”老太太捏起筷子，因为中风的病身体一直没好利索，捏了半天捏不稳。
旁边一个丫头递了个勺子过来，老太太这才放下了筷子。
“老太太，老爷，袁秀才不肯出屋，说要照顾妻儿。”去了萍秋苑的丫头回禀。
“罢了，那就送两盒饭上去吧。”老太太没有牵强，又继续吃着碗里的丸子。
众人正用着餐，廊外一个丫头跑了进来，着急着慌地道，“大老爷、大老爷他——”似乎看见了什么重要的人，丫鬟在大太太的眼色下没有说下去。
大太太很快放了碗筷，来不及给众人打声招呼就出了房门。其他人都没理会，只有穆念雪觉得奇怪。大老爷究竟是生了什么重病这么厉害？
***
传报的丫鬟也跟着大太太出去了，等周围没了人，费氏才开口问，“大老爷究竟什么情况？”
“大老爷身上也生了霉疮，还、还一个劲地叫秋璟的名字……”小丫头有些瑟缩，鼓着勇气才说出实情。
“这些天不是一直在治吗，什么时候的事？”费氏感到震惊，却还是毫不犹豫踏进了充满霉味的屋子，身后的小丫头则有手绢盖住了自己的嘴。
“老爷，老爷怎么掉到地上去了，你们这些丫头全是死人吗？”大太太声嘶力竭地骂，跑到窗外歇脚的丫头只好战战兢兢地又进来，服侍主子她们愿意，可是服侍一个有传染病的病人，不是一个人能好好坚持下来的。
“瑾儿，瑾儿，我的好瑾儿，你快来，爷口渴，要喝水——”大老爷活像死去的人，面容枯槁，一声声气喘着。
费氏使着蛮力才将大老爷笨重的身躯扛到床上，蚊帐里有几只绿头苍蝇嗡嗡地飞着，不时落在大老爷裸露的霉疮上产卵。房间里的丫头站得远远的，看着大太太使劲抖着手帕挥赶这些恶心的虫子。
“瑾儿，水，我要喝水——”大老爷喃喃地叫着，始终睁不开眼睛看一下面前的人是谁。
“还不快拿水来，都仵着做什么？”大太太一声吼，丫头们都动了。
大太太用手腕抬起大老爷的头，喂了点水给他。放下茶杯，才挥赶走的绿头苍蝇又回来了，这次还带了两只小的。大老爷却全无知觉，喝了水后呼呼地睡去了。
“老爷今日醒了几次？”出了房门，大太太命人点了只香在房间里燃着，虽然对大老爷病情不利，却是没办法的事。
“就刚刚一次，也不吃东西，其他时间都昏睡着。”一名丫头回答。