在危局中，很多时候，没有消息就是好消息。
了解了最后通讯时候几个“暗中隐藏”的兵士提供的流民离开地点，傅婪缓缓敲着手指。
面前是一片光幕，他顺手将一面小旗帜点进光脑地图中，从拟生地图中可以看到：大片大片起伏的丘陵波浪延生，周围是茂盛的丛林，绿意中一条痕迹暧昧的阔大土路，中间链接各种分支，每条分支通向不同的地方，他的手指顺着那条路划过去，尽头的第一个点到了满玉坊。
而目前联军所在的位置，要到达唐格几人最后的通讯地点，首先需要绕过横贯其中的掩骨荒原。
这一片荒原，面积不大不小，为狭长的长月形，荒原最右边是绵长的掩骨山脉。
因焚风效应，山脉两侧冰火两重天，右边雨水丰沛；左边的荒原常年烈日清空，干热难耐，加上荒原的地形复杂，磁场异常，经常出现海市蜃楼，最开始有胆大的商贩为了贪图路途翻身越岭，最后都是有进无出，渐渐人们便将此地从原来的烟谷荒原化名叫做了掩骨荒原。
崔答不由庆幸：“幸好他们是一路右行，否则可就麻烦了。”
往右是西南林地，便是遇上些个把土匪，有几个暗兵保护短期也不会有大问题。
珞忍看出傅婪的心思，斟酌劝道：“最近战局正是关键时候，如果此时贸然派出一支别动队，很可能被敌军察觉——到时候反而对格格小姐不利。”
傅婪点头表示认同：“的确。人不宜多。”
他低头看向光幕，若有所思。
营帐内一片沉默，直到简制门上传来咚咚声，门口的侍卫进来行了个礼：“少帅，诸位将军已到。”
例行的军事会议开始。陆陆续续，几个脸上带着喜色的军人踏步进了营帐。
在这一次和西军扳手腕的较量中，联军目前已经隐隐占了先机优势。
傅婪面色如常听了几位将领汇报，顺便补充了一点新的看法。
“第四军和刘军已经到了汇合区，陆湛的兵虽悍勇，但后继乏力，西北粮仓被流民侵扰，武器和资源大多依靠东线运送。欧阳将军，你做得很好，切断他们的供给线，就相当于斩断了一条大~腿，但现在缓一缓，不用完全切断，留几条小线。”
珞忍很快明白，赞同地点头：“困兽犹斗。被逼到绝境的疯狗咬起人来也是很可怕的——但是如果没有到绝境，偏偏又只有一点资源，怎么来分，光这个，就得陆湛好好想一想了。”
崔答不由默默为陆老将军点了一根蜡：“少帅，几天不见，您这杀人不见血的功夫又进步了。”
场上诸将顿时笑起来。
先于傅婪打破和西军的胶着，南下的流民先遣大军如蝗虫般倾泻而下，西珍珠小镇有了第一次的保证，这一会，简直倾囊而出，只求保全自己和家人性命，但奉献了大堆金银珠宝期望保全性命的人们，却满怀希望，败兴而回。
这一回，并没有第一次的好运，金银珠宝被如约运走之后，前来坐车的人发现等待他们的并非是离开的汽车，而是装满弹药的重枪。
“骗子，骗子！”胸腹中枪的男人愤怒叫嚷。
“上路的车票？——黄泉路不也是路吗！”一个扛枪上前的流民大笑起来。
幸存围观的人惊恐慌乱逃回去，躲进各家地窖，战战兢兢各种祈祷，而来不及带走的行礼和财物散了一地。大街上惊慌凌~乱的逃命脚步声后，是流民们激动追逐的步伐声，脚步暂时禁止于镇口，然后片刻就向四面八方而去。
“砰……”
一家皮货店的门被人踹开，紧接着一双长~腿迈进来，满身大汗的店主藏在木柜里，透过隐隐缝隙向外观察，忽然，眼前木缝前一线光明中~出现一片阴影，他浑身一颤，慌忙将一手伸进嘴里，免得牙齿格格作响。
柜门外面的人站定，传来一个粗犷的声音：“你自己出来，还是我把这门钉上给你当棺材？”
掌柜连滚带爬滚到地上，看见一个熟悉的身影。
“啊，阿卓，是阿卓你啊……吓死我了——”
他喘着气，被旁边一个男人踹翻在地：“队长的名字你也配叫？”
“队，队长？”
啊，是了，今天流民进城，阿卓怎么能这么洒脱来去？难道，他真的是传说流民军中的侦察兵，先头来西珍珠，都是来察看地形打探情报的？！
店主还没想完，又听阿卓道：“这是你的账单，看看。”都是他历次卖货时黑心昧掉短斤缺两的钱，一分不多，一分不少。
店主额头冷汗低下来，膝盖一软跪地上，磕磕巴巴指天画地道了歉，然后匆匆忙忙去打开所有的柜子，大大小小倒了个干净。
阿卓点了点送上的钱，将多余两个银毫扔给他：“一分不多，一分不少。我这人，做事从不占人家便宜，也不喜欢被别人占便宜。现在你欠我的付清了，说说我欠你的吧。”
店家面色一变：“阿卓兄弟……哦，不不，阿卓老爷，你没有什么欠我的……您要真的发慈悲，就饶了我这不识相的奸商一回吧。”
阿卓一笑，彪悍的身形难得显出一点柔和来：“我被你骗这么多回，还不算欠你一顿教训？饶你，可以——下辈子吧。”
他直起身，向外走去，随即身后响起凄厉的闷~哼声。
出了这家皮货店，又继续往下一家走去，男人走得不疾不徐，身后的一众门户全开，里面都是已经断气的个家店主，有的旁边还跪着吓傻的老父子女。
两个同伴跟在身后，抬着一个大筐，新得的财物已堆了大半。
“对了，还没找到唐小弟吗？”阿卓想起什么，“抓紧点，别让那帮饿慌了的狗崽子抢了先。”
“嗐，这帮崽子就怕咱分钱，要不是咱们的情报，能进展这么快吗？……唐小先生？他们先头收了好些跑路钱，兴许已经跑了……诶，诶，大哥，你说就给咱这么一条皮货巷，我们自己都是做这营生的，那金器店米作坊那些……”
“跑了也好。”阿卓走到最后一家皮货店门口，“这地方算是废了……得了我们那份，也走吧。”
一个年纪轻点的忍不住问：“大哥，他们会跟在其他城镇一样做吗？”
“会吧。这些人被驱逐了多少年，这么些年下去，人越来越少。眼下这些联邦活着的男人在他们眼里，和抢食的野物一样。杀一个少一个，不惜一切消灭有生力量，是他们认为保持人数优势的最佳途径吧……”阿卓眼底闪过冷光，“这些人就像打不死的蝗虫一样，只要闻到一点腥，就会成群结队普天而来。真是没想到……以前我们也是剿匪的，现在会变成为虎作伥的伥鬼。”
他自嘲般笑了一声：“走吧，收拾差不多——带上客栈楚老板，他的人情也算是还完了。”
“听说楚老板还有个儿子……”
“欠我情的是楚老板，和他儿子有什么干系。”
“是。”
阿卓的人情从来都只遵守他自己的报恩方式，从不恩泽旁人。丁是丁，铆是铆。
沉寂的小镇在覆灭前安静如荒原，呼救的信号连同联军的停战建议拥挤着整个西军传送室。
西珍珠镇上有不少西军将领的产业，众人都等待陆老将军的决定。
但是陆老将军对此却是避而不谈，只谈作战和防御。
供给减少，军粮库存急剧消耗，此时如果停掉胶着的战局去驰援一个小镇，结果可想而知。
终于有一天，从西军的营地传来消息，陆湛杀了他的军需官。