大楚四分五裂,各国郡王皆拥兵自立。皇室名存实亡,天下豪杰逐鹿中原,战争已持续近一年。李信从中原地区,向南北两个方向出兵。仅一年时间,大片中原土地就到了他掌中。
时值腊月,北方两大军阀结盟,向南下洛阳攻来,以解东部兖州之困。李信得知消息,从兖州东郡出兵折返洛阳,以保全司隶之属。敌军攻打洛阳,当是时,身怀六甲的闻蝉,正待在洛阳。
城战三日,闻蝉与李信留在洛阳的几位将军共同守城。时日往后推移,双方皆知援兵将至,攻来的军阀日夜担心李信大军回援,焦虑烦躁。有细作在城中传信,让军阀一方得知李信的妻子闻蝉便在城中。此消息至关重要,结盟的军阀二方下令必拿下闻蝉,借以胁迫李信退兵。
攻城之举进入最为疯狂的时候。
到晚上,雪粒浩浩荡荡于天地间飞洒。守城将士从城楼上退下,找上舞阳翁主,希望舞阳翁主连夜离开洛阳。
将军说:“此大雪之夜,之后数日雪不住,敌方为自我存亡,只会更加狂烈地攻城。探子得报,今夜他们便有大行动……他们下令专盯着女君您。既城中百姓已走,女君何不暂退呢?”
青竹在一边点头劝道:“二郎必会回援洛阳,女君行动不便,留在此处未必有用,且说不得会拖累二郎……不妨走之。”
闻蝉站在角楼上,看到天地大雪飞扬,雪粉飞上她的睫毛。睫毛下,她眸子清亮黑静。她点了头,让一干人心口大石落下,唯恐她非要坚持留在这里。
闻蝉身子一动,青竹便立刻来扶她。怀孕已九月,闻蝉大腹便便,光是走路,都已经十分不方便。她原本在长安,李信与她写信,遗憾她生产时,他不会在她身边。
闻蝉将李信的信函反复阅读几遍,字字句句,还有竹简上沾着的血迹……她能看出自己夫君是多么的遗憾。
他自来孤苦伶仃,连自己的父母是何许人都不知道。没有真正出众的家世,便是如今会稽、汝阴李家成为李信的后备助力,本心里,李信的亲人还是没有几个。若有可能,李信多想寸步不移地跟着闻蝉,看她从怀孕初起,到生下他们的第一个孩子。
然而他不能。
他身份很多,权力很大,责任也很大。
大楚嫡系皇室隐归,将复国的希望放在李信身上。会稽李家重新下场,参与这场惊世豪赌,给自己家族重新博一个未来。世家、军阀、豪强、郡王、山匪,再加上虎视眈眈的北方蛮族,随时想登陆的南方海寇……李信根本没有可能留在闻蝉身边。
从李信和闻蝉到长安开始,李信便四方征战。两人交流基本靠通信,闻蝉将自己身边的趣事说给他,将肚子一日日渐大的喜悦与忧心和他分享……然两人实际上,已经半年没见过面了。
李信想念她和她腹中的孩儿,他自离开,从来就没有一日来等待自己第一个孩儿的出生。
闻蝉在长安辗转数日,随着身子渐重,她睡觉、起身、走路,都变得格外困难。她看李信的竹简看了好几日后,下定决心前来洛阳待产,好有机会见到李信。然战事频繁,也波及到了原本平安无事的洛阳。闻蝉身在洛阳,李信身在东郡。当李信从东郡出兵回返洛阳时,闻蝉从洛阳退出。
若闻蝉没有怀着身孕,她自然愿意随洛阳将士们一同守护城池。然现在她帮不上忙,还要人心惊胆战地顾着她。闻蝉自是不愿连累诸人,答应离开。
诸人收拾行李,将士给出出城路线。双方商议着闻蝉转去相对安全的地方,天地间突然传来一阵极大的震动。闻蝉站在屋中晃了一下,被身后的乃颜扶住。他们一同往窗外看去,看到天边划破极亮的裂状寒光。
青竹震惊无比:“下雪天还会打雷?!”
此冬雷震震之象,让跟随在闻蝉身边的诸女脸色微白,只因此绝非吉兆。
闻蝉才被乃颜扶好,屋外脚步便匆匆而来:“女君,快快离开此地!城中有细作杀了北门守城将士,将敌军放进了城中!”
原方才那声极大的撼动地表的砰声,不是雷声,却是城门撞破声。
当是时,闻蝉等人也顾不上再慢条斯理地收拾行装,急忙忙带着女君转移阵地。行在黑夜巷道间,一位脸上脏污带血的将军提着剑前来接应,将闻蝉送上马车。其余一众侍女老姆们,跟随的并不是那般细致周到。
出了第一道防线,远离洛阳城门。青竹清点人数,发现陪产的老姆、产婆们都没有跟来,脸色微变。包括她在内,舞阳翁主身边跟随的侍女们皆年轻貌美,尚未出嫁。就凭她们,若女君路上出事,她们根本束手无措啊。
此时已出了城门,行在洛道上。敌军追来,将士在后断路。青竹陪坐在翁主身边,她坐立不安至极,几次欲下车。闻蝉摇了摇头:“没事,这个时候不能回头。不要让人回去……”
青竹只能自我安慰般地接受了翁主这个说法。马车辚辚,车中人东倒西歪,她与翁主一同坐在车中,握住闻蝉的手。
闻蝉闭着眼,似有浅寐之意。
马车摇晃得厉害,车外时有兵戈交战声。断路的侍卫们未曾让敌军追上他们,但他们出逃的也极为不顺。
又听到了天上的轰雷声,从梦中乍起。
闻蝉骤然睁开了眼:“青竹,到哪里了?”
青竹说:“尚在洛道上……”
她看到翁主抿了一下嘴,说:“两边都是乱树林乱山道么?我们转个弯,往树林里走,路越难走越好。只咱们这辆马车走,”顿了一下,“让将士们再拖出一刻钟的时间来,其余车队继续沿着洛道走。”
这是分兵之策。
为躲避追兵,常用此法。青竹很快掀开帘子嘱咐车外人,数人分散,翁主的这辆马车闯入了林中。歧路积雪,重重艰难,雪压高枝,簌簌落下。四野凄静,间有电光划破长穹。林中路越来越难走,闻蝉脸色惨白无比,弓起身子,向下弯去,青竹惶恐地扶住她。
她握住翁主的手,这一次,摸到了一手冷汗。
青竹颤声:“翁主!”
闻蝉被抱于她怀中,全身发着抖。她的指甲掐入青竹手心,待知道敌人没有追进树林时,女郎面上苍白之意似有柔化,终于说了出口:“青竹,我怕是……要生了……”
“……!”
“什么?!”
青竹猛抬头,尖叫出声。
在这里?!
在洛道上?!
在老姆、产婆、侍卫们全部都不在的时候?!
青竹打个哆嗦,眸子微缩。她在一众侍女中,已是最为冷静淡然的。跟随翁主,陪李二郎经历这么多大事,几经生死,几次辗转,她已经被锻炼得死人倒在脚边也能面不改色。然而,这不包括现在这个时候啊!