小厮将窗子关好，还放下了一边的帘幕，这才满意地点了点头。
缩了身子在墙角的姜唐，“……”
郦星河摆了摆手，“好了，南箕你且去睡吧，我再瞧一会儿便好。”
小厮南箕挠了挠头，知道自家这位小主子最喜欢清静，不爱人干扰，便道，“小的就在隔壁，公子夜里若有事，唤我一声就好。”
话说这回应了包世女的邀请出来玩，除了赶车的车夫，公子可就带了他一个，另一个小伙伴八谷跟他争了半天，最后猜拳输了的，他要是没把公子给服侍好，回去还不得被八谷给念叨死呀？
南箕踏出卧房门，正要进厢房去，却听院门被人叩响。
女子含笑的声音在夜里很是清晰，又仿佛在蜜里泡过似的。
“郦公子可睡了么？我是姚世女身边的珊瑚。”
住在院门附近倒座的只有一个马夫老陈，那还是个只要睡着了便打雷也难惊醒的，他的活计省事，一用过晚饭，公子便吩咐将院门闩好，他便依言而行，自去倒座，一人占了一个大炕，呼呼大睡起来。
南箕眼珠子骨碌碌一转，几步奔到院门处，笑问，“珊瑚姐姐，可有什么事？”
话说姚世女身边的两位姐姐，那可真是温柔贤淑，模样娇俏，还特别会照顾人，一路上都会关切他们主仆三个有没有什么缺的：可要尝尝新泡的龙山贡茶？京城和味斋老号新鲜的点心要不要来点？郦家马车里的垫子似乎不够舒适，姚世女的马车上多带的匀过来呗？
就连马夫老陈，中午的时候都得了姚家同行的一袋上好烟丝。
“是南箕吗？我瞧着你们这边院里还有灯光，想是郦探花还没歇下，正好我们世女白日里在车里歇了觉，这会儿也不困，琥珀勤快，就做了些百合雪蛤甜汤，我们世女喝着不错，这不，正好离得近，就让我送些过来，有两大碗呢，南箕你也能尝尝……”
南箕听着就咧开了，看姚府的姐姐，多会说话呀，于是赶紧地开了门，果然见姚府的侍女珊瑚手里拎着个剔红食盒，笑盈盈地站在门口。
南箕道了声谢，接过了食盒，“我家公子已是准备睡了，我就不请姐姐进院里坐坐了，劳珊瑚姐姐在外头稍待一会，我把这食盒再给送出来。”
珊瑚轻笑了一声，“何必这么麻烦，你直管拿进去，明儿不拘我来拿，或是你送一遭就是了，都是门对着门，两步路的事儿。”
南箕一想也是，又道了谢，瞧着珊瑚摆了摆手，笑着告辞了，这才把门闩好，拎着甜汤进了房。
“公子，你瞅瞅，这姚世女多有心，这么晚了还给送东西来……哎呀，好香，还是滚烫的呢！”
南箕打开食盒盖子，且不说里头汤清色白，点缀着红红的枸杞子，看着就令人食指大动，那一股子甜香简直扑鼻而来。
郦星河微微皱了下眉头，眼皮未抬，“把这盒汤拿到你房里去，我不爱吃甜。”
南箕眼珠一转，就动手盖上盖子，“那这么多我一个人也喝不下呀！”
郦星河瞥他一眼，“喝不完留着明儿喝，不用吃早饭了！”
这多事的小厮！
南箕吐了吐舌头，只好抱着食盒出去了。
送完甜汤的娇俏丫环珊瑚步伐轻快地回到了对面的院子。
才一进正房，就听见自家主子那急切的声音，“怎么样？见着郦探花了吗？他可说了些什么？”
珊瑚委婉笑道，“只在院门外站了站，把甜汤给了南箕了。没见着郦探花。”
时近深夜，包家庄院的主人和客人不是已经入眠，就是换了寝衣准备入眠，而勇毅侯世女姚宝璧却还是见客的大衣裳，绣金红罗衣，八幅翠华湘裙，头戴镶红宝赤金凤钗，面上妆粉依然鲜妍得仿佛刚刚画好，两眼放光，精神奕奕……正是随时都可以与情郎灯下把酒言欢至天明之态，然而珊瑚带回来的，委实算不得什么振奋人心的消息。
姚宝璧失望地哦了一声，“怎么就没见着？灯不是亮着呢吗？”
珊瑚婉转地解释道，“听南箕说，已是准备歇了，估计郦探花已是换了寝衣……”
寝衣呀！
也不知想到了哪儿去，姚宝璧的脸就染上红霞。
没错，探花郎身穿寝衣的模样连本世女都没瞧过，要是让珊瑚给占了先去，那她……
珊瑚也不知怎么地主子的眼神就可怕了起来，不由缩了下身子，“南箕小哥道了谢，接了甜汤进去了，想必郦探花定能感受到世女的一番心意的。”
姚宝璧点点头，自己个搓着手，激动地在屋内走来走去，仿佛春天里的外域猫，“没错，门对着门，近水楼台先得月，包妹妹太贴心了，赶明儿我必得送她一套最好的头面，不，两套才是！”
从前郦探花是在学院读书，深居简出，郦家也不和这些权贵门第来往，是以这位无双俊郎，竟是藏在深室无人识，还是月前的春闱，郦探花一举成名天下知，得了探花郎，打马游御街，她正好坐在路旁的酒楼二层内，听了人声鼎沸，也掷了杯子，探身到窗前一瞧，仪仗前后簇拥着，那骑在高头俊马上的新科二甲进士们，少说也有二三十号人，她一眼就瞧见了郦探花！