齐十二年，冬。
景帝自登基以来昏聩无用，奸臣当道，宦官作祟，百姓民不聊生。
就在此年，距路啸于山西起义已足足有四个年头，大军分两路北伐，沿渭水而上，终于直逼帝京而来，大齐已然摇摇欲坠。
翌年，路啸一举夺下皇位，破旧立新，改大齐为秦，自称元帝。
天寒色青苍，北风叫枯桑，又是一年寒冬。
路绵收拾完几个瞎蹦跶的藩王，与三万精军身裹漫天飞雪，终于风尘仆仆地来到京师。她一进京便懒了骨头，命副帅楼红玉领众将士进宫述职，而自己与心腹丫头小药骑着马悠然穿梭于风雪之中。入眼皆是陌生的景致，她遥望片刻巍巍宫墙，飞檐素裹，隐隐可见层台耸翠，上出重霄。
帝京虽繁华，可路绵并不喜欢。她尝遍了沙场埋恨，烟冥露重，士卒战死，白骨余残烧作灰；也看惯了孤城落日，黄河东流，朔云边月满西山。
帝京的一切都与她格格不入。
倏尔一阵急雪回风，将思绪扯回当下。
路绵嘴里嚼着根稻草，调转马头施施然往皇宫而去，行了两步又问：“厉二呢？”
小药撅撅嘴道：“二少爷不知道又忙什么大事儿去了，三四日瞧不见人影子，上回打马吊欠奴婢的银子还没还呢！”
路绵扯着嘴角一笑，露出微微翘起的虎牙，倒添几分稚气，“你可小心了，厉二上回输得裤衩子都丢了，哪还有什么银子还你？倒是他长得还有几分姿色，不若就给你做了小相公，只当抵了债罢！”
小药也笑了，“将军的龙雀刀还是二少爷所赠，如今您这般算计他，回头叫他晓得了可不是要骂您忘恩负义！”
路绵下意识地摸了摸背后的兵器，这龙雀刀随她征战沙场，无坚不摧，削铁如泥，杀人再是趁手不过。想了想，有些心虚道：“这一码事儿归一码事儿。”
然而小药却是杏眼圆瞪，不屑道：“将军您可别说了！二少爷生得小白兔似的，奴婢才不稀罕呢！”
路绵忍不住哈哈大笑。
她们曾行军至黄沙大漠，塞外是长河落日，荒草孤坟，一道烧云在天地间燃起熊熊烈焰。边城内熙熙攘攘，满是天涯浪荡客，落拓不羁的蛮人。路边小肆里，敞着衣襟饮酒吃肉，遒劲结实的上身肌理分明，蜜色的皮肤被夕阳镀上了一层金。一群娘子军也不害臊，两眼直勾勾地盯着，看得喉咙发干，浑身发燥。
小药至今念念不忘，隔三差五总要拿出来品咂一番。
路绵又嚼了嚼草根子，觉得没什么味儿，呸地吐了，嘟哝了一句：“妈的！也不知道这京里的男人得劲不得劲！”回头喊了句，“小药跟上！”接着勾了缰绳，两脚一夹马肚子，猩红的凫裘划了道利落的弧，在风雪中渐行渐隐地远了。
入了宫，路绵头一回见着当了皇帝以后的亲爹，别别扭扭地行了礼，浑身不自在。皇帝只作不觉，与她说话态度与从前并无二样。王贵妃浑身金光闪闪得坐在旁边，嘴角勉强牵着笑，看向她的目光里却像是淬着剧毒。
路绵应付一二之后脚底抹油溜了，她只想过两日受册之后就走，从此天高任鸟飞，海阔凭鱼跃。喝最烈的酒，吃最香的肉，泡最有味儿的汉子！
因此她并不想闹事。
而这个心态一直保持到离册封大典开始还有一个时辰，她同父异母的妹妹路玥突然进门，发髻上还戴着她生母的玉钗，不怕死得在她面前晃来晃去为止。
路绵一把掀开正在给她上妆的宫女，捉着路玥的肩膀冷冷道：“脑袋给我。”
伺候的众人不禁打了个寒颤，纷纷垂首后退。
路玥生得动人，黛眉轻描，脉脉双目，纤纤楚腰。而路绵却与她不同，身量修长，眉梢眼角英气逼人，从不知脂粉为何物。二人自小相看两厌，她嫌她生得太娘，她嫌她太过粗鄙。此时路玥抬着精致的下巴，只拿鼻孔看她，满满的厌恶，“你想干什么？！别以为你今天成了公主我就会怕了你，丑八怪！上不了台面的东西！”
路绵伸手拔下玉簪藏入怀中，眼神寒冽将她上下一打量，嘴边噙着笑道：“这几年没见，不仅个子没见长，胸也不见大，连脑子都丢了。趁早滚，可别再出来丢人现眼了。”