然后管上学下楼给世选谈了他的决定，得世选的赞同和支持。
当晚，在大餐厅一家人围着上首一张大桌子吃饭，管上学宣布了他的决定，得到全家拥护。
刘芳说：“爹妈认为我还可以为这个大家庭做些事，委任我大管事之职，我一定协助二哥四弟把这个家管好，让我们管家更加兴旺发达，让门楣更加光耀。我有个想法或者一个点子不知当讲不当讲？”
管上学：“但讲无妨，即使有什么不周详的地方都没得事，爹给你当后台。”
刘芳：“史记上太史公说‘将贫求富，农不如工，工不如商，刺绣纹不如依市门’。我们家出产猪、牛、羊、鱼，卖给重庆城的饭馆赚钱，不如我们自己开酒楼赚钱。我认为，不开则已，一开就开大的，几层楼的，而且开多座。我们家与道府县衙门关系这么深，就开在这些衙门的侧边，无论大人们宴请上司同僚，或富商大贾宴请客户，仍至自家宴请都会光顾我们的酒楼，古人说的日进斗金可能就会在我们管家出现。二哥，四弟，我想我们有这个实力建起酒楼，经营好这些酒楼的。”
大家没想到的是，擅长渔业的她上任的头把火就烧到了商业上的一个大手笔，这个大主意只有全家之主管上学才能拿定。
管上学并不正面回答，而是对余化龙问了问：“化龙大表哥，建一栋五层楼的酒楼依现在的市价要多少银子？”
余化龙想了想说道：“二老表，最多一千两。”
管上学：“世选、世敦。给化龙拨一万二千两，首先在道、府、镇、县四个衙前建宽九间高五层的酒楼，这四座酒楼分别靠近东水门、太平门、储奇门、金紫门，又是交通要道上。同时在朝天门建宽十一间高七层的大酒楼。此处为重庆城的正大门，往来下江的孔道，又居高临下，俯瞰两江的天然形胜，将是盛大宴会的举办之地，这五座建完之后，又继续在南纪门，通远门，临江门。千厮门，较场口，小什字建酒楼，除通远门因其地势较高，且陆路入城之处建为宽九间高五层外，其他皆建为宽七间高五层，一共十一栋酒楼，我们的所出，首先满足我们自己的酒楼需要，然后才上市。”
管世敦：“三嫂的主意。爹爹的决策，重庆城的饮食业泰斗非爹爹莫属了。我完全赞同，这十一个酒楼的总管三嫂最适合。”
管上学：“说干就干，明天世敦，刘芳，化龙表哥随我一道回重庆，选址，请工匠，买材料。先将四大衙门边的和朝天门的修起来。”
以管上学为首的四人沿重庆城转了几圈终于选定了比较中意的地方。但有一半都有主人，经过协商。出重金购买，或找龙会长出面协调等将地皮搞定。
第三天，管上学带着世敦。化龙去给知县田大人汇报了他们的这一重大而宏伟决定，得田大人的首肯。
田大人：“管世敦，这又是你策划的大手笔？”
管世敦：“回禀田大人，这可不是我的主意，我成天的面朝黄土背朝天，哪的想的出这一招。”
田大人：“这我信，定是一位高人，不是龙沛潇把？”
管上学：“不是龙会长，甚至不是男的。”
田大人：“哈哈，你们两爷子给我打哑谜呢，管世敦，给我从实招来。”
管世敦：“我招、我招，是我三嫂。”
田大人：“管郎中，你什么时候冒出个如此能干的儿媳妇？”
管世敦把他从荆州请来管宇栋一家帮助建水塘养鱼又因同年同月同时生，遂认作兄弟，他排行老三，爹爹又收为义子，固有了这个三嫂。三嫂家学渊源深厚，孔孟诸子，三教九流之书皆有涉猎，但仅来过两次重庆城，就感到餐饮业上的商机巨大，故出此上策。
田大人心中管世敦都很有才华，收遗弃果树以成果园，整修街道以规整城市布局，都是大手笔，如今管家又冒出个能人，很想见一见，于是说道：
“如此奇女子，我朝罕见，能否让她来见见本官？”
管上学：“这有何难，世敦去把她叫来，说知县大人有请，如有真才实学，她必然来见大人。”
一会儿，世敦就把刘芳带来了，进门刘芳跪地道：“民女刘芳叩见大人。”
田大人：“起来，起来，你是我请来的客人，快请坐，听管郎中父子介绍，你是一位胸有大才的奇女子，很想一见，别无他意。”
刘芳：“田大人是父母官，随时可传唤民女，大人找我什么事动问，我知无不言。”
田大人：“建饭馆的事是你提出来的？”
刘芳：“是民女，难道有什么不妥吗？”
田大人：“是个极好的主意，金点子，只有洞察了从中巨大商机的人才能想的出这个招。”
刘芳：“太史公曾云：农不如工，工不如商，刺绣纹不如依市门，我们既不能荒废本业，为何不能兼重商业呢？重本未必要抑末。本业不稳，固然天下大乱，然工商不兴，本业不旺，照样引起本业的萎缩，因此我们管家应工商农三业并举，以繁荣重庆经济。”
田大人：“我完全同意侄媳妇你的说法，既然是这样，建酒楼之后，你还有什么打算？”
刘芳：“我只谈我的想法。”
管上学：“你已升为大管事，有权对管家的进一步发展提出你的主见。”
刘芳：“我大清建立以来无论顺治帝或当今皇上，都十分重视经济的恢复与发展，甚至不惜举国移民填川，以恢复四川经济。随着各地经济有所起色。物资增多是必然的。重庆总扼川滇黔水路的咽喉，是货物的集散之地，船运之业必定大兴，对船的需要量必定大增。因此造船业必将迅速发展起来，这几乎是没有任何风险而又极易从事的一项产业。为此可在南纪门上游选址建一大型造船厂，此事是我一时之想，并未对爹爹，二哥和四弟说，还不知对与不对。”
田大人：“刘芳，你作为管家的大管事当之无愧，眼光独到，看的极准。我如果有你们管家这么有钱我都要立即着手干这件事。”
管上学：“刘芳，这一遭你又看准了他的无限前景，我完全赞同，也极力支持，如果我给你三万两银子，你准备怎么开始？”
刘芳：“爹，要造船首先要匠人，然后要设备，我想首先是要收购几个大大小小的造船坊，逐渐有了一批匠人和设备。再找几个大匠极的高手，我路过涪陵看到涪陵有不少造船厂，其实猫有猫路，狗有狗路，通过匠人的呼朋引辈是不难找着人才的。现在造船坊才刚出现，定有不少人才隐于民间的，有了人才，再请田大人在江边批一块没有人的大沙坝，就可以干起来了。爹爹。是不是这样？”
管上学：“是这个路子。”
田大人：“刘芳。如果造船坊建起来了，再下一步又怎么走？”
刘芳看了看上学。管上学点了点头，示意她说下去。
刘芳：“现在我要问的是，我们造船干什么？肯定有人说卖给人家跑运输。跑运输使经济搞活这些大道理我就不说了。说白了，老板是为了赚钱。既然有钱赚，你赚不如我赚，因此田大人问我下一步的想法，就是组织船队搞运输。据书上记载，川西、川北、川中、川东北的物资都走嘉陵江和其支流渠江、涪江进入重庆。而以下江或湖广来的物资都集中在重庆，通过长江及支流集散，嘉陵江及支流将是最繁忙的水路，充满了运输致富的机会，田大人以为如何？”
田大人：“你的分析是对的，这的确是一条包赢不输的路子。管郎中，恭喜你家得了个诸葛亮之类的女奇人，如你真想进一步发展，按刘芳说的办是绝不会错的。刘芳，你能谈时政吗？”
刘芳：“我敢谈时政吗？”
田大人：“这里无外人，我想听听你的见识，无论怎么说我都不会怪你的。”
刘芳看了看上学，管上学说道：
“刘芳，我也想听听，一切由爹给你担着。”
刘芳：“大清建国以来，内地已经平静，乐祸贪乱的已销声匿迹，问题要出的话，会出在边疆。我们南方数省，势力很大的是三藩，天下财富半耗于三藩，这是极严重的问题，出乱子就可能出在这三藩方面。如果有兵火之灾，这就是引火药桶。因此重庆应加强守备，因为这是兵家必争之地，吴三桂起兵必夺重庆，不知大人怎么看，将怎么做？”
田大人：“唯一的办法是加强城防，固守待援，刘芳你以为如何。”
刘芳：“唯一之策。三藩乃明臣降清，又引清灭明，现又起兵反清，乃反复小人耳。叛降无常之徒必为百姓所唾弃，失道寡助，必定灭亡，绝不会坚持到多久的，因此婴城固守是唯一之策。”
田大人：“刘芳，到那时你们准备躲进城吗？”
刘芳：“我们本来就在圈外，还钻进来干啥？大不了进缙云山，再严重则从缙云山脊到华蓉山，结寨自保，与敌人周旋于深山老林。我认为不会到这一步的，圣上绝不会让时局坏到如此地步，吴三桂也不会傻到将重兵深入到崇山峻岭去追几个百姓的。”
田大人：“受教，受教！”
刘芳：“民女的胡言，望大人不要当真。’
田大人：“管郎中，你建酒楼之事，一切照准，有什么困难我为你们排解。”
管郎中：“谢大人！”
田大人：“刘芳的建船厂，南纪门以西有的是地方，我倒是觉得珊瑚坝是最理想的呢，一年至少有三季可在上面造船，其洪水季节则在菜园坝那个湾湾上头，反正这些地方都空着。”
刘芳：“最好是把酒楼先建起来再说。时局我还把握不太稳。”
管上学：“世敦，你说呢？”
管世敦：“吴三桂尾大不掉，朝廷撤不撤藩都会反，只是迟早的问题。我想摊子不能一下子铺的太大，否则损失就太大了。”
离开县衙，管世敦说：“南纪门外地势宽，历史上那个地方就是双方交战的战场，而且船只又是敌人重点劫掠的东西。酒楼在城里，官员大人一定会死守，不一定会受损失，而且千两银子一年时间就会赚回来。”
管上学：“就依你们的，先把酒楼建起来。最好请到十一个队，一起都上，条件好，力量强的修朝天门及四府附近的酒楼，其次是长江沿线的，化龙表兄你与这些建筑队还有联系没有？”
余化龙：“还有，我立即请他们来估价买材料，他们拿出图纸后请四表侄和三表侄媳过目。”
管上学：“十一座酒楼一万一千两肯定不够，以建好为原则，不缺银子。”
余化龙：“是。二表弟，你们先走，我去千厮门木工帮看看。”
管上学：“行。”
刘芳：“爹，四弟，我今天失态没有，应对的怎么样？”
管上学：“应对得体，不卑不亢，像我们管家的人。”
管世敦：“爹，你先回去。我带三嫂去看看小马车做的怎么样了。”
管上学：“好吧。记得早点回家来吃晚饭。”
管世敦：“晓得啦！”
两人来到马车坊，罗老板迎了出来。“管老板今天把夫人带来了啦，二位请进！”
管世敦：“我的马车做的怎么样？”
罗老板：“快做好了，小马车的颜色怎么定？”
管世敦问刘芳：“你喜欢什么颜色？”
刘芳：“白色。再配以白马。”
管世敦：“再配以红装，在青山绿水之中策马而进，成为万绿丛中一点红。”
刘芳：“这太诗情画意了。”
管世敦：“罗老板，几匹马一定要温顺的，其他几辆按上次几辆车的配置就行。”
说着罗老板带他们进制车作坊参观，几辆车身都做好了，小巧玲珑，的确惹人喜爱。
管世敦：“罗老板，我月底来取没问题吧？”
罗老板：“没问题，保证准时交货。”
管世敦：“打搅了，告辞！”
出门后，听见罗老板在对伙计说，只有管世敦这样的大财主才配有这么漂亮的夫人。”
刘芳：“刚才人家说我是你夫人，你为什么不解释？”
管世敦：“对这些市井之徒，你越解释他越乱想，甚至认为你是烟花女子，不然怎么随便跟别的男人出来？”
刘芳：“也是这个道理。”
管世敦：“等会儿过成衣铺，进去买几身你喜欢的衣服，尤其是白马配红装的红装。”
刘芳：“你觉得穿那种衣服好看。”
管世敦：“我说过对你来讲淡抹浓妆总相宜，深色浅色都好，只是我建议你买几身长旗袍做礼服，迎接客人时好穿。”
刘芳：“这样好不好？二嫂、四弟媳我们年纪都相仿，我们都买两套，我另外单买两套红色的骑马装，赶马车时好穿。”
管世敦：“要得，只要你喜欢，买什么都可以。”
由于要买三个人的，花了半个时辰，后来又在买胭脂花粉的地方买了点化妆品，回来时天已经黑了，还等她们吃饭呢。
第二天下午才回到青木关，陈金定与王二妹各得两件新衣非常高兴，孙子们吃了婆婆带来的花生芝麻块欢呼雀跃。