兰猗心里一松，到底还是修箬了解老太太。
把老夫人哄好，三人又细细商量了妙嫦该带什么行李，最后老夫人口述，兰猗执笔，罗列出长长的一个单子，老夫人把薛庆和各位管事叫来，分派出去为妙嫦置办所需。
安排好了这里，兰猗这才回到倚兰苑，却见公输拓正斜倚着炕几独自吃茶，见她回，手一勾：“你喜欢的铁观音，快来。”
兰猗上了炕，于公输拓对面坐了，接过他递上的茶杯捧着，转头给秋落使个眼色，秋落就屏退了房里的所有婢女，她自己也带上门出去了。
公输拓见她神秘兮兮的，捏了捏她的面颊笑道：“孤男寡女，意欲何为？”
兰猗却一脸正色：“我有事同侯爷说。”
公输拓立马坐直了身子，一副洗耳恭听的样子。
兰猗也敲不准，只是怀疑：“今个从天下镖局回来时在街上逛了一会子，于银杏大街那家沈记客栈门口遇到一位姓沈的安抚使，他听说我是安远候夫人，那目光中的意味我虽然看不明白，但感觉他好像很在意的样子，侯爷不是说同大姐姐交往的是沈先生么，你瞧，那个姓沈这个也姓沈，我知道那位沈先生在画苑呢，这个沈大人可是两江安抚使，八竿子打不着的，可我就是觉着奇怪。”
对于同妙嫦交往的那位沈先生，公输拓也只是听闻，并不知道他的真正底细，姐姐经常以画作为媒，与沈先生神交了很长一段时间，后来听说有人三更半夜从花园潜入侯府……
公输拓把玩着茶杯凝眉道：“不会这么巧罢？”
兰猗手一摆：“是我瞎猜的。”
公输拓怔怔的看了她一会子：“你聪明绝顶，瞎猜的也说不定是真的，待我去会会那个沈大人。”
他说着话就下了炕，急吼吼的就想走，兰猗喊他：“外头冷，披个袍子。”
公输拓就到衣架旁胡乱抓了个黑羽缎的大氅，脚下不停的走了出去，喊麒麟备了马，然后就风风火火的赶到了沈记客栈。
既是客栈，楼上住宿楼下用餐，他在门口下了马，将缰绳丢给麒麟，吩咐麒麟和金蟾等在门口，自己走了进去。
金蟾伸长脖子想往里面看，却什么都看不见，装着闲聊的问麒麟：“侯爷怎么来了这种小店吃酒？”
麒麟一壁将马拴在客栈门口的拴马石上，一壁漫不经心道：“侯爷是什么人，哪里他不能吃酒呢。”
忽然抬头，就见客栈门口那棵大柳树前围拢着几个人，似乎在看树上贴着的一张纸，他好奇的过去看，原来是一个吴姓老爷招聘厨娘的告示，其中有个中年妇人麒麟感觉有点眼熟，却一时想不起来哪里见过，见那妇人抱着个花包袱，头发蓬松像是没好好梳理，身上邋遢像是经久没洗过的样子，最后那妇人一个字一个字的记住了吴老爷家的住址，掉头走了。