森吉千呆呆地坐在御案前，他刚刚接到朝州城失守的消息。短短时间内，铁剑山、朝州城接连落入到炎麟国的手里，要说不吃惊那是假的。他一向自诩倭国兵士的战斗力远远高于炎麟国兵士，是以哪怕军队数量有所不如，他也从没想过倭国会如此轻易地落败。可事实就是败了，不到半个月的时间，倭国就失去了三分之一国土的掌控权！眼神沉重地扫向密信，那是前去支援朝州城的将领传回来的，上面详细地描述了炎麟国的可怕武器——一种扔进人堆儿就会爆裂开来，然后飞射出无数铁钉铁片，大片杀伤人命的铁疙瘩。这样的武器，光是想想就觉可怕，而森吉千连那是什么都不知道！这让他万分地烦躁和心慌。
还有相国，带着那批惨了假的银子去赎人，森吉千心中是很矛盾的，他既希望炎麟国人不要看出破绽，让相国顺顺利利地将人都带回来；又希望他们能发现，最好是在给兵士们分发的时候才发现。他已接到消息，蔚凌羽承若这批银子他自己一文不要，全都给兵士们分了。这也是他同意相国造假的原因，他希望挑起炎麟国兵士不满的情绪，甚至让蔚凌羽与兵士之间产生矛盾裂缝。
“国主，去送银子的人回来了。”森吉千的贴身内侍在书房外轻声回禀，“铁剑山”这三个字，他现在是提都不敢提，那可是国主心头的一根刺。
“哦？让他们进来。”森吉千心头微微一震，他注意到内侍说的是“去送银子的人”，而不是“相国大人”，难道相国没有一起回来？
“国主。”那几个跟着相国一起去送赎银的暗卫进到书房，“噗通”一下就跪下了，头贴在地面上，根本不敢抬起来。
“相国呢？”来人之中果然没有相国的身影，森吉千不祥的预感愈发重了。
“回国主，相国大人被、被炎麟国的人扣下了。”
“什么！”森吉千“嚯”地站起身，绕过书案来到这人面前，伸手一把揪起那暗卫的衣襟，冷声问道：“你说什么？再说一遍！”
“国、国主、”那人艰难地咽了口唾沫，结结巴巴又回了一遍：“相国大人被炎麟国的人扣住了。”
森吉千缓缓松开了手，脑中一片纷乱，相国被扣了，那可是他的智囊！乍然听到这个消息，森吉千恨不能立刻冲到朝州城去，将那些炎麟国的人统统碎尸万段！可如今智囊不在身边，他反倒很快就冷静了下来，沉声问道：“怎么回事？”
“炎麟国那个长公主，眼神忒毒，银子一过她手，她就发现有假。然后就将小的们撵了回来报信，相国大人却被他们扣押了。他们还说要国主立即拿了真金白银送过去，不然就要拿相国大人祭旗。”那人偷偷顺了一口气，然后就竹筒倒豆子般一气儿说完了经过。
“好、祭旗是么？好好好！”森吉千脸庞狰狞地连道了三个“好”，转身一拳砸在书案上，喝道：“那就送真金白银过去！”
跪在地上的暗卫忙不迭自怀中取出叶婉的那封亲笔信和两锭银子，双手呈上，道：“这是炎麟国长公主写给国主的信函。”
森吉千目光飘向那暗卫高举起的手，略过银锭，落在信函上，嘴角狠狠一抽，这叫“信函”？简简单单一张折叠起来的宣纸，连个信封都没有，透过宣纸隐约还能看清里面的字迹，叶婉竟敢如此轻慢于他！
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