三日后，贤妃宫里的一个宫女招供，说是受了贤妃的指使在给丽妃送去的虫草花煲鸡汤里加入了斑蝥，那宫女叫木棉。
贤妃喊冤，说是木棉蓄意陷害她，只是被问木棉为何要冤枉她，她又支支吾吾起来。半天才说，是因为木棉背着她勾引皇上，所以一时气不过便惩罚了她。不想这丫头怀恨在心，竟诬陷于她。
经她一说，玄武帝才想起自己宠幸过那宫女。虽然只是一夕之欢宠，但是对于德妃这嫉妒的性子，玄武帝却是有些不满。
公说公有理婆说婆有理，玄武帝不能凭她们的一面之词做出判断，便将木棉先关进地牢，将贤妃禁足在她自己的宫殿里。
宫正司的办事效率很高，第二天便在贤妃宫里找出还未被处理的斑蝥，再有木棉的指证，贤妃的嫌疑更大。
在后宫这种地方，谁的手上不沾着血。一旦查下去，就像是衣服上松线的地方被撕开了口子，一些隐藏多年的龌龊事便如扯棉花一般被扯了出来。
贤妃一直以来在皇上面前都是温柔贤淑的形象，当那些有关她谋害妃嫔的证据摆在玄武帝面前时，连玄武帝都十分震惊。在自己身边多年的温婉女人，原来私底下也有如此狠毒的一面。
玄武帝派人将她带去龙寰殿问话，她矢口否认，只说是有人蓄意陷害栽赃。如果皇上不相信，她愿意以死明志。
玄武帝本内心动摇，但不巧木棉死在了大牢里，趁人不备，把吃饭的碗摔成碎片，直接抹了脖子。临死前写了一张贤妃的罪状书，控诉贤妃如何哄骗她给丽妃下毒，还道出去岁花德妃母子俱亡也是贤妃用了同样的法子。只是因为当时皇上以为是自己的缘故才没有彻查，也便不了了之。
后玄武帝找伺候花德妃的宫女一问才知，确实在花德妃死的那天晚上喝了安胎药，只是那药里有没有毒就不得而知了。
花德妃的事本就是玄武帝的心结，那段时间玄武帝甚至不敢碰女人，只要一与妃嫔亲热就会想起那晚满眼的鲜血。甚至，直到现在他还是心存愧疚。
但当有人告诉他并不是他的原因，是有人蓄意谋害，让自己成了替罪羊时，他潜意识里不管是不是贤妃做的，他都会认为是。他的心底一直都想为自己开脱，此时有了这样的说法，他从心底也便认定是自己替人受过。
他是皇帝，还要为人受过，他怎么会咽得下这口气。而贤妃，便是出气的人。
即便贤妃再哭着喊着冤枉，一旦帝王的心里认定，那便是认定她有罪。
贤妃被带回宫殿囚禁，只等着皇上最后的处置。文贵妃本想去龙寰殿为她求情，幸而身边的嬷嬷拦住她，劝她说贤妃谋害妃嫔皇嗣的罪名大局已定，若是贸贸然为她求情说不定会开罪皇上，那就得不偿失了。相反，不但不能去求情，还要去揭发贤妃的罪行。
这一年多，文贵妃和德妃走到很近，要是德妃获了罪，难保不会牵连到她身上。所以，为了自保，唯有落井下石，踩上一脚，以示自身清白。
“臣妾前几日去贤妃的漪兰宫时，正好瞧见贤妃给了木棉一包东西，但那里面到底是什么，臣妾就不得而知了。不过臣妾看着她们的样子有些鬼祟，特别是木棉，接过东西整个人白的和白纸一样。只是臣妾当时离她们远，所以也没听见她们在说什么。这几日臣妾一直坐立不安，实在想不出贤妃竟如此狠毒，再一联想那日的事，便大胆猜测贤妃给木棉的那包东西便是害死丽妃母子的毒药。”文贵妃还是去了龙寰殿，但并未是去求情，而是去证实木棉的话。
有与她交好的文贵妃证实，贤妃的罪名开脱不了。谋害皇嗣是大罪，看在宁王的面子上，皇上没有杀她，却将她贬为庶民，打入冷宫，这对她来说简直生不如死。
贤妃得了皇上的嫌，宁王的地位岌岌可危。况且后宫与前朝息息相关，没有母妃在后宫做靠山，宁王仿佛独自走在刀锋上，如履薄冰。
谁会选择一个母妃获罪的皇子当皇帝哪？原本那些支持宁王的人眼看着偃旗息鼓，甚至倒戈相向，投靠睿王或是其他王爷去了。
眼见着大势已去，怀王在此时爆出宁王收买冥阴阁杀手杀死发妻，并将宁王买凶杀人的证据呈给了玄武帝。