正月十八，延夫人三夜难眠。
延昱自从元宵夜之后一直未归，幸好她让延文光打点过了，大理寺和兵部暂时不会有人留意。
那晚扎那曾派人送来消息，说崔玉真被江贼劫持，延昱坚持要追，临时调用一批好手。
但她赛朵尔.泰赤兀是什么人？当时听到这个消息，震惊江贼如此大胆的同时，嗅到了不同寻常的阴谋味道，立觉此事极可能与桑节南有关。
上元夜，桑节南一直在万德楼没错，可她清楚女儿手下有一兔帮，短短一年灭长白，大显龙头之威，江南各路纷纷顺服，所以根本不需要亲自动手。
延夫人曾以此衡量女儿的能力，还挺骄傲，却如今，突觉隐弓堂可能正处于长白帮去年的情势，心生大不妙。
隐弓堂不是长白那种靠人数欺压的杂牌帮，但隐弓堂不能像长白帮那样光明正大造势。
隐弓堂和神弓门相同，都是暗司，黑暗里悄悄滋延，而隐弓堂比神弓门选人更严格，核心力量只掌握在她一人手中。
隐弓堂当初从神弓门分立出来，就是因为她的祖师爷不满神弓门长老们之间的内部较劲，想要建立一个绝对服从领袖的组织。但分立之后，祖师爷遭遇背叛，又没有强权可以依靠，大多数人离去。到她师父，隐弓堂几乎名存实亡，只有师父和她的几个师兄弟。
自她接任堂主后，将隐弓堂，神庙，和魑离王权结成强大的力量，挑选最强的文者武者，重新振兴了隐弓堂。她牢记祖师爷传下来的教诲，宁缺毋滥，坚持独掌霸权，而这些年跟着她辗转各地的每个人，更经她亲自挑选，哪怕只是报信的杂事丫头，或执行任务的外围杀手。
但这几日来，她发现她亲手建立起来的这个核心，正遭受到前所未有的破坏。
延昱没回来，扎那没回来，一船子的人当然也没回来。
她身边的丫头少了一个，连带那丫头带着的，盯着节南的眼线，全都不见了。
观音庵慧智圆寂，她任命了新一任庵主，每隔几日会来取香油钱，可是元宵后还不曾出现过。因为出了不少事，她担心观音庵也有意外，今日一早派人去庵里。结果，这都晌午了，庵主没来，派出去的人也没回来。
那种感觉，就像是有人堵了她的耳朵，遮了她的眼，预感大凶，猜得到是节南在暗中操纵，又不大愿意去相信节南已有那么大的力量能够操纵。
有本事是一回事，有力量是另一回事。
“来人。”延夫人有些心浮气躁。
一个走路无声的丫环进来，屈膝福礼，“夫人有何吩咐？”
“你去趟观音庵——”延夫人却突然消声，眼眯锋芒，改变主意，“你和其他人分配一下，去府里各道门前探看仔细。记住，不要踏出府门一步，不要让外面的人看到你们，每个人探完立刻直接禀报我。”
丫环道是，无声出去了。
过了两刻，几名管事来报。延夫人听后，很快找到共同点。延府各道门外，都有少年。
延夫人神情中闪过狠意，沉声下令，“把那些孩子都给我安静地带进来。”
众管事领命而去。
然而延夫人等了半个时辰，才有一婆子跑进来，还只是普通的婆子。
婆子十分惊慌失措，“夫人，老婆子是守东小门的，本不该擅闯夫人的园子，可一时怎么都找不到其他管事的。”