靖州城，一处庄园内，正值清晨雨露时分，牧语孤身一人，站立在小院中，观荷塘的白莲以及嫩翠的绿叶。这副景象，在秋冬之时很是罕见。
牧语思前想后，最终没有忍住《黑虎炼体大法》带来的诱.惑，近几日开始修习这本炼体功法。
不过，牧语的修行时间，还是以炼气为主，炼体为辅，每日也就抽出一个时辰学习《黑虎炼体大法》，进展颇为的缓慢。
而就在这一日，有一队面色冷酷的修士，进入了靖州城。
靖州州牧得到消息后，连忙率领全体官员列队迎接，并通知了谭勇一声。
谭勇闻言，从城楼来到了州府衙门，打眼一瞧，就看见了一名离剑宗的刑堂执事，心底顿时生出不妙的感觉。
“可是刑堂长老驾临？”谭勇冲一名执事略微抱拳道。
那刑堂执事见到谭勇后，也是冲其回了一礼，他虽然为筑基期大修士，但也不敢托大。论修为，虽比谭勇强上一筹，但论地位，也就与谭勇不分伯仲。
“正好刑堂长老，准备遣人要去传唤你呢。”在那刑堂执事冷酷的面容上，挤出了一丝僵硬的微笑，说道﹕“谭师弟请进吧。”
谭勇勉强地笑了笑，点头道﹕“我去招呼牧语师弟一声……”
“这就不用了。”刑堂执事冷冰冰地说道。
谭勇心中一突，强压下心中的惊疑，走入了州府衙门内，少许，他来到一处正房中，就感觉四周有一股阴冷气息包围着自己，浑身轻轻地打了一下冷颤。
“弟子谭勇，拜见刑堂长老。”谭勇恭敬地作揖长拜，低声喊道。
端坐在州牧主事位子上的，是一名半百老者，颇有点慈眉善目，但浑身流露出的阴冷气息，却破坏了这种形象，给人一种魔不是魔，仙不似仙的感觉。
“靖州的情况怎么样？”刑堂长老问道。
“不算好！”谭勇如实地说道﹕“武昭国的世俗兵马已经推进到了靖州境内，据新一轮情报显示，已有超过一千五百名敌国修士整装待发，也有几股小队修士，悄悄潜入了靖州境内。妄图破坏靖州的秩序，从而里应外合，接引敌军攻城。”谭勇说道。
“哼！一群跳梁小丑罢了！”刑堂长老冷哼，轻拍了一下桌子，顿时就有一道道细密裂痕沿着桌面朝四周扩散，随即，他又说道﹕“前几日，掌门回宗，布置了保卫老九山的一系列计划，其中，掌门命令刑堂，调派十二名执事统管靖州，务必死守靖州，不丢一寸土地。”
谭勇听闻，顿时大喜，一个执事就有着筑基期的法力，十二名执事坐镇靖州，别说是两千，就算是五千炼气修士，都不够杀得！
除非是武昭国的修仙界，抱有派遣上万修士大军，踏平整个靖州的大决心，或是同样调拨十余个筑基修士，才可以拿下靖州全境。
然而，与四大宗一样，武昭国修仙界的大部分主力，都被牵扯进了朵儿州那处泥潭中。在拼凑拼凑，估计还能组建一万五六的炼气期修士大军。
可是，武昭国的修仙宗派，也得留下可观的力量，守卫住宗门老巢，不似四大宗，开始拿出家底消耗在这场战争中了。
自开战以来，刑堂一脉，就一直戍守在老九山中，不论前方战事有多么吃紧，都不曾调动刑堂哪怕一份的力量。如今安州已失，宗派在世俗界的唯一大门彻底敞开，导致武昭国兵马直推于老九山下，自当拼尽全力的保卫靖州，否则离剑宗在世俗的地盘就将丢个精光，令老九山彻底与外界隔绝。
“对了，前几天，牧语可曾去过什么地方？”刑堂长老问道。
谭勇眸光微闪，迟疑片刻，说道﹕“弟子听说牧师弟，去了趟二里乡，拜祭了一下埋在山中的养师，随即又回了趟牛家庄……在昨日早上刚刚回来。”
“在回来途中，他又去过什么地方，你可曾知道？”刑堂长老语气加重，流露一股威势，令谭勇心神一凛。
“这个，弟子就不知道了……”谭勇说道。
“他又回了趟牛家庄……”刑堂长老瞧着谭勇，声音冷漠地说道﹕“并意图杀死掌门弟子，我宗四品灵根的天才！”
“什么？！”谭勇失色，大叫道﹕“这……这不可能！”
“此事，乃牛大壮亲口所说，亦有他的道侣楚香作证！掌门已经是雷霆大怒，扬言要严惩牧语。”刑堂长老说道。
谭勇低下头，震惊的神色慢慢地平静下来，他思绪急转，怎么也想不通，牧语为何要对牛大壮下杀手？不提后者在宗门的地位，两人也是儿时朋友，兄弟关系啊！
“这其中，是不是有什么误会……”迟疑片刻，谭勇试图帮牧语说话。