南天门距古北口4公里，当初修建的时候，被称为“前拱神京，后临古北口，崇山逻列，峻岭迢遥，地虽无雁门之险，景亦若有剑阁之形”。
对于小鬼子来说，如果热河方面的支那军队要从古北口沿着“平古大道”去北平，那么首先就要经过南天门。潮河从古北口流入关内，蜿蜒向东南流去，南天门及平古大道就在潮河右岸。
南天门北面靠近潮河，两座山夹峙着这个小山口。山口东边是372高地，小鬼子报告上也将之称为富士型山。这个高地山脚下就是转弯南下的潮河了。在山口西边则是425高地，再西就是421.3高地，小鬼子将这一片山地称为骆驼山。
再往西走，山势迅速拔高，这里就是著名的八道楼子。之所以取这个名字，就是因为长城从这里蜿蜒而过，雄踞此处山脊，险峻异常。在此处原本就有8个碉楼，也就是长城上的瞭望台，八道楼子就是因此而得名。
凌晨三点多中，钟桂堂就已经率领警卫连赶到了这个地方，在距离南天门两公里的地方停了下来。一方面是因为战马和战士实在是太疲劳了，从下午一点钟离开雄县，这一路疾驰四百多里！
到了南天门才知道小鬼的守备兵营就在这个鬼地方，而从这里到古北口关隘不过四公里。如何做到不惊动长城关隘里面的小鬼子，悄没声息的拿下这座兵营，干掉小鬼子的中队部，成为钟桂堂现在头疼的事情。
南天门，其实一直没有什么名声，很多人都不知道这个地方。这里原来是清朝皇帝去承德避暑山庄古御道上的一处山口。皇帝“巡幸热河，息饮于此”，算是个皇上途中累了歇脚的地方。
不过两边没有修筑城墙，而是以山为墙。旁边供奉杨令公、真武大帝、关二爷的塑像庙宇，还有二郎神君的道观和观音寺等。小鬼子在这里设置了守备中队以后，被划为“禁入区域”。因此游人香火断绝，现在基本上已经成为死地。
钟桂堂带着警卫连连长谢崇光和三个排长抵近侦察后发现，无论是东面的372高地，还是西面的425高地，都有小鬼子一个小队占据要害把守，居高临下卡死了“平古大道”。小鬼子的守备中队兵营，就在山口的大路边上。部队要想通过这里北上古北口要塞，就要从兵营门口经过！
几个人趴在河边观察了大概半个小时，基本上掌握了这里的情况，心里也变得沉重起来。
“崇光，拿下小鬼子的兵营并不难，困难的是必须同时拿下东西两侧的高地，而且不能闹出太大的动静，尤其是不能出现爆炸火光。否则就会惊动古北口的小鬼子，再想偷渡过去那就难上加难了。”
钟桂堂最后决定三管齐下：“好在支队长说的不错，小鬼子高地上的工事都朝北方，南方基本被忽略了。这样，一排和二排立即出发，采取隐蔽动作，从南面山坡爬上东西两侧的高地，准备突袭小鬼子。崇光带领三排从河里面摸到兵营门口发起突袭，使用我们自己制造的生物手雷，就和夺取喜峰口一样。”
这一次钟桂堂吸取了教训，战士们都出发以后，他和王心兰留在密林中看守战马，可不敢带着王心兰冲到前面去。再说了，绝大部分战士们都有偷袭平顶要塞的战斗经验，现在不过是复习一遍，自然轻车熟路，不用他太操心。
情况和钟桂堂估计的差不多，一个小时以后，三个方向几乎同时传来几声低沉的爆炸声，这是典型的“承德手雷”标志性声音，说明第一波偷袭已经得手。
凌晨四点半左右，距离天亮还有一个小时的时间，三个要害全部被拿下。钟桂堂没有犹豫让三个排立即加速前进，一定要在五点半以后赶到四公里以外的古北口。就在小鬼子认为天色已亮，一夜平安无事的疏忽间隙，从敌人背后发起猛攻，一举拿下两个小队的鬼子！
这次出来的时候，两门九二步兵炮和两挺防空重机枪都留给了独立团，钟桂堂他们并没有攻坚的武器。拿下了守备中队兵营以后，发现了三门步兵炮。谢崇光另外两个排攻下两座山头以后，竟然发现了四门75mm山炮。
只要冲出古北口要塞，就到了自己的地盘。所以钟桂堂这一次就没有丝毫顾忌了，步兵炮和山炮全部带上足够的炮弹，用缴获的小鬼子挽马拉着就直奔古北口要塞。如果不能偷袭的话，那就直接从小鬼子屁股后面发起强攻。
与此同时，钟桂堂和王心兰商量以后，从目前的态势来看，不需要另外牵制小鬼子的兵力，后续部队没有必要绕路东面的司马台进攻另外一处要塞，因此发去了一切顺利的电报。
白书杰接到电报带人赶到南天门的时候，东方的天空已经开始慢慢发白。先头部队已经不见，小鬼子的兵营更是翻得乱七八糟没有收拾，各种枪支弹药撒落一地，前面还隐隐传来炮声和不时闪现地爆炸火光。
赵梅燕还是第一次看见白书杰地部队打仗，没想到第一眼竟然是这么一幅场景，顿时大感惊奇：“这是怎么回事啊，都不兴打扫战场的？这就是你们热河方面军的战斗风格吗？”