徐师仁与孟海公也是朋友，关系还很好，为了邀请孟海公参加这次会盟，他特意让自己的弟弟赶赴周桥，劝说孟海公参加这次会盟盛举。大家造反的目的都是反隋，都想推翻关陇人的统治，都想颠覆乾坤图王霸大业，既然如此，为何要错失此次发展壮大的机会？
孟海公却非常谨慎，没有对徐师仁的邀请做出回应。各路义军鲁郡会盟，声势是大了，但也正好给了张须陀和段文操联手剿杀的机会，所以张须陀暂时不会南下济阴。当然，张须陀不来，不代表济阴义军就安全，若想安全，还必须击败张须陀，而要想击败张须陀，各路义军以会盟之策来增强实力是唯一的办法。然而，各路义军各自为战，各有其利，一盘散沙，结盟的难度实在太大了，虽然蒙山义军举旗最早，又有地盘，实力也还可以，但蒙山义军来自徐州，是楚人，其统帅既非豪门望族的世家子，又非声名显赫的地方豪帅，只是个籍籍无名的盗贼而已，既无声望，亦无号召力，根本不具备领袖气质，如何主盟？又拿什么征服群雄，把各路义军凝聚到一起共抗官军？
孟海公打算先观察一下，看看形势的发展，若会盟成功，就赶去凑凑热闹，看看能不能浑水摸鱼捞点便宜，若会盟失败，各路义军还是一盘散沙，或蒙山义军干脆“大鱼吃小鱼”吞并了盟友，他就要庆幸自己没有听信大侠之言匆匆去会盟了。
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张须陀的速度非常快，由东平郡的宿城进入鲁郡的平陆县，接着渡过汶水，横扫平陆，其选锋军沿着两郡边境直杀巨野城。
好在帅仁泰和霍小汉的撤离速度也快，就在齐军逼近巨野城之际，火速越过洪水渠道，由茂都淀方向进入洸水西岸，然后沿着洸水北上，直达洸水和汶水的交汇处刚城。
秦琼率齐军选锋将士衔尾追击。张须陀闻讯，遂率主力直杀洸水，试图在洸水中游重镇宁阳城一带阻截东平义军，但终究是迟了一步。齐军一路狂奔而来，日夜兼程，急行七百余里，人疲马乏，至此已经精疲力竭，不得已陈兵宁阳，暂作休整。
张须陀的火速驰援，大大出乎段文操和牛进达的预料，两人吃惊之余不禁心存感激之念，但出于关陇人和山东人根深蒂固的矛盾，这种感激里始终带有某种怀疑的成分。
相比较起来，齐郡形势实际上比鲁郡更恶劣，齐郡不但内部贼势猖獗，其外部叛贼亦是从四面八方虎视眈眈地盯着他，这种情形下，张须陀倾尽全部力量驰援鲁郡，置齐郡安危于不顾，实在是有悖常理，不得不让人怀疑他的动机。
段文操带着一些郡府官员和鹰扬军官，还有十几车酒肉粟绢，赴宁阳犒劳齐军，顺便探查一下张须陀的虚实，这位性情刚烈，勇略过人，打起仗来又不要命的卫府老军，到底搞得什么名堂，怎么突然间就像我段文操的生死兄弟般，不顾一切地跑来支援我，这根本就是不可能的事嘛。事出反常即为妖，张须陀该不会落井下石，借着这群叛贼的手，浑水摸鱼，要置我于死地吧？
见了面，寒了暄，繁文缛礼一套弄完了，两人得闲坐到一起，不待段文操主动试探，张须陀就开门见山说明了来意。
“某倾尽全力而来，目的是把济北、东平、济阴诸贼全部赶进鲁郡，逼迫他们与蒙山贼会合。在生死重压之下，诸贼必然结盟，齐心协力阻御我们的攻击。如此一来，鲁西北诸贼便集中到一起，实力是增强了，但也给了我们将其一举全歼的机会。”张须陀拱手为礼，“事出仓促，没有及时告之使君，让使君误会了，以为某为解齐郡之危而故意把鲁西北诸贼赶进鲁郡。某在此向使君告罪。”
段文操面露喜色，心里却更加怀疑了。张须陀说的是真话，但不是全部真话，他隐瞒了很重要的一部分。
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