“三姐哪里话。四房以前还算小有积蓄，可如今赚到的银子由你拿了，这半年我也算当着家，不知什么道理，那点积蓄留不住，花得七七八八。而且公中给二房，三房，四房都扣了一半的用度，我正愁得要命，以后的日子要怎么过呢。至于削门，那是经年没好好保养，卫士一着急，也就多敲了两下，结果成板条了。”采蘩也浮浅笑。
“蘩妹不必谦虚，你手下有能人，我当然知道。还有，我不过是跟着老夫人和母亲学习管家，天天看账数银，那些银子我可是不能动的。”姬莲放下茶杯，“从前便是，四房的茶最好最香。”
“从前是，现在不是，如今大家都喜欢三姐的茶叶了。”采蘩手边的茶凉去。
姬莲终于哼了一声，“蘩妹，你接下来该不会说那茶叶里有毒吧？今日家里来了大夫，给老夫人仔细诊过脉，说她身体好得很。你想诬陷我，似乎不成了。”
采蘩眉高眼惑，“三姐这话什么意思？我何时诬陷了你？”
“行了，别装了，你我各自做了些什么，自己心里有数。”姬莲耐心十足，“我来不是想跟你算账，就为一件事。这件事若顺利解决，你我今后就再没有瓜葛。”
“说说看。”采蘩有点好奇，刚才以为姬莲来撒泼骂人。
“那十间铺子――”姬莲眸中突然放亮，“只要你们弃之，我可以让姬府恢复原有的太平，也可以让四房分家单过，你再不必受这个家的牵制。”
“怎么个弃法？”采蘩问到底。
“你主动将铺子赠给公中，其他的就不用操心了。童家那么多产业，不说你。就是为了十郎和雅雅，童老爷和童夫人也会慷慨再给的。而十间铺子所赚只是蝇头小利，何必如此斤斤计较，死抓着不放？”姬莲说得好不轻松。
“蝇头小利？”采蘩却觉好笑，“三姐就这么想得到这几间铺子吗？到底为什么？”
“当然是为我自己。”很简单，姬莲嘴角一撇，“我不像你，好运连连。天上掉下来的福气来不及接。我不为自己争取，谁会为我着想？”
“我若不放呢？”采蘩听多了她过去很悲惨的论调，完全起不了同情心。
“不放，那就别怪我手下不留情，你也许能保护得了自己，却护得住十郎和雅雅吗？你能从早到晚跟着他们，还是再不让他们出门？你应该明白我身边的帮手也绝对不少，且让人防不胜防。值不值得，为了一年几万两的银子，不顾弟弟妹妹？况且。他们若有事，你这个义姐就捞不到半点好处了。”姬莲露出一种幸灾乐祸的表情。“你以为童家认了你当孙女，你便能一劳永逸？算了吧，你的运道虽比我好一点，可一样都是寄人篱下，要看别人的眼色。只要一步行差就错，现在所有的一切都会消失。”
“三姐可知你我最大的不同？”采蘩听出姬莲狠毒的要挟意，目光不禁森寒。“你很怕现在的会消失，我却一点都不怕。姬府太不太平，四房能不能分家。你给得这些好处于我一点关系都没有。你要的，我不稀罕。我要的，你给不起。”她在绝地重生，看清了糟糕彻底的前世，因此下定决心再不走老路，另辟蹊径。但姬莲恰恰跟她相反，嫁人原本可以打开另一番局面，却选择了回到娘家来，这等于要在原路上继续走下去。
姬莲让采蘩那句“你要的，我不稀罕。我要的，你给不起。”震动了一下。她不明白，同样都是无依无靠的人，为何眼前这位女子却能做自己又张扬吐气，而她却要假面做人，还怕朝不保夕。
“三姐，茶凉了。”采蘩端茶抿一口，“天黑不好走，回去的路上多加小心。”
姬莲咬唇站起，“你最好考虑清楚。我造谣，你造谣，咱俩使得是差不多的手段，你不比我高明多少。这法子没什么用，我这会儿明白了，你也应该明白。到最后，还得看谁下得了狠手。”嘴上说得犟，心里却恨得要命。城里现在谣传她喜欢的是向琚，因此对向琚求娶的采蘩嫉妒万分，不但利用家里长辈欺负人，还想恶意给她配个坏姻缘。总之，她本想让众口铄金，结果反被泼了一身脏水，弄得绢姨都不肯帮她。
采蘩哼笑，“己所不欲，勿施于人。我这人没什么长处，有样学样倒是轻松。你恶意中伤，我本可置之不理，但想独乐乐不如众乐乐，你想将我踩进泥泞，我怎能让你在一旁看热闹呢？三姐，让全城的人说妒妇的滋味如何？不好受的话，下回就别再用这样卑鄙无耻的手段了。至于你要下狠手，我可以这么告诉你。只要你敢动一动，我就比你狠十倍百倍，让你后悔回到娘家来。你见识了，我要是跌下去，绝对不会落下你的。”
姬莲还真不敢怀疑采蘩的话，但面上撑足，走时一副骄傲的身姿。
四个丫头都走进来，十分关切地望着采蘩。
采蘩一派闲适，“她得多无助，才会一人跑到我这儿来说这些空话。”
无助？丫头们互相交换着眼神，不知那位眼睛长在头顶上的三小姐哪里看起来有无助的样子了。
采蘩却不解释，只道去新杭会，让她们各自准备——
今天第一更。