凭心而论，马超的这个建议，听起来还是充满了诱惑，汉军能如此信心十足地北伐，凭借的就是车弩这个大杀器，如若拓跋鲜卑真的准备在九原一带与汉军决战，以精骑配合车弩这个大杀器，汉军绝对可以一战而定，剩下的，也就是扫荡拓跋鲜卑残军而已。
徐庶不是没有这么想过，可他却想得更深一层，拓跋鲜卑已经知道步度根和扶罗韩本人及精骑，都是葬身于汉军的车弩之下，那么他们还会选择集中兵力，与汉军决一死战吗？
只需稍稍转换一下思路，把自己放在拓跋邻的位置上，徐庶就确信，如若他是拓跋邻，断然不会冒此大险。
故而拓跋鲜卑让出曼柏，让汉军直接接收一座空城，令徐庶心里不是欣喜，而是咯噔一声，冒起狐疑来。
他抬头看向马超，徐晃，以及呼厨泉，见三人脸上都带着期待之意，就知道徐晃和呼厨泉对马超所言，颇为赞同。
在心里轻叹一声，徐庶低下头去，重新细看舆图所示，从美稷到曼柏，再从曼柏到河阴城，再渡过大河，即是九原诸城，从地形上来说，拓跋鲜卑如若想凭依九原诸城，与汉军决战，最佳策略，莫过于在大河以北聚集兵力，趁汉军渡河时，发动攻击。
这样做，的确是可以大幅缩减汉军车弩的威力，汉军仅凭精骑和步卒，又要渡河，的确是难言必胜。
如此一想，徐庶还是将目光东移，投注到曼柏以东的云中和定襄两郡，摇摇头道：“拓跋邻有何企图，我们尚不得而知。如此贸然大军大举压境，略显不妥，此次收复河套故地，于我军而言，容不得半点闪失，故而仍依原定方案，拿下曼柏稳固后，大军东向，与张辽大军会合，才是要紧。”
马超上前一步。还想继续争辩，眼角余光注意到一旁的徐晃对着他微微摇头，一愣之下，想到离开长安之前，车骑将军吕布对他们说的话。以及父亲马腾对他说的话，当即识趣地闭上嘴巴。没有出声。
徐庶的全幅心神。尽数投注在眼前的舆图上，压根就没有注意到徐晃和马超之间的这些小动作，可是一旁旁观的呼厨泉，却是看了个一清二楚，心里一愣的同时，更是若有所悟。
只是不管他如何理解到。徐庶虽是文人，在吕布军中，乃是实际的统帅，可他心底里。还是坚持认为，徐庶作为文人带兵，也太小心谨慎了些，以至于都有些胆小甚微之嫌。
次日，在得到斥候进一步的回报后，大军直入已成一座空城的曼柏，粗粗巡视一圈，徐庶即粗略了解到，整座城池尚保持着大致完好，城墙无损坏，城中没有拓跋鲜卑留下的陷阱或是伏兵，就连四座城门，虽说遭受到程度不一的破坏，痕迹一看就知道乃撤离前仓促为之。
这也就意味着，整座曼柏城，只需稍稍花费些精力，就能修复一新，步卒屯驻其中，即成一座坚城，莫说向来不善攻城的鲜卑大军，就是徐庶所率的这三路大军，想要攻城，不付出惨重代价，几无可能。
在修复曼柏城的同时，徐庶以曼柏城为中心，将斥候撒向四面八方，重点则是云中郡的沙南和箕陵两城，没过几天，两城附近的军情就不断传回来，无一例外地显示着，鲜卑军同样没有在这两座城内坚守的迹象。
果不其然，当徐庶留下徐晃在曼柏驻守，亲率大军往东时，得到斥候的进一步回报，沙南和箕陵两城，也是空城两座，既无鲜卑兵卒驻守，亦无鲜卑部落的老弱妇孺。
获悉此军情，徐庶不由得在马背上倒吸一口凉气。
可他没想到，盘踞五原一带的拓跋鲜卑部，以及盘踞定襄、云中一带的魁头部，让他更加倒吸一口凉气的事，竟然都在后头。
盖因不光是曼柏，沙南，箕陵三城为空城，就连定襄郡内的桐过，武成，骆县三城，也皆为空城，以致当他率军与张辽会合时，两路大军皆是未曾与鲜卑铁骑一战。
如此诡异的情势，让徐庶确信，两部鲜卑的统帅拓跋邻和魁头，当不是想要在九原和云中与汉军决一死战，所以才将这些外围城池完全放弃，而是一定另有企图。
为此，徐庶显得更加地小心谨慎，依托曼柏和沙南箕陵三城，撒出斥候，重点往云中和九原方向查探。
不过几天过后，他就发现如此做，实难窥探到拓跋邻和魁头的真正企图，盖因曼柏到九原，相距近两百里，斥候根本就查探不到那么远的地方，而箕陵到云中，相距虽只有百来里，斥候一到沙陵城白渠水附近，就遭到鲜卑斥候，乃至小队游骑的围杀，同样难以接近到云中一带。
如此无功而返数次，徐庶知道，再这么下去，也不是个办法，当即召集徐晃，马超，张辽，还有呼渠泉一起商议。