董卓冷笑一声，举目眺望西北，目光深远；“我所担心的不是北宫伯玉，更不是李文侯，而是老边。若只是北宫伯玉一人，哪怕他兵马再多，我也不惧。”
“如今大雪阻路，各地消息往来不便，我军一旦远离，边章即便有通天彻地之能，也无以施展，将军却担心什么？”李儒温言劝慰道。
董卓却不见宽解之意，面色忧色愈浓：“你不懂！”
董卓与老边几十年的交情，深知老边手里最大的依仗，不是他麾下的大军，也不是他的才智，而是人望。凭老边的人望，哪怕不出一言，也能让许多人甘愿为之效命。眼下大军东归，就在他们东归路上，不知有多少人是受过老边恩惠，再不然就是是与老边有过命的交情。
董卓话说了一半就住口不言，让李儒一脸茫然；他虽是凉州人，但年纪与老边、董卓等人差了小二十年，不曾见识过老边知交满凉州的人脉，更不知老边在凉州诸部落和凉州边军中的影响力。
董卓挥起马鞭，鞭梢向东面遥遥一指，沉声道：“从这里往东，直到三辅界，可胜兵千人的部落有十四个，至少有十个部落的领是老边的朋友；里边还有不少是当初在汉阳郡会盟过的，只是惧怕朝廷兵威，勉强投顺。如今官军大败的消息已然传开了，你说那些部落当中，有没有几个会盘算着拿我们的人头，去讨老边的人情？”
李儒微微色变，但很快镇定下来，轻笑道：“那些部落即便有歹意，可毕竟是一盘散沙，力分则弱；将军坐拥上万精锐，些许跳梁小丑，何足深惧？”
董卓将马鞭凌空一挥，带起急促的破空声，口中断然道：“你懂什么？那些部落平时或许没有胆子，可眼下北宫伯玉在后路紧追不舍，一旦叫他们与北宫伯玉联络，谁敢说他们不会趁机起兵呼应，两面夹击我军？”
正说话间，大军前方一阵喧哗声响，随即杀声震天；不一时，有一骑自前军飞奔而回，在董卓马前滚鞍下马，禀道：“将军，前方路上有敌军阻拦，牛校尉已与之交战，特命小人来报。”
“前方？”董卓霍然色变，“是何人兵马，兵力多少？”
“是叛贼虎字营旗号，约略三千骑兵。”
董卓冷笑一声：“原来是老边家那头虎崽子来了。怎么才三千人也敢拦路？”
董卓正自沉吟，后路又有一骑赶到，高声禀道：“将军，后路有贼军追来，踞我军已不足十里。”
董卓心下一惊，扭头西顾，果然见天际边一道黑线，似潮头翻涌，滚滚而来，看不清人马多少。只因积雪覆地，尘头不起，直到此刻才被觉。
“好啊，好啊！”董卓不过片刻失神，很快就平静下来，恢复了军中宿将的本色，仰天大笑道：“一群饿狼都赶到一起来了。莫不是觉得我董某人身上肉多，都想着咬上一口？”
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