第24章 三国四方（2）
作为一个较为理性的军人首相，山本深知，妄图凭借谈判的契机加强关东州的防御是办不到的。不要说码头已经被炸成了一片废墟，任何船舶想要靠岸都是一种奢望，即便做出调兵遣将的态势，支那方面也不会绕过自己，更何况，还有英国人居间其间，这是无论如何也不能尝试的政治毒药，否则，不但是和支那对着干，也会被英国人视为没有和谈诚意。要知道，日本国际债务所欠最多的国家就是英国，只要英国不能对日本目前的情况加以谅解和施以援手，那么，日本距离财政崩溃便不远了。
虽然有长州派的狂人说不承认一切国际债务或者拖延履行，但这更是不折不扣的自杀，那就意味着日本与全世界为敌，不惟国家信誉破产，日本的金融和贸易将立即完蛋——谁会和没有信誉的国家打交道？如果日本是个自给自足的内生国家，这点也就算了，可日本偏偏是个外向经济，原料和市场都要依赖外部，那是绝不能碰的高压线。
所以，无论如何，和谈都必须进行下去，这是山本最重要的立场。唯有达成体面的和平，内阁的局面才能得到维系与巩固，如果达成的是一个苛刻的和平，则日本必然会颜面大失，内阁不用人推倒，就会被愤怒的国民撕成碎片，倘若要价过高而达不成协议，则长州派继续战争的阴谋就达成了，那样海军就会被陆军绑架，投入到一场深不见底的战争中去。
无论如何，要构建适当条件的和平体系，山本和心腹绞尽脑汁，终于拟定了几条原则性意见；
第一，日本承认青岛为支那领土并且在战时收回，但要求切实接触德国武装并保证不被利用进行不利于协约国的活动；
第二，《马关条约》的条文应该得到重申，中国通过武力强行夺回租界的行为应该被谴责，仍旧交还日本管理，因为这个原因造成的日本商民损失，由中国政府全额赔偿，中国政府应保证不再发生类似事件；
第三，辽南地区的战事属于误会，双方互不追究对方责任，不要求对方进行相关赔偿，并要求在三个月内恢复到战前形势；
第四，日本解除对华海军封锁，中国承诺保证不以任何形式支持朝鲜的反叛分子；
第五，……
在亲自拟定条件后，山本特意拜访了英国驻日本大使，交代道：“这是敝国经过深思熟虑拿出来的条件，内容已经极尽优容，对支那而言，如果还想与日本达成体面的和平，那么，最佳的选择是接受这些条款，否则，即便本内阁倒台，也不会接受其他条件；而一旦本内阁倒台，日本没有任何政治家会接受这样的条款，对中国来说，和平的机会只有一次，希望他们不要错过……”
着通过朱尔典转达过来的，日本罗列的一条条意见，秦时竹冷笑着道：“这是胜利者对战败者的最后通牒？在这些条款里，我丝毫没有见日本政府有任何道歉的表示，有任何表示反省的举动，难道，你到人家屋子里去捣乱，弄得一片狼藉，到了最后时刻反而只要说一声，没事了，咱们还是照以前那样吧就可以了？不需要为此承担责任？甚至连说一声对不起都不需要？如果我接受这样的条件，第一个倒台的便该是我！”
“秦总统，我理解您的用心，也十分体谅您的处境，但是，正如谚语所说的那样，在理想之前，还有现实。”朱尔典也不气恼，而是劝导道，“这个条件对贵国目前的情形而言，或许是没有达到您的底线和要求，但是，在当前的日本，能接受这样条件已经为数不多，更不必说对日本更为不利的条件，除非您认为接受这样的条件赢得体面的和平有损您的威信，否则，中日将重新进行一场战争，那才是更糟糕的……”
“中国从来没有害怕过战争，将来也不会。”秦时竹一字一顿地说，“如果山本内阁只能开出这样的条件，那我不得不遗憾地认为，这完全是没有诚意的，这样的内阁，即便倒台了也不值得我惋惜，我会找到更好的对手。”
“这需要慎重决策，战争毕竟不是开玩笑。”朱尔典的脸色尤其凝重，他知道秦时竹对这个协议不满意，但没想到对方如此恼怒，倒是与平日的形象大相径庭。
“从这些条款的字里行间起来，日本人就把战争当成了玩笑。”秦时竹一点也没有让步的意思，“如果他们认为中国只是在开玩笑，那么我今夜就会让他们知道什么才是动真格，麻烦您转告东京方面，这样的条件，我方绝不接受，如果山本内阁不切实拿出和谈的诚意，敝国只能认为日本只是在拖延时间而不是谋求和平，我将在今天午夜2点，下令部队恢复对关东州的进攻……”
“大总统，您这是何必呢？如果您不满意这些条件，完全可以自己开列一些。”朱尔典眼秦时竹威胁要动武，一时摸不透秦时竹究竟是虚张声势还是果真如此，便决定探一下口风。